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约翰的呼吸越来越紊乱,不只是整张脸颊布满汗水,还歇斯底里地放声大笑。
「喂!其实我以前和道尼交过手喔!」
「……………………」
那道声音突然保持沉默,约翰继续说:
「所以我很清楚操纸师的弱点是什么!」
他从怀里拿出一本书,书名就叫做『雀斑老师的神奇学校』。
「我应该说过吧!这个世界里没有不会说谎的恐怖分子!这是我从你的行李箱拿出来的书喔!」
他把书用力甩到地面,书本也被甩得将内封表露在外。
「操纸师的弱点就是这个!」
约翰点燃火柴丢到书本上,内封也瞬间被烧得染上焦黑。
「操纸师!你会怎么做呢!你的书就快要被烧掉咯!」
「……………………」
约翰也听到一道呼吸声,那是读子正在苦恼的鼻息声,里面也含有迷惘、愤怒与困惑的种种思绪。
「操纸师~~~!你到底要出来看书呢!?还是在这里丧命呢!?到底要看书还是送死!?REA DOR DIE~~~!?!?!?」
读子从书柜的阴暗处冲了出来,因为她实在无法继续忍耐了。
「!」
读子毫不犹豫地直直冲向书本,空手把火拍熄,然后将书本紧紧地拥进怀里。
「真不愧是操纸师啊!」
她的侧头部被枪抵住,约翰•史密斯愉快地露出笑容。
「你们这些家伙都是一模一样!只是为了一本书!只是一堆纸张!居然会为这种东西牺牲生命!」
约翰记得在纽约的那次行动中。
大英图书馆的操纸师——中岛道尼也是其中一名顾客,他就像游击队般穿梭于书本间,将红色朱墨的成员一个接一个撂倒。
为了减轻伤害,约翰将某个抱着附签名童话书『妈妈是明星』的少女当成人质,简单说就是用书与少女威胁道尼出现。
其实当时约翰想要慢慢折磨他。
结果,道尼却在点火烧书时就冲了出来,他拼命用衣服拍熄火焰,然后将书还给少女。
这个举动让约翰笑得合不拢嘴,没想到他们居然对书这么没有抵抗力!
于是约翰等人将道尼打得半死,并且当成与警察交涉的条件,最后还成功逃离现场。
「总归一句话,你们都被想要书的欲望冲昏头啦!」
读子紧紧盯着出声嘲笑的约翰。
「不是这样的。」
「你说什么?」
「……绝对不只是因为书,他是为了小女孩才会出现的,因为他不想让小女孩受惊而害怕看书,所以才会出现在你的面前。」
「……………………」
「不管对待人与书,道尼都会同等爱护疼爱,因为他是个能做到这种事的人。」
一听到这里,约翰也露出残忍的表情。
「那你就去看看那位温柔的道尼吧。」
他用手指准备扣动扳机。
会议室里相当安静,将多雷克送进书店后,他们就一直等着多雷克回报状况。
由于现场被爆炸弄得一团混乱,因此每台新闻都是播放摄影棚内说明状况的情景。
而在此种沉重的气氛里,绅士开口:
「裘克……」
「绅士先生有何吩咐?」
「有件事我想问你……」
「请说。」
「你为什么会一直替读子说话呢?」
裘克稍微保持沉默片刻,因为即使是深思熟虑的他,仍然对这个问题有些意外。
「你的手下应该有更完美的情报员吧。」
经过一番思索后,裘克回答:
「的确如您所说,就像是将学生硬培养成情报员一样,她还有很多缺点需要改进,能力也有时好时坏的状况。」
虽然银发男子以试探的眼神看着他,但裘克仍然继续说:
「不过,在历代操纸师里面,她仍然是个旁人无法比拟的『爱书家』,而书本也同样地喜欢她。虽然喜欢书本的人不在少数,但能够受到书本深爱的人却是屈指可数。」
裘克以热情的语调阐述,而他自己也对自己的举动出乎意料。
「即使会被切碎、撕破或是烧掉,纸张仍然乖乖听从她的指示,因为它们知道读子会为了它们牺牲自己,这就是她与纸张建立起的信赖关系。不管是哪种操纸师,都没有办法做到这一点。」
绅士默默地听着裘克的话。
「……就像神会帮助相信祂的信众,纸张也会成为爱护书本之人的同伴,读子正是喜爱世界里所有