四个大人抬着装饰精细银雕的御轿，静静地前进。
透过遮掩的御帘缝隙，可以看到前方与左右的景象。沿路都是人，听得到声音，却听不出在喊些什么。
因为正在吹奏乐曲。
我的前后都是乐队，正在演奏铃和笛子。
曲调虽然活泼，音色却很幽静。
在迂回前进的路上，乐师们不断重复古代的曲目。
公主殿下，大家都对您很有好感。
穿透网帘，听得到展大人敬畏的声音。
在我的周围还有一群由展大人领军的近卫队随侍在旁。
慢慢地环绕市区一周，终于来到贺川城中央的宫殿，玉水府。
在石造的精致台阶上有座木造平房，是座整齐巨大的建筑物。
据说这里是先王的别馆，同时也是祭祀场所。几乎每个都市都会有一座，规模也各不相同。
空澄姬殿下登城!
司仪刻意压抑语调的抑扬顿挫，用独特的节奏宣告。
御轿停在王水府正面的大厅，有人拉起右侧的御帘。
身着白绫衣裳，披挂宝玉和白金额饰的我，慢慢地走下来，站在精致的石阶下。
朱漆的高跟木鞋微微一响，在石阶各处微微回荡。
眼前闪过白色的细小碎片。
雪。
我缓缓抬起头来。
细微的雪影飘了下来。
头顶的天空虽然幽暗，但还不到黑的程度。加上和缓飘动的白云，就像置身异世界一般。
雪终的二月已经过了，东和的三月天，还是只有些许春意。
府内一同齐心祝贺殿下平安无恙，愿祝身心安泰。
戴着头巾的神僧(注：同时修行佛教与神道教的僧侣)毕恭毕敬地站在我面前。他们是在宫殿这座人造圣域中四时服侍，远离俗世的人们。
在蓝色的礼服外面穿着白色的羽织。
今天的仪式就由他们掌理。
殿下，请您以御手抚触先王玉帝的圣心圣灵。
我恭谨地低下头，神僧用拘谨的动作，让出一条通向后方的路。
眼前出现一片宽广的空间。
士兵和神僧退到广场边缘，中央只有一座祭坛。
漆成朱黑两色的圆台上，用复杂的圆形交织成不可思议的图样。
摇曳的曲折螺旋，封闭的阶梯图案。
那里一个人也没有。
他们要我站在这里。
听说先王生前曾经在这里，向源干山脉风声的精灵行礼。
这就是契约的仪式。
就像在大河流域，向源干河川的精灵行礼一样。
杜艾大人说过，民间对于大自然的信仰虽然没有根据，但就算没有强烈的宗教信仰，还是会根深蒂固留在意识深处。
用自己的心灵和精灵的生命起源交流，就是所谓的交感。身为后代的我，以这座城市的守护姬身分，重新恢复以往的契约。
在宗教仪式里，我被称为仙姬，如果是和大河或泉水的精灵契约，就称为水姬。
他们要我往前走，而现在的状况就是要前进。
只是，我突然回过头。
御轿跟我一样高，后头是方才爬上来的石阶。
精致的九十九道阶梯。
他们告诉我的数字，和刚刚御轿摇晃时我计算的一样。
那里挤满了人。
由台阶到塞满下方道路的人群，从高台往下望，整座贺川城大街小巷都是人。
大家都噤声注视着我。
啊
我脱口而出。
排山倒海的视线，让我畏缩了。
停下脚步。
放眼望去，在士兵和分隔的绳子后方，都是无言站立的人群。
一发现到他们注目的对象都是我，就觉得自己连站都站不稳。
心跳声越来越明显。
此时，有人小声告诉我：
没关系!学我!
回过神来，看到旁边是单膝跪地，行武将礼的展大人。
他伏低身子，看不见表情。
要我学他?
学我认识的展大人吗?
应该不是跪在我眼前的展大人吧