「……还是只有自己家人在，才比较能放松啊……啊大家也该像我们一样，关在客房里锁上门啊。」
「有什么办法？夏妃大嫂盛气凌人地叫大家不准离开客厅，又有谁敢反驳？她这些年来一直被冷落，大哥死了以后终于可以出头，气焰才会那么盛……受不了，厚脸皮也该有个限度。」
「……别这么说。啊夏妃嫂子也很努力，你又何必事事都要找她麻烦？……啊像刚刚发票那件事，说到那样就太过分啦。」
「……人家是想，那时候不说，以后就没有机会说了嘛……」
绘羽可爱地鼓起脸颊，来到躺在床上看电视的秀吉身旁坐下。
「不过………………我们真的好久没有像这样独处了呢。」
「是啊。现在回想起来，我跟你都老啦。啊让治出生以后，时间一转眼就过去了。」
「真的是一转眼就过去了……是不是我们太急着生小孩了？」
绘羽露出遥望远方的眼神……没错，当时她认为自己遇上了千载难逢的良机。
因为哥哥藏臼当时一直生不出小孩。当时他跟夏妃结婚都六年了，还没有怀孕的迹象，让金藏十分不悦。
绘羽本以为反正自已一结婚，就会失去在右代宫家的一席之地，所以藏臼是否生下家督继承人根本不关她的事……当时她是这么想的。
后来有一天……她听到了上天的启示。
……再不然就是贪婪的自己听到了恶魔的耳语。
她想到只要自己先生下继承人，说不定就能留在右代宫家……说不定甚至还有机会自己当上家督……
她找秀吉商量，秀吉二话不说就答应了。
……秀吉会答应，并非同样出于贪婪……对于自小孤苦的秀吉来说，这是一次能让他重新感受家人温暖的机会。
所以他很干脆地点了头，并不拘泥结婚后要由谁冠上另一方的姓氏，答应入赘到右代宫家。
说服金藏并非易事，但绘羽当了多年的女儿，对金藏的个性了如指掌。
……所以她看准金藏对夏妃的不满达到最高点的时机，顺利让金藏答应入赘一事。
……或许金藏是在白手起家的秀吉身上看到了自己当年的影子，他很快就对秀吉十分满意，答应让他入赘……
她严格培养让治，只盼将来让他当上右代宫家的家督。
她的努力没有白费，让治已经成为一名带得上任何台面的杰出青年……因此绘羽一直无法原谅他对佣人纱音这样的角色动心。
……而当她知道纱音死去而造成婚约失效时……固然因事件的残忍而大受震撼，但同时也发现自己很庆幸疼爱的让治不用被下贱的佣人抢走而松了口气……
「…………我……我从以前就很讨厌藏臼哥哥。他总是很跩，颐指气使，炫耀说自己很快就会当上家督……所以我一直很想反将他一军……我也知道这只是小时候闹情绪……可是到头来……我几乎整个人生都受到这种情绪支配。如果只是这样也还罢了！……但我却把你跟让治都牵连进来，打乱了你们的人生。」
「……绘羽，啊你不要这么自责。」
秀吉起身抱住绘羽的肩膀……一股温暖的包容力传了过来。
「我的人生早就过了超过一半……可是啊，我从来不曾对过去的生活后悔，从来不曾……我认为我跟绘羽一起度过了一段非常开心的人生，其他男人根本没有机会体验这样的人生……你让因为战争而失去依靠的我，重新认识到家庭的温暖。所以我对右代宫家充满感谢，也认为我只有这个家……我跟你一路走来，这段人生没有任何一步是多余的。一直到今天，我的人生都过得很开心。」
「……老公……谢谢你。」
绘羽低下头，把脸埋进秀吉怀里……相信客厅里的每一个人，都无法想象绘羽会露出这么脆弱的模样。
「该道谢的人是我。啊能跟你一起活到今天，我从来不曾后悔！」
「……我也是。能跟你在一起……让我很庆幸。」
「让治已经长大成人，可以独当一面了。不用我看着，他也能把事情做好……我说我们新年前后就去马尔代夫之类的地方好好休个假，就我们两个，没其他人打扰，你说怎么样？」
「……我才不要。每年你不是都在抱怨光回贺年卡就写到没时间睡觉了……」
「就明年这一年，我不写了！我不看贺年卡，只看底下的抽奖签号。今年至少也要抽到一台彩色电视！」
「真是的……人家才不要在马尔代夫看签号……」
「那就都不看了！……就我们两个，把让治快出生那时候的新婚时光继续过下去？」
「……嗯……那倒不错……」
「啊听说马尔代夫是个好地方。岛上什么都没有，只有漂亮的珊瑚礁跟水上度假屋……」
「……你说要继续过新婚时代，是从什么时候开始？」
「工作告一段落就马上去。详细情形得问过旅行社才知道，不过我想应该会在过年以前……」
「不要……我现在就要……」
绘羽以像发牢骚又像撒娇的模样索吻……
整个房间里，就只有秀吉开了没关的新闻节目播报声，以及不解风情敲打窗户的雨声……
■客厅