我们停留在贺川城的时间也快满一个月了。
这段时间里，展大人只来过一次，在连开三天三夜的宴会之后就消失得无影无踪。
部下好像都回城了，似乎也没告诉杜艾大人他的行动。
总觉得这两个人暗地应该有什么秘密约定，但我却搞不懂是怎么一回事。
为了得到府中的承认，杜艾大人忙着商议下个月要把公主殿下接来贺川城，还想组织庞大的欢迎队伍，炒热这个话题。
这位空澄姬殿下，据说现正在七宫城内殿闭关，进行祭祀的修行。
也就是每天斋戒净身、与世俗隔绝，只出现在侍从和梳妆师等特定人物面前。
这些当然都是杜艾大人随口编出来的，大家似乎也不疑有他。
宫姬的性质本来就比较接近巫女，不只是我，其他人也很少抛头露面。当有支持者进城谒见时，我也是在薄绫后头正襟危坐，很少直接和对方见面。
另一方面，贺川城里到处流传着局势不安的流言。据说三宫和四宫，也就是夏目城和鼓城正在联手召集军队。
这两座距离贺川城最近的城市，真正的目标应该是丰饶的东和中央地带。因此就要先打垮位于后方的贺川。
杜艾大人告诉我这是真的。
我们的最终目标也是想支配东和中央的神川一带。这样一来，就很难避免和途中的三宫夏日、四宫鼓城、五宫仓濑还有六宫牧濑敌对。
杜艾大人说出我们现实的处境，就是除了远方的二宫锡马，每个都是敌人。
从地理条件看来，我们和四宫鼓城、三宫夏目城，一开始就处于非竞争不可的位置。
说到公主，位置最近的就是四宫鼓城的琥珀姬。此外三宫常磐姬也是我们目前的对手。
据说琥珀姬是七位公主中最美的；常磐姬则是性格最严苛的。
看样子马上就遇到难缠的角色了。
加上面对她们之前还得先处理贺川内部的权力斗争，不过这就是杜艾大人的工作了。
他开始盘算，要在贺川城的有力人士陷入纷争之前，先把我从太过偏远的七宫城移进都市里，好集中战力。
那时候我们就可以给予他们可乘之机。杜艾大人似乎看准了这一点。
所谓的战争，从长远来看可不是先下手为强哦!先让对方出手的话，他们就成了加害者，我们则是被害者。搞成正当防卫的形式，是最基本的战术。
好奸诈哦!
我低声这么说。
是啊!不耍奸诈就能打赢当然是最好啦!展似乎很惋惜不能先发动战争呢!
杜艾大人笑了。
政治就是和买卖差不多的交易行为。大人的工作就是扮演狡猾、被大家批判的坏蛋啊!
嘴上虽然这么说，这个人多少还是显得有点开心。
明明本来就喜欢当坏人吧?
无论如何，某个地方发生争端，如果演变成都市之间的大型抗争，那么其他的事物也都会受到影响。
对我来说，还是会留恋地处偏远的七宫城，而且也不想牺牲周围的村庄。既然牵涉到都市的利益问题，我想就让各个都市自己去解决就好了。
话虽如此，都市的人口众多，要是战事扩大，造成的损害也会变大。
即使和街上的行人没什么往来，还是想要守护他们的生活。
而且，据说要是战火波及都市的商业公会，也会危害到农村的生活基础，如此一来将会无法获得货币收入。
真是复杂。
可是要是有所退缩，贺川城就会沦为遭到大都市压榨的卫星都市吧?接下来老百姓的生活也会陷入痛苦之中。
都市一旦停止发展，除非有特殊状况，否则会对整个世代的安定与繁荣带来不良影响。
小时候被送进孤儿院，似乎也是因为当时经济不景气。
不过那时候年纪还小，所以自己也记不得了。
现在的经济状况似乎也没多好，许多人的日子都不好过。在某种程度上我也能感同身受。
不管怎样，都会有人受到伤害。
我自己也隐约领悟到，已经没有圆满解决的办法了。
心情虽然沉重，不过日复一日的打杂工作却越来越上轨道，已经没人会起疑了。
我依旧抱着装了好几本帐簿的皮袋，跟在满口谎言的杜艾大人背后团团转。
不知不觉中，感觉我们本来的关系应该就是这样才对。
我好像也习惯了。
一天一天地过去，对大家来说，空澄姬还好好地待在七宫城里，谁也不会对这个衣着寒酸的小女孩感兴趣。
就连我自己也觉得，该不会又找了其他女孩搬进七宫城里吧?
有时候想想，这样也好。
杜艾大人也没再提起什么，只是忙着自己的工作。
米麦价格有所变动