…就是用纸飞机。」
裘克用手背擦掉额头的汗水，因为他不知道该怎么处理此种既恐怖又可笑的另类接触。
读子念出纸飞机上写的文字。
『四十八小时后，也就是后天正午，把古腾堡书页带到皮卡迪利圆环（PiccadillyCircus），用书页交换女王的自由，我们指名大英图书馆特殊工作部的THEPAPER做为使者。』
看到自己的名字出现在里面，读子忍不住转头看着裘克。
「皮卡迪利圆环……怎么会在正中午选伦敦的中央区当做交易场所!?对方到底在想什么!」
米尔兹不禁抱着头如此喊叫，但艾里欧特却正好相反，他冷静地拨打手机的特殊号码。
「彻底搜索皮卡迪利圆环附近的区域，把所有看得到的地方都找过一遍，顺便决定好狙击班的位置，从现在开始四十八小时都维持警戒状态。」
听到艾里欧特的迅速指示，虽然米尔兹也不服输准备发号施令，可是他的部下们已经全部跑到外面搜索嫌犯了。
「你们快给我滚回来!」
纵使米尔兹发出几乎喊破喉咙的声音，但能不能传到四散到广大占地的部属们耳中都是个问题。
「……裘克先生，大英图书馆会同意用古腾堡书页交换女王陛下吗?」
「……我不知道，因为关于古腾堡书页的事都是由绅士决定的。」
会以女王还是以古腾堡书页为重?大英图书馆尚未做出最后的结论，因为连绅士都正在犹豫到底该怎么做。
当初开始作战时，绅士曾经说过「不惜牺牲任何事物」，不过既然是身为英国象征的女王变成人质，两者的状况当然不能同日而语。
以绅士的立场来说，他希望特殊工作部能在暗中抓到那些操纸师，因此裘克也能感觉到未经语言表达的压力。
反过来说，要是没办法达成这个期望，裘克的立场也会变得极为危险。
因此眼前这名女性就是唯一能够倚靠的人，不过……
「……THEPAPER。」
「嗯?」
读子·利德曼正以满腹狐疑的眼神，比对着手边的纸飞机与对方留下的纸片。
当她轻轻地将切断面合在一起时，两张纸居然神奇地互相黏合并变回一张纸。
「哇呀!」
一感觉到有如磁铁般的吸引力，读子吓得向后退了几步。
据说用剑高手砍过的植物，只要立刻把两端接在一起就能恢复原状。
而无法得知的敌方操纸师能力，也让两人有股仿佛展现此种神技的错觉。
纸张只要撕破或凹折就会无法变回原样，就连读子也没办法让切断面完全黏合，顶多只能让纸黏在上面而已。
「……对方的能力比妳还强吗?」
「是的……而且是压倒性的强。」
听到读子诚实过头的回答，让裘克的心底受到不小的打击。
他的脑中迅速地开始想着自保的方法。
读子丝毫没有察觉裘克心底所想的事，只是紧紧盯着变回完整模样的纸。
对方是个恐怖的高超操纸师。
不过就算是昨天交过手的白龙，读子并没有对他们怀着纯粹的敌意。
或许因为同样身为操纸师，也或许读子天生的个性就是如此。
但屏除这些理由后，他们透过纸张传来的人格并不会让读子感到不愉快。
昨天发生的事件确实出现死伤者，而这也是必须偿还的罪过。
可是正因为如此，读子总觉得更应该在发生这些事前和平解决事情。
假设……
虽然这只是假设，但如果敌人真的如此冷酷无情，甚至能用刚刚的纸飞机直接贯穿读子的额头。
读子摸了摸自己的额头。
被纸飞机撞到的位置传来类似被指尖轻弹的触感。
就像以前身为恋人的道尼做出同样举动时的怀念触感。
「……………………」
读子的心底突然就像如坠五里雾中，因为她最近曾经碰过这种怀念的感觉。
「……………………是在哪里碰到的……?」
这股模糊的黑暗迟迟无法转变成明确的记忆。
读子还是无法想起丢出这架纸飞机的人到底是谁。
至少到目前为止是如此。