三宫军的士道将军用异国传来的望远镜捕捉远方的旗帜，脸上表情没有丝毫变化。
夏日阳光照耀下的城寨十分安静，飘扬的旗帜下可见许多敌兵的身影。
三宫夏目军此刻扎营在刚好可以远眺羽隅城寨的距离。
根据推测，一宫神川与二宫锡马最有可能选择经过此地的交易路线作为会合地点。为了表现加入四都同盟的诚意，三宫军自愿担负防守此地的任务。
三宫夏目希望在鼓城正式加入，五都同盟的结构确立之前尽量争取表现，最好的办法当然就是展现自己旗下的可靠兵力。
对面是一座可以容纳五百名牧濑兵的城寨，这座城寨由受风雨侵蚀褪色的古城改建，在粗糙的石头城墙上建有两层高的重檐式楼房。
城外没有护城河，整座城寨给人精致、有如寺庙的纤细感觉。
城寨看起来没有太大的实战功能，原因可能是因为这座城寨原本就不是为了应付大军而建。它的构造顶多只能应付两、三百人规模的敌军进攻，事实上与其说这里是一座城，说它是兵团的囤驻基地会更加贴切。
在避免与大国对立的方针下，仓濑和牧濑都无法建造真正的要塞。
于是这造成敌人可以轻易攻占脆弱城寨的现状。
「那座城就算先一步入城也守不住啊。」
虽说城本身有厚实的土垒和城墙可以阻挡外敌，然而此地一旦遭到包围就会陷入孤立。与其他城寨的距离太远，周围的地势又太过开阔，不但友军来援不易，围城的一方也能轻易掌握与援军的距离。
即便彻底采取守势，这里的地势也不适合城内外的友军夹击敌人，只会让守城的一方处于难守易攻的状况。
「话说城是怎么被攻陷的？」
将军把望远镜递给部下，同时要求正在待命的仓濑败兵发言。
这位身穿整齐军装的军官是城寨陷落之际逃出来的人之一。他没有在城破时受到多少伤害，就连腰上的刀都很干净。
「事情来得很突然，突然间我们就被赶出城了。那是昨天清晨发生的事。」
在天还没全亮的清晨时分，了望兵发现疑似敌方先遣部队的神秘军团。
城主下达只守不攻的命令，守军因此采取闭门拒敌的作战方式。
然而来到城下的敌兵只有区区五十几名步兵，他们看起来毫无敌意，还向守军请求入城接受庇护。
他们自称无法忍受神川与锡马互相勾结，因此背叛他们的国家。还说他们都是曾经在千鸟的最前线参战的当地人。
在移送外地的途中，他们听说四都同盟的消息，所以趁机逃亡来到这里。
于是守军解除他们的武装，将他们带进城内。
问题就在这里。
一支大军突然出现在地平线。
凤翼旗团，兵力约有一千骑。
这个数量是城内五百兵力的两倍，而且对方还是恶名昭彰的实战部队。
就在城内一片哗然之时，应该受到监视的逃兵突然开始暴动。
内奸早已为他们准备武器，转眼之间城内各处就纷纷燃起火头。
一片混乱之中，城主下达撤退的命令。
同时命令守军与来到后方的士道将军和麾下的六千兵力会合，双方合力包围凤翼旗团。
于是大部分的守军在不明就里的情况下逃出城寨，来到此地向士道将军报告事情经过。
他们同时请求士道将军协助他们取回城池。
「城主到哪里去了？」
「城主说要留在城里死守到最后一刻。」
「原来内奸就是城主啊。」
士道将军有些哭笑不得。
看来应该是少数的内奸和城主一起投降凤翼旗团。故意制造混乱和发出撤退命令的目的，都是为了在不损伤城寨本身的情况下夺取。
一宫也曾在千鸟动乱中碰上同样手段，那次是由一群拥有一宫市民身分，同时又是真都成员的双重国籍者暗中捣鬼。至于这次对方似乎也采取相似的策略。
如果不是这样，那么要不是这名城主极为恶劣和无能，就是双子宫的军队经验太过不足。无论是何种情况，对其他盟友来说都是件值得担心的事。
「毕竟是邻国，在敌国有亲友的人也不少。」
了解状况之后，士道将军请牧濑的军官先去休息。
然后他坐在凳子上，远眺落入敌军手中的城寨。
「传闻中的流浪者如今正在锡马，也就是说指挥官是副将啊。」
敌将虽是无名之辈，但是能让那位王子委以全军指挥权的人，想必不是普通人物。
夏目的主力有六千人，牧濑的残兵虽然超过三百人，很难期待他们能带来什么帮助。
「在这里击溃凤翼旗团，就能削弱二宫的力量。」
副官提出攻城的建议。他认为以我方的优势兵力攻下那座城并不困难。
「这不就是个陷阱吗？对方想把开战的责任推到我国身上。」