对手想战时应战是最不利的战争，要在对手毫无战意时开打才有价值。”
声音里带有一丝冷酷。
“神川与公主若是真心要战，对手绝无获胜机会。”
老人以充满自信的语气开口，就算正面决战，一宫神川依然能够获胜，正因为国力无人能及，东和各都市至今仍然不敢随意得罪神川。
“你真的这么想吗？”
公主突然停下脚步，跟在她身后的人也跟着站定。
东和一宫的公主缓缓转身，以冷静的视线望向她的追随者。
“这正是对方的企图，他们想利用这次机会跟神川打一场真正的战争，借此制造有利自己的情势。锡马的力量已经膨胀到超过他们能够控制的范围，所以不得不靠与我们开战的方式，消耗过剩的力量。”
这番话搭配上公主极为美丽却毫无表情的脸孔，让在场久经历练的男子也不由得直冒冷汗。
“公主殿下的意思是不管战争结果是胜是败，对他们来说都无所谓吗？”
身为军人的骑团长针对自己熟悉的领域发问。
“正是如此，战场离锡马的根据地不远，一旦战况危急随时可以撤退，锡马若是战胜自然声势大增。就算战败也可以累积民众对神川的怨恨，进而提升向心力，拉拢民众正是他们的拿手好戏，毕竟他们是勇敢挑战巨大国家权力的市民团体。”
“他们不是早以国家自居了吗？听说他们的人经常把‘锡马才是真正的市民王国’这句话挂在嘴边。”
听到骑团长的话，老人也点头同意：
“是的，锡马事实上已经是独立国家，是一个诞生于东和，寄生于东和的国家。只是他们有视状况选择以独立国家或市民团体自居，只看何者对自己比较有利。”
当一宫神川对他们下达命令时，他们会高呼自己拥有独立性；当一宫神川犯错时，他们又会以东和一员的身份大力斥责。
半个世纪以来，冠上二宫锡马头衔的真都同盟一直玩弄相同的手段。
有时是锡马城，有时是名为真都同盟的市民团体，他们不断在两者之间切换，从事各种反叛中央政府的行为。
“锡马，应该说真都同盟的势力太大，无法加以击溃。”
老人的声音很无力，黑姬也露出若有所思的眼神。
“公主殿下是否认为我们应该放下千鸟之争，转而注意其它方面？”
听见直要自己的骑士团团长提出问题，公主柔声说道：
“放任四都同盟不管才是大问题，要是让四都同盟与锡马联手完成对神川的包围网，那才是真的不妙。”
东和共有七个主要都市，若是让包含鼓城在内的六大都市正式联手，一宫神川身为中央政府的威信势必定荡然无存，最严重的结果甚至可能让神川从内部瓦解。
“绝、绝不可能发生这种事，其它都市也担心遭到真都并吞，听说七宫的两名投机分子还曾经公开表示要打倒二宫。”
担任政治顾问的老人的语气显得没有自信。
七宫的杜艾尔·陶所说的话当然不能尽信，五宫及六宫也是一样。虽然采家家主延续上一代的方针与真都同盟保持距离，但是身为商家，采家与锡马之间的交易往来还是十分密切。三宫夏目城面临财政困难，面对锡马携带丰富物资的邀请，当然不可能一口拒绝。至于一心想保住财富并重振声威的旧四宫鼓城，谁都不敢说他们有什么举动。
“我们要是与二宫开战，四都同盟一定会趁机坐大，要是让壮大的四都与足以独力对抗神川的锡马联手，对我们来说将是最可怕的状况。”
说到这里，黑衣公主轻笑一声：
“不过我们再怎么担心也没用，军方一碰到长年以来的敌人，什么道理都可以抛到脑后。与锡马这一仗是非打不可。”
随后又加了一句“可是我不会参加。”才转身再度前进。
“又是一场充满阴谋的战争。”
最后的喃喃自语没有传入任何人耳里。
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“背后的阴谋还真多。”
“你没有资格说别人吧。”
展凤与杜艾尔·陶渡河来到官道的驿站。
他们带领的先锋部队会在这里休息一晚，等到他们出发，后续的部队也会随后进驻。
驿站所在的小镇无法容纳太多的客人，所以他们的做法很受镇上居民欢迎。
对于经营驿站的人来说，许多客人在两，三天之内分批进驻，当然比所有人一次经过可以带来更多收入。
两人因此受到高度礼遇，得以住进位于旅馆二楼的最高级客房。
透过房里的纸窗与毛玻璃，前后方的街道一览无遗，就算发生紧急事故也能迅速应对。
邻房还有武艺高强的部下随时待命，不懂武艺的杜艾尔和展睡在同一间房。
如此一来就算敌对势力在今夜发动突袭，他们也能够从容应付。
“虽说野外扎营比较省钱，但是只要成为这里的老主顾，以后就可以跟交易八路之一拉近关系，算一算还是划得来。”
利用这次机会让人们知道七宫贺川是生意往来的好对象，对贺川未来的发展大有帮助。