第二卷 序章

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  「你还不赶快……」

  「啪嗡~~~!」

  听到女性首度回应的这句话,艾力克斯无法在自己的语汇中找到合适的意思,由于他吓得差点扣下扳机,因此他赶紧把枪口栘开。

  「……………………」

  女性则是慢慢地抬起头,外表看来是个东洋的黄色人种,年龄大约二十五岁左右,或许实际年龄还要更加年轻,脸颊挂着黑粗框的丑陋眼镜,里面的眼瞳散发出兴奋的神色,就像是短时间前艾力克斯的模样。

  只见女性若有所思地一个人点点头说:

  「原来是这样……居然能跟大象先生说话啊……」

  吸收知识的喜悦顿时让她放松脸部表情,还露出只能用「傻笑」二字形容的笑容。

  「……喂!」

  艾力克斯勉强打起精神,在女性头上发出声音。

  「嗯?」

  女性的视线与意识总算发现艾力克斯,只见她宛如看到忘记长相的朋友般,挂着毫无防备的疑问表情抬头看着艾力克斯。

  「……………………」

  两人间经过约五秒钟的沉默。

  「……请问你是哪位?」

  女性深深歪着头发问,看到那类似孩童的动作,也让她有种更加年轻柔和的感觉。

  「这句话应该是我问的!你到底是谁!在这里做什么!?而且怎么会穿成那样!?」

  听到艾力克斯连续发出混有怒骂的疑问,女性也缩起身体回答:

  「对、对不起……我、我叫做读子,利德曼……」

  「读子?」

  这个听不习惯的回答顿时有些削弱艾力克斯的气势,而自称读子的女性虽然显得畏畏缩缩的,还是有礼貌地回答:

  「对不起……我是来考察这本书的……结果因为太好看,就看得有点忘我……」

  考察?好看?看得忘我?这些无法理解的单字也在艾力克斯的脑中不停打转。

  「说到这套服装呢……不好意思,因为我只有这种衣服……不过,这些都是大英图书馆分配的衣服,我想应该不会太难看……这套衣服让您看起来这么不舒服吗?」

  虽然读子抬起头频频打量对方,怀里却仍然紧紧地抱着那本书。

  「大英图书馆……就是英国的那个?」

  「是的。」

  丢出的拼图碎片还是没办法组合成形,艾力克斯为了追求线索而继续提问:

  「……你是从哪里进来的!?你知道怎么穿过陷阱吗!?」

  「陷阱?路上没有陷阱这种东西啊……」

  「别骗人了!你到底是从哪里怎么进来的!」

  「从逃生门进来的。」

  读子有如证明自己的话般指向墙壁的某处,那个方向有个与艾力克斯进来时完全不同的通道,墙壁上崎岖处并不多,而且能见之处都是方便行走的直线信道,信道上还细心地挂着写有某些文字的板子。

  「……那就是逃生门吗?」

  「是的,上面的板子是这么写的。」

  听到读子若无其事的回应,艾力克斯不禁瞪大眼睛回答:

  「你看得懂那些字跟那本书吗!?」

  「是的……不好意思……」

  虽然没有必要道歉,读子还是垂头丧气地用手抵着头赔罪。

  「为什么看得懂!?那些是恩布卡族的传统文字耶!」

  「可是……文法跟斯瓦西里语一模一样,只要照着固定模式看出几个字……就能大概了解意思……」

  为了读书而获得此种惊人的阅读能力,知道读子个性的人应该都会点头表示理解吧?就像为求粮食而演化出长脖子的长颈鹿一样,这就等同于为了存活所产生的进化现象,「想看过更多国的书!」的欲望,也让读子的阅读能力不自觉地突飞猛进。

  可是,对现在的艾力克斯来说,这些都与他毫无关系,他先将无限增加的疑问暂时抛开,决定专心完成当初进来此处的目的,因为他不敢保证恩布卡族的追兵会不会赶到这里。

  「…………算了,先别管那些小事。」

  「小事?」

  艾力克斯将枪口对准读子怀里的书。

  「把那本书交给我。」

  他的话让读子立刻转变态度,只见她用宛若撕破书本的气势紧紧抱着书。

  「为、为什么要交给你!我还没看完这本书!」

  她畏惧的神色顿时消失,眼瞳中也散发出含有强韧意志的眼神。

  「少罗唆!乖乖把那本书交给我!那是赌上我整个人生的宝物!」

  「宝物……你居然这么看重这本书……你到底是什么人?」

  虽然有些为时已晚,读子仍然开口问出这个问题,然而艾力克斯却没有回答。

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