emsp; 「……我们不能让你过去。」
绅士则是浮现出相当意外的表情。
「喔？」
如果这个男人真的是绅士，即使知道自己的抵抗是多么无力，社员们还是各自拿出枪械、匕首或暗器这些拿手武器，并且用身体堵成一道人墙。
而他们也已经做好壮烈牺牲的心理准备了。
绅士要找的首领并不在这里，虽然不知道为何这件事没有传达到绅士耳里，不过这样刚好就有能利用的空间。
只要自己在这里被杀掉就会引起骚动，也能争取到其他社员思考与行动的时间，因此他们认为自己必须在这里牺牲。
看来此种牺牲排出的人墙能够顺利地骗到绅士，至少只要让王炎知道这件事，就能出现让读仙社存续的可能性。
「虽然管理没有做好……不过看来属下还满爱戴她的，那个女人从以前就是这个样子……」
他突然像是看着远方般眯起眼睛，不过眼里究竟看到什么东西就只有本人才知道了。
「……不好意思，我已经没有备用的手帕了，就交给这些家伙来对付你们吧。」
门前的石头地板突然裂开冒出一头巨大的野兽，那匹似乎是挖掘地洞过来的生物将体毛的砂石抖掉，让自己隐藏在周遭扬起的沙尘中。
「！」
在视野远处上方的树林枝叶间，还能见到一只巨大的乌贼吊挂在树上……不，会在陆地就不会是乌贼，而是从乌贼进化的生物。
从地底钻出的也是只穴居型的鸟。
那些都是绅士用「能让摸到的生物进化」的特殊能力，让发现的动物变身并带着一起同行的生物。
当然就连刚刚从河里爬上岸的鱼也是其中之一。
从地底爬出的鸟用前脚将某个社员拉进洞里，其他人也能听到沙尘中传来惨叫声与骨头折断的声响。
「……呜哇！」
另一个人被乌贼垂下的脚吸住抓往空中，根本还来不及使出自傲的武器或格斗技巧，男子的整个身体都被脚团团绑住，无处流通的血液也从鼻孔、眼睛与耳朵喷了出来。
远处还有几头大象发出地震声冲向此处，这些大象全身都是覆盖着长长的体毛，而且鼻子还分成两条，它们纷纷用鼻子卷起门柱并使劲拔了起来。
周遭立刻化为四处传来惨叫声的地狱景象，不过考虑到这些怪物都是经过进化的生物，或许形容为未来景象会更为贴切。
绅士在里面悠闲地前进，即将倒塌的门也在他通过后应声崩毁，进化的动物军团则是发出胜利的吼叫声。
绅士转过头环视门里的庭院，然后喃喃地说道：
「接下来……这里没有地图吗……？」
「！」
突如其来的感觉让她撑起身体。
「……昌南小姐……请问有什么事吗……」
读子也被这个动作吓得睁开眼睛。
读子与昌南两个人正待在大树下，因为在回到读仙社前，昌南提议要到某个地方稍微逛逛。
那就是她取名为「应许之地」的场所，不过她并没有告诉读子具体的地名与位置。
而从读子的角度来说，回到读仙社就代表会再度遭到囚禁，因此也毫不犹豫地赞成这趟旅程。
不过，由于离那个地方还有段距离，所以两个人决定先睡个觉恢复体力。
虽然读子是真的睡着，但因为昌南才经过休眠刚起床，所以她是望着星星与朝阳度过这个夜晚，偶尔还会拿草搔着熟睡读子的鼻子捉弄她。
就在无聊的昌南等到旭日东升准备出发的时候……
「！」
一股感觉突然涌上昌南的全身。
昌南则是盯着西边的方向说道：
「……我不知道……可是我感觉到某种东西……」
「……是肚子饿的感觉吗？」
即使这个问题也是相当重要，不过总是缺乏了几分紧张感，昌南稍微装成没听见后就继续看着西边的方向。
「……总觉得好像有点让人怀念……不过又有点恐怖……」
「是喔……」
读子只能敷衍地如此回答，因为她没办法确实地得知那到底是什么感觉。
昌南持续查探从西方传来的气氛一段时间后，最后还是无法确认真正的原因。
「是我想太多了吗……？」
「……我也曾经碰过这种事，就算清醒还是会一直有梦里的那股感觉……总觉得今天都一直梦到自己在打喷嚏呢。」
就算昌南本人很认真看待这件事，但听到读子的意见还是让她浑身无力。
「……我刚刚又没睡觉，睡太多和睡眠不足一样是肌肤的头号杀手喔。」
昌南嘟起嘴巴，故意装成不知道读子做梦的原因，不过她仍然没办法查明这股感觉的真正来源，难道真的只是错觉而已吗……？
「那个……昌南小姐……我们接下