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「比起我来,彩家领袖的名字才是赫赫有名。令尊之事着实令人遗憾,也多亏阁下如此年轻就能肩负领导家族的重任。」
「我只是后生晚辈,还有许多不足之处。像昨天就烦劳叔父为我多费心了。」
「他们亦是期望彩家安定,所以才会如此重视鼓城。」
两人在和缓的气氛下开始对话,营造对等的气势。春濑感觉自己终于平静下来,于是决定把握眼前的气氛切入主题。
「今日之所以特来求见,是为了传达吾等两位公主殿下诚心的提案。」
杜艾尔凝视倾听,等待年轻商人的下一句话。
「两位公主殿下对先前空澄姬殿下与常磐姬殿下的祝福感到由衷欣喜,也祝福包含鼓城在内的三都能够长治久安。」
「那真是令人感激。虽然这番话在会见函中已有提到,不过府中上下都为两位公主殿下的好意感到高兴。」
接下来才是正题。两人虽然装作若无其事,还是不自觉地坐直身子。
春濑努力隐藏心中的紧张,双眼直视杜艾尔的眼睛:
「为使三都同盟能够永续长存,吾等愿以两位公主殿下之名全力相助。」
「阁下的意思是三都同盟可以变成五都同盟吗?」
这个男人以前就对东征将军展·凤提出四者同盟的建议,现在则在这个构想里加上鼓城。
七宫左大臣的表情微微一变,用反问来探究对方的真意。
我想日影先生一定很喜欢吃甜的东西。
虽然他不承认,不过我觉得一定没错。
为了纪念三都同盟而看制作的三都烧里,塞入满满的三色内馅。虽然我觉得太甜,但是这个人还是默默吃着。
我只吃一个就饱了,这个人却连吃三个。
或许是因为鼓城明天就要得到解放,我们所在的街上弥漫一股开朗的气氛。
宽阔的运河沿岸是一整排店家,商店门口堆满来自各国的物产,街上到处可以看到露天摊贩像是祭典一样贩卖各种东西。
我们就站在摊位前面吃着刚烤好的三都烧。
三都烧比先前在贺川吃过的七宫烧还要再大一些,但是味道跟七宫烧一模一样,外观也是大同小异。唯一的不同只有烙印在饼皮上的文字,除了「七」之外还加上「三」跟「四」两字。
奇怪的是这个三都烧的价钱竟然贵了一倍。直到吃了里面的三色内馅,我才发现这大概就是价钱变贵的理由。
「能够和平真是太好了。」
我试着跟开店的大叔说话,但是大叔却用有点不以为然的表情笑着说:
「很难说啊。夏目到头来也没把欠我们的钱还清,贺川则是利用我们来扩张自己的势力,结果只有我们亏大了。反正他们爱把事情弄得多热闹都没关系,只希望他们能够赶快回去。这才是我们这些商人的心声。」
我想也是这样,而且我也希望改变这种状况。
「鼓城是很重要的地方,所以各地的人才会聚集到这里。」
位在乡下的七宫贺川就没有这么多人。事实上,在流入贺川的人口里,来自鼓城的人比其他任何地方的人都要来得多。
这点对三宫夏目来说也是一样,应该说东和西部地区的每个地方都是这样。鼓城是以中央大河作为运河的商业都市,在过去高举四宫名号的时候,鼓城对于七宫贺川来说是个大都市。
「我们只要有生意做就好了。还不是因为上头那些人不停乱搞,才会遇上这样的事。」
下一位客人来了,于是我们告别大叔继续散步。
在隔壁的摊位买了茶,我跟日影先生拿着装茶的竹筒走在街上。
「看来我们也应该早点回去。」
日影先生还是跟平常一样保持沉默,不知道他到底有没有在听,只知道他配合我的脚步,用相同的速度走在我身边。
我不像展大人一样边走边吃,而且又怕弄脏衣服惹得梳妆师生气,所以每次只要一喝茶,我就会停下脚步喝个几口再继续前进。
每次停下脚步,我就会环顾街上的样子,同时开始思考。
只要我这么做,日影先生就会陪着我一起止步。
眼前的鼓城是一个美丽的城市。
街上随处可见墙壁光亮洁白的房子,所有的房子都覆上颜色鲜艳的各色瓦片。贺川的民宅屋顶大多是一片漆黑,靠近山区的贺川林业兴盛,一般民家大多是把香柏木板铺成屋顶。
在大都市鼓城里,一定生产了很多的瓦片吧?这里有许多工厂跟工匠,可以生产各式各样不同种类跟样式的屋瓦。
在贺川,只有宫城能够把陶制品当成建材,鼓城的建筑光是这点就让我惊叹不已。还有贺川民宅的墙壁大多是木板,鼓城则是以泥灰跟石材砌成的墙为主。
「再加上这里有很多水道,这样就不怕火灾了。」
我有点羡慕住在这里的人。
七宫贺川只有必须严格防范火攻的宫城才能使用的建材,来到这里却是随处可见。我想只有这种长年过着富裕生活的城市才能形成这样的街景。
虽然近年来贺川的生活已经有了大幅度的改善,但是要发展出这样的街