失礼，但以职司四时常世祭祀的巫女姬而言，她可说是东和七姬之中最适任的一位。」
「我原谅你的无礼，毕竟这是事实。」
琥珀姬认真地点了点头。打从那天看见这位公主伫立在竹林里的背影开始，那份直率就未曾改变。这或许是雾羽良沙现在脑中所想的。
不过他一句话也没说，只是静静站着，等待现在的君主继续说下去。
「我每年都会跟琥珀进行几次仪式性的会面。记得以前还曾经吓了一跳，没想到同样身为公主的两人竟然有如此差距。我的母亲出身自日子快要过不下去的没落武家，我自己也是被人以武门公主的身份抚养长大，我自己很清楚，我根本不是巫女姬的料。」
常磐姬凝视杯中乳白色的波纹，然后将视线转向远方：
「虽然关系称不上亲密，但她是我的朋友。我们的关系维持得很勉强，对她来说或许是个很大的负担也说不定。」
「我们是否要以复仇为号召？」
听见这句话，常磐姬露出莫可奈何的笑容：
「七宫之所以只把她流放，为的不就是堵住众人的嘴吗？」
接着摇了摇头，示意琥珀姬的话题到此为止。
「眼前最大的敌人是以七宫的空澄为傀儡，在鼓城扩展势力的东征。只要能够击败他，那个商人出身的杜艾尔陶也只能乖乖当个普通官僚。」
仿佛突然想起什么，与英气逼人的剑眉极为搭配的眼神望向独自伫立的修长身影。
「你认识七宫的空澄吗？或许是因为太过年幼，七姬里面我对她的认识最少。」
「您是说七宫的空澄姬吗？」
「你到过贺川，对她应该多少有点认识吧？」
这是常磐姬第一次看见眼前的男人低头沉思的样子。
「即便是展凤也用他的方式尽力守护他的幼主，而且也坚守身为部将的立场。虽说是个傀儡，展凤对这位君主也算是忠心耿耿。」
「看来她也算是个人物。你对她的评价如何？」
「她很少在人前现身，但从少数几个事例可以看出，算得上是贤明的公主。」
「本人算得上认真，而部下又是有能之士吗？以身为偶像的公主来说，她或许比我或琥珀更加适任也说不定。」
常磐姬自嘲般地点头，用视线示意雾羽继续说下去。
「那位公主似乎也在打探其他公主的为人。」
「这样啊。」
「宫姬的表现代表人世的相貌，同时也反应人世的期望。这点我也很烦恼，只不过我还有武家信条这种明确的立场，跟其他宫姬相比，我的状况或许比较单纯也说不定。」
点头表示理解的常磐姬举起酒杯，将里头的东西一饮而尽，接着用另一只手拿起身旁还未用过的空杯子，伸手递给高大的将军。
「虽然我习惯独饮，但偶尔也想帮别人倒酒。喝吧，我帮你倒一杯。」
「在下已决定在立下战功之前滴酒不沾，但既然主上有此盛情，在下欣然接受。」
修长的身躯在座席旁单膝跪下，缓缓接下递过来的酒杯，三宫公主随手在杯中斟满了酒。
两人的距离近在咫尺，看着注入酒杯里的液体，男子像是发现什么似的露出微笑。
「只是甘酒（注：酒精含量极低的发酵饮料）罢了。」
说话的少女露出这个年纪的女孩特有的表情。
「当宫姬的限制是很多的，这回你就别计较吧。」
没什么特别的赏花会，席间交换平凡的对话，短暂的时光一瞬即逝。
隔天清晨，佣兵将军雾羽良沙与他的部下从三宫夏目城出发前往原本的四宫鼓城领地，并在途中与三宫的援军会合。
这个消息在极短的时间内传遍各个势力。谁都知道三宫夏目刻意要让东和各都市知道常磐姬的指示，而这个信号也让各个势力不约而同展开行动。
「佣兵将军参战了吗？这下麻烦了。」
展凤很快得到这则情报，时间是在雾羽出发后的隔日午后。他或许是全东和最早得到这个消息的人。
慰劳了在事前得到情报马上快马捎来消息的间谍，展凤将副官们集合到自己的帐中。
众人在组合式圆桌旁围成一圈，开始发表自己的见解。
「若让敌方继续扩充兵力，对我方非常不利。」
「应该在对方的增援到达之前抢先一步予以打击。」
年轻将领纷纷积极提出意见。
在士道将军的牵制之下，无法正面开战的七宫军过去已经吃过好几次的苦头，现在不仅是这些将领，几乎全军都弥漫一股希望大战一场的气氛。
士气非常高昂，然而这时的展凤静得出奇。
这个男人并未受到周围的激动气氛影响。
「士道将军是一个喜欢用正攻法决胜负的坚实将领，目前没有可以顺利进攻的方法。」
在东征将军麾下专门负责冷静发表意见的副官如此说道，展凤点头表示同意。
「虽然想在今晚发动夜袭，可