时序来到四月,咏名是樱归。
我以空澄姬的身份进入贺川城之后,也过了两天。
原本的府中本殿在经过一定程度的改建工程之后成为七宫行宫。跟以前的府中本殿相比,增加了雅致的旗饰以及挂幕之类的东西,但建筑物的基本构造没有太大的不同。
只是现在的行宫增加了宿舍的功能,实用性比以前更高。这里原本只是举行仪式的地方,没什么像样的房间,也没有什么生活机能可言。
刚来的第一天举行典礼,第二天则是晋见仪式。
平常难得出现在七宫城的有力支援者一个接着一个前来,向公主殿下进行正式拜会。
当成晋见室使用的小祭殿位在本殿隔壁,是一栋三重屋顶的平房。建筑本身的构造虽然朴素,可是里头装饰着由好几道布幔挂在一起的多彩布幕,使得室内散发一种不可思议的气氛。
由群青色与白色组合而成的布幕从天花板垂下,玻璃饰品静静陈设在布幕下方。
这就是我坐的朱红椅子后面的情景,左右各有一个散发朦胧亮光的球体。
灯笼的亮光为整个大厅染上淡淡的色彩,左右对称的装饰一直延伸到建筑物尽头,把杜艾大人与侍从长夹在中间。
由于是正式的接见仪式,我的面前不再隔着一层薄纱。梳妆师今天花了比平常多一倍的时间,为我上了一层厚厚的妆,再加上刻意保持距离的会场配置与色彩鲜艳的空间配置,让前来晋见的人无法看清我的长相。
事实上,我身上最引人瞩目的只有一身华丽的春季公主装扮。比起我的脸,来访的人们更在意的似乎是站在我们之间的杜艾大人,或是大厅中五彩缤纷的装饰。
「您穿起来很合适呢,左府阁下。」
结束了十组访客的会见之后,我趁着休息时间找杜艾大人说话。
「您说笑了。」
如此回答的杜艾大人有点腼腆,身上穿着崭新的仪式礼服。很遗憾的,他似乎跟我一样是属于外表比不上衣服的人。
基本上,这个人没什么威严可言。只是缺乏威严也未必没有好处,至少这样比较不容易树立敌人,有时还可让对方觉得容易亲近。
乍看之下杜艾大人似乎不太适合应付今天这样的仪式,但他总是能够靠着流畅的口才把每件工作都做好,光是看杜艾大人做事就是一件赏心悦目的事。
与支援者的会面仪式顺利进行,然而最后的访客却令人有点紧张。
「您是来自鼓城的镐木调和党吧?」
说话对象是个年过半百的男性。
「您说想要移居贺川,但您所属的一派在鼓城拥有代表性地位,为何会突然有此要求呢?」
听完我的问题,这位即将迈入老年的商人深深低下头:
「在去年的战争里,吾等镐木调和党实际已经瓦解,剩下的只有年轻人还有像我这样非主流的老人家。我虽然已经是老骨头,还是愿意率先为七宫贺川与鼓城之间的和谐尽份心力。」
「这就是而等一族想要移居贺川的原因吗?」
「恳请公主殿下答应吾等的小小愿望。」
杜艾大人什么都没说,只是点头。
「您的心意我已经了解。贺川与鼓城之间曾发生过不幸的纷争,促进两都市关系的正常化乃是当务之急。七宫贺川的象征,空澄在此答应您,有心移居的人绝不会受到任何为难。」
晋见仪式就这样顺利结束。来访者退下之后,杜艾大人转身面对我。
「左府阁下,刚才那样的要求究竟出于何种意图?」
刚才的对话让我有点不安,试着寻求杜艾大人的说明。
「有一半就跟他们说的一样。」
「那剩下一半又是什么?」
「对他们来说,比起跟夏目的商业交易,往后更重要的是与贺川的商业交易,所以他们才打算亲自移居到这里。至于他们留在鼓城的族人,我想可能是打算利用上一代开拓的通商管道来取回失去的财产吧。」
这倒不至于听不懂。
「大家都想了很多呢。」
最近碰上许多让我脑筋转不过来的复杂事情。
因为有杜艾大人陪在我身边,所以还可以应付,但是一想到自己身边如果没人帮忙,我就觉得很可怕。
「公主殿下没有必要为了这些事烦恼。彻底了解所有事物,是掌管政治的吾等职责。毕竟宫姬并不是国王。」
杜艾大人依然摆出左府阁下的表情,用真挚的眼神看着我。
「我可不会去抢政治家的工作哦。」
东和之王只是虚位元首,而非统治臣民的最高权利者。身为其代理人的宫姬更是如此,是具有强烈偶像性格的巫女姬。
总觉得七姬里有人不是这样想。
「也有不少人对身为偶像的我们抱有期待吧。」
听着我的自言自语,左府阁下深深行礼:
「那么请公主殿下也对身为部下的我们寄予同样的期待吧。让人民与象征人民的公主得以安居是我们的职责。」
我想他说的是对的。
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