emsp; 东征将军展凤笑着说：
「当时不是他掉以轻心，而是我让他掉以轻心的。」
笑声中带着一股莫名魄力，看着边笑边露出锐利眼神的侧脸，部下们无不感到寂静的恐惧。
坐在摺叠座椅上的将军凝视着对岸开始撤退的骑兵队，身后站着两个持枪武将。
「撤退了吗？不愧是懂得当机立断的将军。」
虽已年届六十，将军的声音依然中气十足。
身材并不高大的将军全身上下尽是经过千锤百炼的肌肉，这也使得他说出的每句话都带着无法言喻的份量。
「是否看穿了我方的伏兵。」
一位持枪的武将把注意力转向后方，同时寻求长官的判断。
在他们的身后，为数两百的弓兵正在杂木丛生的丘陵后方待命。
原本的计策是趁东征将军渡河之际，由伏兵的箭雨加以迎头痛击。
「应该是看穿了。换成是我也能看穿。」
如果这种程度的计策可以奏效，一切早在四宫战争的时候就结束了。
老将军露出笑容：
「今天只是打个照面而已，让他们知道我要讨回他们在四宫战争欠下的东西。」
三宫都市夏目的士道将军依然望着对岸已经远去的骑兵，嘴角微微上扬。
「他发现我了吧？竟然做出如此夸张的骑射，应该是故意的。」
被弓箭所伤的士兵在同伴搀扶之下过河。看着好不容易上岸的负伤部下，他用手按住左肩。隔着阵羽织，隐约可以摸到凹凸不平的伤痕。
「我可忘不了你射伤我左肩的那一箭，更忘不了命丧在你手下的我军将士。」
随侍在后的持枪武将咽了一口气。
「完成难民的收容之后，第七队马上带着他们撤退。」
「是、马上去办。」
一位持枪武将马上敬礼接下命令。
留下的人也出声请求指示：
「我们第六队下一步该怎么做？」
「照原订计划。」
士道将军头也不回地回答。
「让弓兵队换回平常的装备，完成之后在上游布阵，牵制七宫的东征。」
「只凭我军现在的兵力布阵吗？」
两名将领面面相觑，表情透露一丝担忧。
「不必在意东征的援军。这边的河岸是我们夏目的领土，他如果没有明确的正当理由，是无法对这里用兵的。」
这也是对方之所以迅速撤退的原因之一。
老将军继续说道：
「我们三宫夏目与七宫贺川之间还没有正式宣战，四宫战争已经结束了，要开始新的战争就得发出新的宣战布告。在那之前，我们得尽量扩大我方的势力范围，否则对方搞不好会趁我们不注意的时候偷偷重划国界也说不定。」
「七宫的东征来捣乱？」
一名少女直挺挺站在那里，澄澈的声音便是她发出的。
身上穿着人称常磐色的深绿色羽织，伸出双手撑住立在地上的仪式刀。
在绿树围绕的馆邸门前，她的视线看向单膝跪地报告的部下。
这里是一个座落群山之间的城市，也是人称三宫夏目的都市。
此地原本是崇山峻岭的矿山，以采矿为业的人们世世代代在此生活。曾几何时，群山之间也建立一个规模足以称为都市的城镇。
因为这样的历史背景，三姬的居城也同样建在深山之中，所在位置正好可以俯瞰散布在谷间的大规模聚落。
此处的建筑原本是城池的一部分，拆除原有的山寨之后改建为宫姬居住的神社型建筑。
这座建筑又称为常磐御殿，做为掌管祭祀的中心地，整座馆邸四处展现出精致庄严的意象。即使如此，还是隐约带有武人宅邸的朴实风格。
「我方的士道大人已经率领部队，将来自鼓城的难民引导至我方领土，但途中遭遇东征将军率领的骑兵队袭击，并且受到不少损伤。」
「他们已经把鼓城纳为已有了吗？」
语气明显带着不悦，开始对立于地上的仪式刀用力，交叠在剑柄上的双手微微颤动。
「为避免七宫部队擅闯国境，我方必须抢先压制重要据点。士道将军恳求能够暂时驻兵当地，以便吓阻七宫方面的轻举妄动。」
「是否需要增援呢？我军也需要补给。」
少女点头表示理解，双手停止颤动。
常磐色少女将视线从身旁的报告者转向前方，眼睛盯着下方问道：
「对方是展凤吧？看来是个难缠的对手佣兵将军觉得如何？」
视线所及之处都是陡峭斜坡，斜坡下方是广阔的聚落。
一道阶梯沿着斜坡筑起，从阶梯往后望，是一片宽阔的视野。
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