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大概二十分钟左右的时间里，战场奇妙地停滞了。
对这段时间，Toma感到莫名不快。刚开战时对伊甸的猛攻失败，世创部方面派出的Uno、太刀町、黑猫和原三色猫的成员早早撤退。如果是尤里，应该立刻从背后攻击才对，就算香屋也不会放过对方乱了阵脚的时机。本以为如此，可撤退无比顺利，黑猫受的伤也已经由Toma治好。
——为什么，会停下？
对面出了什么情况？是不是正急不可耐地等待什么机会？还是说只是Toma没看到，其实香屋和尤里已经行动了？
世创部的检索士子弹蚁报告说：
“香屋步同尤里、烟雾镜见面了。”
“地点呢？”
“旅馆。尤里没有移动。”
伊甸和平稳联手，这点从开局时的动向来看就很明显，不如说开战前Toma就预料到恐怕会是这样。如今只是正式确定了战局的构图，但香屋步和尤里的联军果然让人害怕。
刚从负伤中恢复的黑猫说：
“那只要毁掉一座旅馆就是我们赢。要打过去吗？”
Toma倾斜着坐起来不算舒服的木椅子，咬了一口当午饭的细长方块形饼干（biscuit）——模样很像Calorie Mate，但Aporia创造的世界里不存在大冢制药这家公司，于是被起了不同的名字。
“不。既然已经撤退就好好防守，原本这一仗就不是我们想打。”
从一开始，Toma便打算且战且退。无论开局的一击成功还是失败，都打算立刻逃走，把战场拖进世创部的领土。由于没有造城堡、要塞或者战壕，所以进攻和防守之间没有太大差别，但非要说的话防守稍好一点。
理由简单来说有两个。防守一方更容易选择“战斗时的搭配”。在点数较高的玩家之间，战斗时经常使用其他类能力，所以胜败常由能力的克制关系决定。防守方可以根据对方打过来的人来反手准备迎击的人选，多少更方便制定计划。
另一个理由——虽然不太愿意考虑，但关系到很基础的规则。架见崎里通常生活着1000人左右，如果有人死，基本上会在下个循环开头时补充新玩家。而那个新人会在“上次玩家死亡位置的附近”出现。也就说无论敌我，只要在自己领土上死亡，便能自然而然地补充到新人。
——关键果然还是白猫小姐。
世创部最强的王牌无疑是白猫，香屋会如何应对？很难考虑纯粹靠实力攻克，一对一能对抗白猫的玩家也就是月生或者尤里，但香屋恐怕不会让月生上战场，而伊甸果然也不太可能让实质上的领导，也就是尤里赌上性命和白猫打。
除了他们，谁还是纯粹强大的战斗力？伊甸的话是Kido，平稳则是雪彦。但这两人果然很难被派来对付白猫吧。Kido单纯是战斗力比不上白猫，而雪彦的“无色透明”很棘手，但还是没法随便用来迎战白猫。感觉就算雪彦靠近，白猫也能靠“气息”或者“杀气”之类莫名其妙的东西察觉到。过去月生曾有七十万点数，使白猫显得逊色，但毕竟她的水平远超常人。如何对付白猫，这问题本身就像个无解的谜题，无论什么答案都没法让人心服口服。
话虽如此，既然香屋和尤里向世创部的领土进军，就意味着没有答案的问题已经有了答案。而且，Toma决不会让白猫败北。三色猫帝国是世创部的根基，而白猫是三色猫帝国无可置疑的象征。如果她倒下，整个组织就完了。
Toma看着黑猫问：
“怎么办？要站到白猫小姐身边吗？”
考虑给白猫增援时，最优先的候选人便是黑猫。就算无视她们以前的关系，强化士里也只有黑猫跟得上强化后的白猫。
但黑猫暧昧地摇头。
“如果是组织上的决定，我会照做，但我还没有那个实力。”
听到那声音比想象中轻松，Toma松了口气。她觉得世创部在精神上很强，每个人都有明确的自我，其中只有两个人不安定，便是Nick和黑猫。这两个人其实非常相似。Nick把Kido、黑猫把白猫看得很绝对。就算两种关系的性质完全不同，还是有同样的弱点：容易被某个特别的人扰乱心神。想到这里，Toma露出苦笑。
——我也没资格说别人啊。
其实Toma也有同样的弱点。就如她信仰香屋一样，黑猫信仰白猫，Nick信仰Kido。这三个人中最先发生变化的，感觉会是黑猫。
“伊甸、平稳有动作。”
子弹蚁说道。
Toma把手中Calorie Mate模样的饼干最后剩下的一块扔进嘴里，猛地喝了一口瓶装矿泉水。意外的是，这种饼干挺适合配水吃。
——不如说，和什么都能搭才叫水（water）吧。
她暗自嘀咕道。和任何食物都容易搭配，能装进任何形状的容器。洗净污浊，养育新绿，尽管偶尔让河川泛滥，但还是人类生存的根源。Water，英雄的名字。
更适合这个名字的应该是香屋，但目前在这个世界，Toma以Water自称。
“看对方的节奏行动，以攻为守。让那几个天才看看世创部是多么可怕的对手吧。”
说完后，Toma在心里暗叫“糟了”。至今为止，Toma一直在架见崎以天才的姿态示人，所以不该把对手称为天才。但无论子弹蚁还是黑猫都一脸认真地点头。在这个组织中，不用勉强撑门面，对Toma来说是个重要的收获。
为了和前线取得联络，她指示子弹蚁接通电话。