眼前出现一片闪耀的景象,让我不由得眯起眼睛。
荡漾的水面反射早晨阳光,照在我的脸颊上。
“风景如何?”
耳边传来询问的声音,我也思考该怎么回答。
只是想了半天也想不出公主殿下此时应该说什么,只好回答:
“很漂亮。”
只能说出最简单的称赞。
身旁的人发出温柔的笑声。
我们面对一片辽阔又深邃的景色。
黎湖。
位于双子都市仓濑与牧濑,看不清楚对岸景象的广阔湖泊。
这个上宽下窄的弧形湖泊,为周边地区带来丰富的天然资源,湖的东西两侧就是长久以来携手共度繁华岁月的双子都市。
从湖畔的官道往下望,湖面随处可见点点渔舟,湖里的渔产想必相当丰富。远处的岸边降约可见炊烟袅袅,感受得到人们的活力。
“我很喜欢这里的景色。”
我望向说话的人,以花草萌芽的颜色为名的公主殿下正露出微笑。
萌葱姬正是与这个湖泊周围的繁茂草木缔结契约的宫姬,人们在祭祀之际称呼她泉姬,有时又叫她香姬。
这位公主的温柔站姿有如她的别称,或许是因为她在东和七姬里的排行与身为七宫姬的我最接近,我总觉得有一种无法形容的亲切感。
“我们一向深得上天恩惠。”
萌葱姬的视线从我身上移往湖面:
“我们从未承受缺水之苦,食物也不虞匮乏。神川与锡马的繁荣为我们带来富足的生活。”
就像商业都市鼓城的繁荣连带嘉惠贺川与夏目,中央与仓濑和牧濑之间也有同样的关系。
在如此的关系之下,这里同样也有不均衡。
同样受惠于鼓城的夏目与贺川开始产生差距,产业较不发达的夏目出现财务困难,新兴的贺川则是不断扩大,但这样的差别在这里并不复见。
就像这位公主总是与她的姊姬携手并肩,仓濑与牧濑长期以来一直致力创造平等的社会。在我所学的范围里,两个都市的尝试到目前为止是成功的。
只是杜艾大人也说过,光是维持均衡这件事,已经让仓濑和牧潮没有余力多管闲事。
“我们很幸运能够依湖立国,在此地经历无数四季更迭。”
我们再次望向彼此,对方静静微笑。
这位公主不像展大人与杜艾大人那样经常露出夸张表情,也不像常磐姬那样一言一行都带有坚强意志,更没有黑叶小姐那种似乎看透一切的眼神。
每当与这位公主面对面,我看到的不是其它人在我面前展露的那种笑容。她的笑总让我想起跟琥珀姬告别时所见到的笑容。
奇妙的感觉从内心深处涌起。
“谁也不能阻止一宫神川与真都锡马,阻止一宫姬与真姬的对立。”
这位公主没有称呼她二宫或二宫姬。比起贺川,真姬的名字在这里似乎相当普及。我继续倾听对方说话。
“我们从不希望战争发生,不,我们甚至愿意挺身对抗战争。”
四都同盟。
对这位公主来说,结合东和四大都市力量的同盟,正是为了对抗战争而生。
“东和的和平终将有成就之日,平成之世才是我们最终的理想。”
未曾听过的辞汇传入耳中。
在这个不熟悉的地方,刚认识的公主对我说出新的名词。
此时我才深深感受到自己来到遥远的地方。
贺川的风景,七宫所在的小城,所有熟悉的景色都离我好远,只是现在的我已经能够接受这个事实。虽然有时会担心得想回家,我还是觉得这次远行对我来说意义非凡。
我迎向对方的视线开口:
“回去之后我会告诉贺川的人们,与两位的相遇是个美好的回忆。”
然后我们心有灵犀地点点头,心情不禁高兴起来。
我们一起环顾四周。
背对湖畔的一侧,宫军正背对我们在官道旁边待命。
他们排成好几列队伍,沿着官道往前后不停延伸。
直视宫姬是无礼的行为,因此只有少数的亲卫队以及贴身侍从有资格面向我们。
队伍的另一边是一大片欣欣向荣的夏季稻田。由于此处水源丰沛,连绵不绝的农田形成全东和最美丽的田园风景。
“还是别让大家久等吧。”
听见萌葱姬的话,我也点头同意她的意见:
“的确,而且我们还得追上先前朝仓濑出发的队伍。”
五宫浅黄姬与三宫常磐姬一行人正往仓濑前进,由于她们得绕道比较远的东边,所以比我们早一点出发。
“不过要是我们走得太快,您那边的人恐怕会很辛苦。”