为中央政府的国体。
这些国民的唯一希望就是黑曜姬殿下和黑骑士团。
在先前的鼓城之战，公主与骑士团压制各国军势，成功阻止一场大战发生，留下发扬一宫国威的耀眼成绩。
现在一宫神川黑骑士团将要出征与四都同盟作战，而且由东和一宫黑曜姬殿下亲自指挥。
如此阵仗自然引来广大的期待和声援。
即使沐浴在热情的欢呼之中，黑骑士依然是三舀不发，朱红马车的主人也没有露脸。
马车之中的黑衣公主正与担任政治顾问的老学者面谈。
「先遣的两千骑应该已经与游击长阁下会合了吧。」
点头的黑姬难得穿上一身轻便的黑衣，把头发编在背后，引以为傲的黑帽子也搁在膝上。
如此打扮对这位公主来说已是活动用的装扮。身上的装饰品也显得十分简约，只有胸前唯一不变的黑曜石胸针，反射着透过窗户缝隙射进来的阳光。
「公主殿下前往羽隅的日的，确实是为了慰问神川本军吧。」
「是的，已经决定如此。进攻仓濑的行动很有可能形成激战，所以只会请游击长和麾下的两千兵力负责。」
这是神川议会做出的正式要求。二宫为了超越一宫自行进军乃是意料中事。为了不让二宫有此机会，一宫神川因此从最强战力的王室亲卫队里派出两千骑前去参战。
不能让世人以为只有凤翼旗团骁勇善战，不能让他们独占所有功劳。
一宫神川打算用大军包围的方式逼迫羽隅献城投降，届时如果象征和平的一宫公主在场，整个行动将变得更有意义。
若是宫姬的到达能令士道将军下定决心撤退，一宫便能得到耀眼的成绩。
「此乃最安全的策略。凤翼旗团不可能衷心与随时可能背叛的鍚马合作。如果公主殿下亲临现场视察，神川所有的正规军必定会以百倍的士气为公主殿下争取荣耀。」
面对带有提醒意味的语气，黑姬脸上绽放笑容：
「各位如此不希望我到仓濑吗？」
「那样做有危险。大国必须在不冒险的情况下获胜才能保有大国的面子，危险的赌博行为只是小国实行的奇策。」
黑姬把黑帽子靠近自己嘴边，不让自己笑出声来。
「满身负债，胡乱发行赤字国债的神川是个生病的大国。要是不冒一点险，就只能永远陷在无底沼泽里。」
「光是让公主参加这种战争，就足以让我们名声扫地。」
国民的声音不断从四周传来，这正是国民们对一宫神川政府的弱势外交与政治乱局充满愤怒的表现。
若是神川受到其他都市轻视，东和的民意将有可能不再归向神川。正因为有这样的危机感，一宫公主才能获准出城前往战地视察。
依照神川议会和府中本来的想法，这位公主和她的亲卫队都不应该出面。
公主若是表现得太活跃，议会的地位就会受到威胁，一旦落败更会动摇神川的根基。
锋芒太露的国王会对议会政治造成妨碍。让国王处于装饰品的地位，才是采行虚位君主制的东和应有的王政形式。
「这些欢呼声是期望女王登基的声音吗？」
面对淡得不像是发问的这句话，老人犹豫不知该如何回答。
「还是希望救世主登场的声音呢？」
老学者缓缓摇头：
「两者都会危及公主殿下的地位。已故的先王陛下之所以如此活跃，唯一原因便是先王陛下一向谨守本分，不参与政治。握有压制议会的权力，人民期待亲政的国王必定会被排除，此乃我国自古以来的传统。」
老学者这番话出自身为政治学者的人生经验。历史上所谓的排除也包括突然暴毙，关于这点眼前的公主应该十分清楚。
因为其中有好几个事件，是她的亲身经历。
「所谓活跃的结果就是现在这个时代。」
黑姬像个贪玩的孩子用黑帽子遮住半张脸，同时露出笑容。
老人看得出眼前这张笑脸带有攻击色彩，但是他像平常一样装作没注意。这是他在王都内部长期的拘谨生活学到的处世之术。
车外依然不停传来声援还有祝贺的打击乐器声。
破军王本人走在出征的凤翼旗团前头。
背后是包含辎重队在内的步兵团。
打头阵的工作由直属于他的两百骑兵负责，不久之后他们还会与刚从羽隅撤回，毫发无伤的三百兵力会合。这些来自中原的骑兵是他唯一信赖的兵力。
在他看来，未曾经历实战的士兵只能充当人头，作用顶多就是在集团战里消耗。
他总是亲自率领凤翼旗团打头阵。
先用少数精锐突击扰乱敌人，然后在敌人重整旗鼓之前投入后续的步兵团。这就是他的基本战术。
当这样的战术重复数次，那些没有实战经验的弱兵也能累积相当的经验。
战争是需要习惯的，只有惯于与人厮杀的人才能成为强大的士兵。
信任还未习惯的人只会为自己带来死亡。漫长的军旅生涯让