p; 她的每一项行为都必须合乎正道才行。
「微臣立刻对鼓城方面派出使者。请问三宫与七宫又该如何处置？」
身为政治顾问的老人面露欲言又止的表情。
就算不回头，他的主人也能从他的语气中听出他有话要说。
「我想听听顾问阁下的意见。」
所以她柔声催促他发言。
「微臣认为应该以公主殿下的名义，递送鼓城重建的委任书。」
「你是说一宫表态认可她们地位的册封状吗？」
一般所谓的册封状，指的是国主将领地或权力赐与地方大族以及领主时立下的契约书。
因为有了来自中央的明文保障，地方领主才能够以正统名义行使权力。
「倘若他们接近中央的册封，那代表他们承认自己还是接受神川庇护的地方都市。光是做到这一点，此次的远征便算是不虚此行。」
一方面阻止地方势力的冲突，一方面在政治上对东和展现中央的威信。若是这个手段能够成功，一宫神川便能确保优势地位屹立不摇。
「假如对方拒绝接受，或者无视中央的册封又该如何？」
「他们若是如此不知抬举，便表示他们已经作好付出代价的心理准备。」
一旦对方明确摆出拒绝接受中央指挥的态度，黑骑团与聚集当地的地方势力，还有后方的西军部队便有充分理由展开行动。
公主一言不发，陷入少有的沉默。
以聪慧闻名的星姬脸上出现难得一见的烦恼神情。
接着她的黑帽子左右摇摆，一头黑发随之晃动。
「这个建议非常好，不过我决定暂不采用。」
听见意料之外的回答，老臣不禁张大眼睛。
以一位亲自率领亲卫队展开远征的公主来说，这样的回答显得有些缺乏魄力。
「一宫早已发出承认她们地位的口头声明，若是再让步，神川议会恐怕无法容许。」
意思是说宫姬要谨守分际，册封状应该由议会发布。
「即便稍嫌独断，微臣相信议会必将支持公主殿下的决定。」
老臣继续进言。他认为只要放手去做，事成之后就无人能够反对。
言外之意是希望他的主人在某种程度独断独行。
「如果我是女王，如此行为还无可厚非。不过我是宫姬，是地位仅限一代的过客，也是象征和睦的巫女姬。」
脸上露出一抹不太适合她的微笑。
「若然如此，微臣亦无话可说。微臣只希望透过鼓城对两都市传达一宫的宽容之心。」
「有劳你了。」
一边欣赏园里的山茶花，一边把手放在黑帽子上面。
「如果被人说是利用二宫的不幸，趁火打劫就麻烦了。」
黑衣公主转过身来，静静露出微笑。
实际面对面之后，我才发现眼前这位公主的确是七姬之中身高数一数二的，而我大概是其中最娇小的一个。
当典礼跟仪式全部结束，所有的公务告一段落之后，时间已经接近黄昏，斜射的阳光在地上拖出长长的影子。
祭祀馆的中庭铺上红色地垫，我们两人跪坐在上头。
这是一场茶会，在外围众多侍从的守护之下，我们各自端起名匠制作的茶杯。
带有透明感的红色器皿装着温热的饮料。
我不知道这是什么饮料。
究竟是什么呢？乍看之下是有些浓稠的白浊液体。
感觉起来是用米做的。
我抱着忐忑不安的心情喝了一口。
啊、这是什么味道？有点苦又有点甜，奇妙的味道在口中扩散。
我试着用舌头探索口中的味道，感觉有些粘稠，甚至让我想要咀嚼。
「七宫不喜欢甘酒吗？」
「不，我是第一次喝，还说不上喜不喜欢。」
回答常磐姬的问题之后，我又喝了一口。
吞下第二口之后，我才稍微习惯这种浓厚的味道。
「味道还不错。但是这种饮料的口感真是独特。」
「嗯。异国传来的红茶格调太高，我不是很喜欢。」
看样子这位公主连嗜好也有自己独特的坚持。
她看起来不在乎礼仪，在我面前大口喝着甘酒，所以我也学她的方式放口大喝，几口下肚之后，开始感觉自己的脸颊发烫。
就像是不小心出糗时那种两颊发热的感觉。
「身体好像变温暖了，是因为酒的关系吗？」
「或许吧。天气冷的时候喝甘酒对身体很好，不过现在要是让七宫喝太多，我大概会被骂。」
&emsp