「如果不靠服装来打扮，我看起来就不像公主了。」
我笑着回答，常磐姬也对我露出微笑。
「要表现出公主的模样是很难的，特别是在身处异国之时。这里的琥珀天生丽质，不管穿什么都很漂亮，所以我早就决定不跟她比较，专心表现像个武家之女就好了。」
常磐姬嘴里这么说，随手拿下固定头发的朱红发簪，把它丢给身边的侍女。
接下来这段路没有观众，因此我们可以卸下部份不必要的装饰。典礼进行到此，已经从展示性的仪式进入典礼性的仪式。
换上比较轻便的服装之后，我们一人搭上一顶轿子，从运河的终点出发，朝翠绿庭园前进。
负责抬轿的神僧一边前进一边发出沙沙脚步声，传入被薄纱围绕，坐在轿中的我们耳中。
广大的庭园遍植桂树与枫树，洁白的玉石铺成园中的步道。
四周一片寂静，偶而传来几声鸟鸣。
轿子终于停下，我们轻轻落在步道上，眼前是白色的庭园。
地上铺满白色的圆形石板，看起来似乎是石英之类的材质。
白色石板的中间镶上碧玉，在地上形成某种图案。
我试着用视线追踪碧玉形成的复杂轨迹，结果眼前出现一个螺旋。
弯弯曲曲的螺旋，看起来就像一道封闭的阶梯。
我看过这个图案。
不同的是我以前所见是用画的，这里的图案则是以石板铺设而成。
这里是四宫鼓城的祭祀馆，是拥戴宫姬的人们为了维护宫都市地位所建造。
琥珀色的公主曾在此处与大河的恩泽定下誓约，化身守护这座都市的巫女姬。
在祭祀之时人称「水姬」的那位公主，如今身在遥远的南方。现在立于此地的是与西方山脉定下誓约的七宫空澄姬，以及与灵山神野定下誓约的三宫常磐姬。
我的思绪有些混乱。
在丰润的水之商都中心，那位水姬已然失去踪影，一同被称为「仙姬」的两位公主取代她在祭祀馆进行典礼。
真不知道该怎么形容我此刻的感觉。
是害怕吗？总觉得脚底下空空荡荡。
为了摆脱这种感觉，我抬头观察四周，看见一棵棵修剪整齐的树木。神僧站在树下，背对前来参加典礼的文官，以及待在远处守护的武官。
「三宫夏目常磐姬殿下。」
前方传来肃穆的声音。
我们两人分别伫立在与圆心同等距离的位置。
圆心是花岗石所搭建的台座，德高望重的神僧站在作为祭坛的台座上，首先呼唤身为姊姬的常磐姬。
「七宫贺川空澄姬殿下。」
接着呼唤我的名字。
「为了两都市和平永存，请两位公主殿下在此宣颂祝词。」
我们先是面对彼此，以公主的姿态向对方深深行礼。
两人手中拿着搭上轿子之前，神僧交给我们的神木枝条。
枝条中间绑着写有祝词与盟约的薄纸。
于是我们走向花岗石台座，在那里又一次面对面行礼。
「为彼此之福祉，谨此献上祝词与誓词。」
常磐色的公主先开口。
「为彼此期望之未来，谨此出示诚意表征。」
我们双手递出枝条与誓词，按照礼仪交换交叉在身前的枝条，枝条发出些微的沙沙声。
就这样，透过宫与宫的代表共同执行的典礼，三宫夏目与七宫贺川两座宫都市正式立下同盟的誓约。
加上担任见证人的旧四宫鼓城，三都同盟到此算是完成昭告天下所需的一切程序。
「愿彼此的生命万世长存。」
──常磐姬。
「愿祝福的话语流传千载。」
──空澄姬。
同时说出背诵的词句，我们深深低头，为明日的和平作出发自内心的祈求。
叮呤一声，铃音响起。
见证人从怀中取出玻璃铃铛，用缓慢的动作摇出清脆声响，远处的神僧也拿出同样的东西。
叮呤，叮呤，清脆澄澈的声音往四周扩散。
铃声毫不止歇，好像许多风铃同时被风吹动，也像是河流的潺潺水声，不断扩散直到充满整个空间。
正因为是易碎的玻璃，所以才有如此澄澈的声音。
所有的声音形成共鸣。
此时此刻，我们只是静静伫立在这里，倾听有如潮水一般涌来的铃声。
「小哥，你到这里做什么啊？」
「工作。」
「也对，因为凤·展跟陶·杜艾都来了。」
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