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过了很久，香屋才知道负责导演和剧本的人物曾失去还在上初中的儿子，而他并没有因此改变对作品的评价，只是淡然地理解了。Water口中的“活下去”，听起来与其说是大人俯视孩子的忠告，不如说是从黑暗的深坑底部仰望天空时低声道出的恳愿。
香屋步还不知道自己不能死的理由。
所以，他决定，在知道以前绝对要活下去。
2
无论拼命查了多久，都没找到关于“架见崎运营委员会”的情报。
香屋甚至随便编了个理由让世创部行动，但基本上没什么成果，还被秋穗说“要是有自净功能，第一个被净化的就是你”。
费了好大力气，查到的也只是那栋公寓指定房间的物主——泉妻宗一，从六年前公寓建成以来就没有变过。这个人的头衔是现代音乐家，好像在为影像作品的音乐作曲。
世创部没有给泉妻发过邮件。因为发过邮件的地址都有记录，这点不会有错。虽然有改姓的可能，但只用名字检索也没有找到。泉妻未婚，身边也没有亲属，找不到他和世创部的联系，而如果再考虑朋友和恋人的可能性，就没完没了了。
“去见泉妻先生吧。”
放学回家的路上，香屋步说道。身边的秋穗歪了歪头。
十月三十日，星期五。离邀请函指定的日期还有两天。
“什么时候？”
“就现在。”
“要是晚饭时间还没回到家，妈妈会不高兴的。”
“那可不好，现在马上去车站的话，就能赶上十五分钟以后出发的那班车。”
“父亲也莫名其妙会刨根问底。倒不是不想告诉他，可要是被问到就不想回答了，也不知道为什么。”
“是有点逆反心理吧？而且拖到明天再去就是指定日期的前一天，目的太明显了让人不爽。”
“对了，妈妈愿意让我叫她‘妈妈’，可父亲不喜欢我用‘爸爸’叫他，真希望他们统一一下。”
秋穗反应冷淡是常事。
到两年前为止，香屋和Toma老是为一些小事较劲，每到那时，他们必定会拉拢秋穗。但她基本上不会偏向哪一方，于是两人便会想办法收买。
这个习惯，直到Toma已经消失的现在仍然持续着。
“‘旅人’家限期销售的蒙布朗蛋糕，怎么样？”
（译注：日本西点店，原文为“エトランゼ（étranger）”，法语外来词。）
“可以改成有那个蛋糕的套餐吗？”
“多少钱来着？”
“八百五十日元。”
“没问题。”
事情就这么定了。
*
指定的公寓位于邻县。
坐上电车的香屋一边用音乐播放器听《Water与Biscuit的冒险》主题曲，一边望着窗外。
途中，电车在海边开了大概十分钟。太阳就快落山，泛起薄云的蓝天上，只有卧在地平线附近的云闪着淡黄色光芒。或许是离得太远，云看起来几乎没有在移动。
旁边的秋穗先是用手机看了一会儿漫画，很快就坐着打起瞌睡。真有点羡慕她的从容。
终于，电车到站了。香屋晃醒秋穗，走下站台。车站还不小。或许是再开发的势头正旺，车站正面在进行大规模施工。
穿过检票口，太阳已经垂得很低，染上阴影的建筑仿佛一团巨大的影子。陌生的街道令人害怕。“这种车站的站前都没什么区别啊，全是类似的连锁店。”身边的秋穗不起劲地嘀咕。
两人沿着手机地图走。
过了桥，沿河边的路前进，就来到住宅区。眼前排着几栋造型相似的民宅，再往前能看到几座公寓，其中之一就是两人的目的地。公寓有七层，并不算大。
铺着瓷砖的入口还满宽敞，显得富裕，估计这里并不用来出租，而是分户销售的家庭公寓。香屋首先确认信箱。指定的房间在顶楼，七〇一号室，但那一间的信箱上没有名牌。
秋穗看向装着自动锁的门，简短地问：
“钥匙呢？”
“我带着。不过先从这边开始。”
香屋站在内线电话前，虽然想过用手遮住摄像头，但对方连两人的地址都知道，遮了也没多大意义。按下按钮，便响起拖长的门铃声。没有回应。
“人不在吗。”
“有可能。”
香屋又按了两次，但还是没有反应。
“怎么办？”
“到房门前看一下。如果真的没人，就随便在屋子里翻翻。你也一起来，在电梯口放哨。”
“难不成你很怕？”
“那当然。”
香屋自称胆小鬼。无论看到落日还是迎来朝阳，都能让他感到不安。随着恐惧激化，行动也会变得大胆，正所谓穷鼠啮狸。
与其等后天再回应可疑的邀