p; 「不，问题出在马身上。黑骑团每一匹马都比得上我的爱马，那个程度可不是你们这些寻常马匹可以相比的，而且……」
展以带着自嘲意味的表情说道：
「我年轻的时候曾经跟他们的骑士打过，那个男人现在已经当上游击长。如果这支追兵是那个家伙率领，我们的人就算多上一倍也是没有胜算。」
走在两旁都是叶樱的路上，总觉得空气似乎带着樱树新叶的清新气息。
就算实际没有那种味道，我还是有这种感觉。
避开动乱造成的喧嚣，我们来到一条僻静的街道。
即使如此，天上的鸟鸣声中还是隐约混杂远处人们的怒骂。
「今天穿的不是黑色呢。」
我对着走在前面的背影说话，于是对方转头笑着说道：
「那套衣服才引人注目了，所以这次特别乔装打扮了一番。」
总觉得满是绣球花刺绣的服装也同样引人注目，真不知道该不该说出口。
「很好看，很适合您。」
「绣球花是颜色多变的花，所以也有人叫它变节花。我觉得这次穿它刚好适合。」
绣球花拥有多采多姿的样貌，不同时节各有不同的颜色，因此似乎有不少人把绣球花跟喜新厌旧、三心两意之类的坏印象联想在一起。然而绣球花虽然在水量丰沛的鼓城十分常见，但在比较干燥的七宫贺川却是难得一见的花，所以我对这种花怀有憧憬。
「刚好是这个季节的花。」
「是啊，在春夏交会之际看到绣球花，是一件令人高兴的事。」
脸朝着前方的黑叶小姐用温柔的语调继续说道：
「小空小姐为何会上街？现在的鼓城对外地人来说是很危险的。」
这个问题让我有点不知所措。
「因为我想知道自己不知道的事，而且还想见到某个人。」
「是吗？小空小姐见到那个人了吗？」
「是，见到了。」
一直想见的背影就在我的面前。
我一定是觉得只要像这样到处闲逛，总有一天会遇到这个人。
这种想法一直藏在我心里的某个角落。
我从没对人说过这个想法，甚至未去意识我有这个想法，但是我确实这么想。有时候我会隐约感觉到心里还有这么一个自己。
「我也是为了见小空小姐而来的。」
令人高兴的一句话，但是我知道自己没有伟大到值得黑叶小姐期待，所以这句话也带给我一些过意不去的感觉。
「走在这个城市里的感想如何？」
我们没有停下脚步，眼前的人看着成排樱树如此问道。
「我觉得这里是个美丽的城市。到处都是水、金钱、绿意，还有人。」
「正是如此，我也是这么想。」
「所以我觉得好可怕，这里的美丽令人害怕。」
我害怕美丽的东西突然毁坏，就像带有裂痕的彩色玻璃盘，稍微用力一碰就会变成碎片。
这里跟七宫贺川不一样，没有乡下那种什么都不怕的土气。
「说得也是。如果毁掉这里，东和西部的货币轻济与物资流通至少会瘫痪一半，的确是件恐怖的事。」
即使是力求独立自主的七宫贺川与三宫夏目，也无法不依靠邻国独自生存。
东和每个都市的状况都是如此。
「大人都知道这件事吧？」
「是的，不管哪个势力都心知肚明。」
所以这里的人在经历动乱之后仍然表现得若无其事，仿佛只是发生一点无关痛痒的小事。
日子还得过下去。生活一旦停摆，许多人将会无饭可吃，许多人将失去赖以维生的职业，所以每个人都刻意表现得一切如常。
仿佛先前经历的只是一场暴风雨。雨过天青，生活也跟着恢复正常。
「但是事情绝不会到此打住。只要是人的所作所为，一定会伴随着某些后果。」
「没错，任何世间万事都是由人类亲手延续下去。」
先前发生的终究不是天灾，而是人为的战争。人们投入性命与都市的财产，形成伤痕。
美丽的城市因此染上浓厚血腥味。
这是我的感觉，黑叶小姐还有常磐姬一定也是这么想。
即便是扫扮得雍容华贵的公主殿下，也免不了沾上这种气味。
其他的公主也是这样吗？
以理想远大而闻名的翡翠姬，还有以良心为号召的浅黄姬与萌葱姬又是如何？
唯一能够不沾染这种气味的，大概只有已经不在的琥珀姬。
「已经下台一鞠躬的琥珀姬，不知会如何看待鼓城现在的样子。」
于是我自言自语。