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为什么这个人总是能用轻松的语气说出很重要的事情呢？
杜艾大人笑着看了哑口无言的我一眼，然后把头转向别的方向。
他的视线穿过帘幕，看着春天的绿色原野不断从窗外流逝。
窗外的景色乍看之下似乎一成不变，却又让人不经意发现自己正在远离熟悉的土地。看着这幅景色的侧脸挂着一如往常的表情。
「我故意配合他们的速度。当我们抵达鼓城的时候，她应该也会在同一时间到达鼓城。如果对方的脚步太快，展会去阻止他们。他现在正在鼓城附近布阵，刚好可以阻止他们前进。」
我默默等着杜艾大人说下去。
「鼓城真正需要的，究竟是我们七宫还是三宫夏目？要逼迫鼓城的临时政府做出选择，最快速的方法就是让三个阵营齐聚一堂。」
这件事我可是一次也没听说。
「这才是这次行动的真正目的吗？」
我试着发问，杜艾大人用同样的姿势开口：
「要让鼓城做出明确的抉择，光靠占领都市的可怕军队从旁威胁并非有效的手段。所以光靠去年的投降还有将琥珀姬定罪并不够，必须让鼓城亲自再做一次选择才行。」
话题太过复杂，我有点不知所措。
「太复杂了吗？」
视线回到我身上。
「嗯。」
我老实地回答，杜艾大人笑了：
「率领军队的七宫公主跟率领军队的三宫公主都来到鼓城旁边，而且双方似乎马上就要开战，鼓城内部正为这件事争论不休。究竟该支持哪一方才能维持自己现在的生活？考虑到商业上的利益，跟七宫合作当然比较有利，但想到自己是因为战败才成了七宫的附属品，任谁都会感到不满。至于三宫夏目虽然跟自己是同盟关系，但鼓城跟夏目的关系从来就不算友好。就算再怎么把问题简单化，鼓城内部还是免不了会发生纠纷。经过这样一番争论之后，如果他们还是选择要与七宫贺川合作的话，那么往后他们就不会随便背叛我们。在两度向世人宣示与七宫贺川的合作关系之后，他们要是胆敢食言，鼓城在未来的几十年里都别想得到东和的信赖。」
杜艾大人打趣地用双手做出天平的形状。
「简单的说，要是在连续签署两次契约书之后还所悔的话，那身为商人的信誉就会扫地。对于商业都市来说，信用比什么都重要，他们将必须为了这次所做的决定负起责任。」
我有点懂了。
看来要有所觉悟的并非只有三宫夏目。
「可是说是一种仪式吧？为了让鼓城变成可以信赖的对象，我们也需要一些可靠的理由。」
「对，一点也没错。这样一来也不必再让展勉强驻守鼓城，我跟你也不必冒着生命危险在鼓城交易或赏花了。」
原来如此，果然还是杜艾大人聪明，可是我还是有点不放心。
「事情真的能够这么顺利吗？如果鼓城选择跟夏目维持同盟关系的话怎么办？」
「那就是展的工作了。展就只要再一次打倒两个都市就行了。毕竟这次完全是鼓城的背叛行为，我们从来就没有使用强硬手段占领鼓城，舆论绝对是站在我们这边。鼓城本身并没有具备大规模的兵力，只要把眼前的士道将军打倒就没问题了。」
杜艾大人回答得很有力，可是我还是不放心。
「可是如果鼓城两边都不选的话该怎么办？」
我试着询问浮现在脑海里的问题，杜艾大人把模仿天平的双手一摊：
「那我也没办法了。其实这才是最可能出现的状况。」
「哇啊」
为什么这个人可以在这种时候摆出认真的表情呢？
如果鼓城什么都不选，只是在一旁任由七宫与三宫对立，或者只对七宫提供一些不切实际的支援怎么办？
我大概可以想像。
士道将军所率领的三宫夏目军这次表现远比过去慎重，东征将军指挥的军队更是慎重到几乎毫无动静。
在双方兵力差距不大的现在，两边若是开战，势必都会遭受严重的打击。除非某一方的将军能有过人的表现，否则无论谁胜谁负，双方都会蒙受极大的伤害。
鼓城只要赶在损失惨重的七宫恢复力量之前，修复与夏目的关系，或者是与其他都市势力联手，七宫大概一下子就会失势。
「在当今的局势下，就算在国与国之前的战争中获胜也没有多大意义。毕竟现在已经没有人要打那种非要置对方于死地的战争了。啊、从个人的角度来看又是另外一回事。」
杜艾大人又把眼光望向窗外。
「去年的胜利又代表什么？这个冬天贺川确实过得很富足，但如果只为了这个就挑起战争的话，就太令人悲伤了。」
无论是鼓城还是夏目，上一个冬天都过得比我们辛苦。这点就算不问我也可以体会。
我想起琥珀姬，也想起在上一场战争失去生命及受伤的人们。
春天明明快要到了，为何东和还处在如此不安定的局势之中？
「还有一个跟你有切身关系的问题，就是你接下来要见的人。我们就来谈谈接下来应该要做的事情。」
「你是说对方的公主殿