第三卷 第一章『温蒂·雅哈得所碰到的事』

;库斯勒的作品大多是恋爱小说,因此大多数读者都是女性,但卡莲却似乎没有在这个范围内。因为就连温蒂,都不曾看过卡莲阅读恋爱小说的样子。

  由于当时与现在的生活习惯完全不同,虽然以现在的观感会觉得文体有些复古,却仍然有支持者认为「这样才好」。

  附带一提,温蒂本人也没看过他的作品,因为她比较喜欢『金银岛』或是『鲁宾逊漂流记』这类的少年小说。

  「……哎呀,反正印刷成书就看不出来了。只要没有到这里看过原稿,就能保住对他的印象罗。」

  看到温蒂咯咯笑着的模样,刚开馆走进馆内的某位男性读者露出满腹狐疑的表情。

  时间一到中午,大英图书馆笼罩在一片静谧的喧嚣气氛中。

  只有馆内的关系者,才知道寄送的原稿会在今天送进馆里,为了避免闻风而至的支持者做出偷窃这类过于激烈的行为,所以馆方以极为保密的方式运送原稿。

  因此,反而是馆员沉不住气地动着眼睛与手,而且大多是有一定年纪的女性。

  库斯勒的著作曾经换过很多出版社持续出版,虽然印刷的数量渐渐减少,但在某个时期,她们似乎都把这些书当成必需品看过一遍了。

  「换班罗,听说午餐前馆长会过来一趟。」

  听到前辈如此交代后,温蒂与卡莲走出柜台。

  虽说是稀有书籍,但馆方并没有采取严格戒备的行动。

  顶多只有昨天见面的馆长,以及几名随行的出版社社员兼任护卫工作而已。

  「这本书已经开始印刷了,只要再过两个礼拜,就能在书店里看到这本书罗。」

  只见花费重金获得出版权的社长拉下表情,身旁的社员则是提着手提箱,看来原稿似乎就在里面。

  「打扰罗~~~~」

  当温蒂与卡莲走进大英图书馆第一会议室时,对出乎意料的大量人数感到有些惊讶。

  出版社成员与馆长,就这样面对面地坐在中央的圆桌旁。

  或许因为是午休时间,有空的图书馆馆员都站在墙边兴致勃勃地看着双方对话。

  看到这些出乎意料的观众,心情不错的社长有如演讲般持续说着话:

  「毕竟这也算是一种文化活动,而且我们昨天上网查过,他的初版书籍好像变得非常稀有。」

  社长不停地以「要感谢我们」的口吻如此说着,不只是旁边的图书馆馆员,甚至连随行的社员都散发出「快解决事情」的气息。

  而在最接近距离听着这些话的馆长,虽然几分钟前还挂着陪笑的面孔,但现在已经完全超过保存期限,表情看起来只有苦笑的「苦」字,心情极佳的社长却完全没有察觉。

  「哎呀,找遍伦敦也很难找到像社长如此明理的人,从中世纪开始,文化就是由您这种资产阶级一手撑起来的。」

  温蒂身旁的人一看,用着「哎呀,还真是阿谀谄媚呢」解说般的回应的人,是馆长身旁的那位男性。

  即使背对着她们,温蒂与卡莲仍然对那名男性有印象。

  甚至根本不可能忘记,因为他就是裘克,身为特殊工作部成员的他居然自然地坐在馆长身旁。

  「不论是何种文化,都必须靠民间的协力才能繁荣茁壮,所有馆员应该都会将社长的无私精神一同传颂到后世吧。」

  或许一到下午,说不定裘克连社长的长相都记不得,除了社长以外的所有成员都是如此深信,甚至裘克本人都这么认为。

  「……那么,感谢您赐给本馆如此宝贵的意见,由于后面还有些许行程,希望能尽快将原稿交给本馆妥善保管……」

  听到此种有如卷棉花的催促,总算让多话的社长停止演说。

  「嗯?说得也是。佛罗斯符,把原稿拿出来吧。」

  身旁待命的社员遵从指示,将手提箱摆在桌面并打开盖子。

  接着,墙壁旁的观众们也同时伸长脖子。

  「……喔?就是号这个啊……」

  只见箱子里有许多随意堆叠的破烂原稿用纸。

  有几张已经受到拉扯、破损以及被墨水染出黑点,要不是著名作家的手稿,这些只会让人以为是普通的废纸。但话说回来,拿掉史学的有色眼镜后,其实有历史的贵重古物大部分都是这副模样。

  观众们虽然没有出声,却个个歪着头或挑动眉毛,分别表达出自己心底的感想。

  虽然大英图书馆里有『大宪章』与『贝武夫』这些历史上的超贵重文献,但还是要与自身体验相近,才能引起较为直接的兴趣,而这与探求知识的好奇心,似乎又是截然不同的心情。

  「原来如此,这真是太棒了。」

  与说出易懂赞美话语的裘克相比,馆长则是由始至终都保持平静与沉默。

  不过,倒是很难判断这是演技,还是自尊心驱使所做出的举动。

  「喔……这些看起来很像普通的纸张吧?」

  听到温蒂的感想,卡莲只是露出困扰的表情,因为现在的状况无法随便乱答腔。

  「那么,为了英国的文化发展,请贵馆收下这份原稿吧。」

  只见社长找个冠冕堂皇的理由后,便将手向前一伸,至于连动作都这么做

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