，仿佛一切都被涂黑的世界。
在这样的世界里，有光漏了出来。
战场的九成九仍是一片黑暗。但，仿佛是用针在黑纸上反复穿出小洞那样，情报正如夜空散落的星光一般放射出来。
——有谁从干扰之下挖出了情报。
“到底是怎么做到的？”
西蒙不由得嘟囔道。
对于这句自言自语，身旁一直在检索着的女性、爱丽丝回应道：
“是响应某个检索士的呼吁，对战场进行了并列检索。”
她把自己的终端拿给这边看。
那上面显示着检索士们在公告板上的交互。
——唉。我们的检索就这么结束了吗。
爱丽丝这样发言。
对此，匿名的某个人如此回应道：
——要把那些不优雅的干扰、清扫掉了哦。
在这后面，是关于并列检索的具体指示。有一半西蒙理解不了意图，但另一半能够理解。
极其局部的对干扰的解除——不是照亮战场的一切，而是准备一些窥视孔，通过从这些孔中看到的景色想像全貌。就是这样的构想。
但。
“窥视孔的位置是怎么决定的？”
原本属于月生和白猫的战斗。即使能看清战场的一切，也难以追踪情报痕迹的战斗。明明是这种情况，却放着大量干扰不管，就透过小小的窥视孔观察，能看到什么？要是那里没有月生和白猫的身姿，就只是在白费工夫。
对于西蒙的疑问，爱丽丝直截了当地回答道：
“不知道。我只是遵照Bene（ビネ）的指示而已。”
Bene。真是个怀念的词。这个词是对检索士公告板上某类“领导者”的称呼。西蒙在过去——在平稳之国还属于弱小、还在为勉强够上中坚而挣扎的时候，经常泡在公告板上。
“现在，架见崎有一个新的组织诞生了。虽说是个很快就会消失的组织，不过您当然也有参加的资格。”
爱丽丝一边为了检索而打着字，一边这样说道。
******
白猫对自己的变化苦笑起来。
——检索士们真吵啊。
能感觉得到，他们正在战场的背后乱哄哄地活动着。但为什么会知道这一点，白猫自己也不清楚。强化超过某个水平后，连检索的气息都能感觉到吗。
无论如何，白猫知道，自己大体上已经完成了。
作为70万P强化士而言的完成。对架见崎无所不知的全能感。连思考都不需要，身体就会自动行动。——更准确地说，思考毫无间断地持续着。理解、决断、行动之间几乎不产生任何时间差。现在的我非常强。但。
——月生，无法击溃。
自己的攻击命中。对方的攻击打空。
但终结一直没有到来。
——我是不是还没有抵达战斗这一事物的本质啊。
明明处于拥抱了世界本身一般的全能感中，白猫却静静地承认了这一点。
本来自认已经在所有方面胜过了月生这一存在。但，只有一件事。关于对战斗这一事物的理解，仅在某一点上是对方更强。而那个某一点，白猫还不知道。
——眼前有需要仰视的人存在，这真是太棒了。
月生已经遍体鳞伤了。到处都流着血，折了好几根骨头。反应速度也比开战时迟钝了一些，表情总觉得呆呆的。战场上拉满了无数能结束战斗的线、或者说能让月生丧命的线，连落脚的地方都没有。
而他从没有绊到过任何一条。
看着眼神已经像死人一样的月生，白猫不知为什么有些高兴。
——就算眼神死了，也不代表心死了对吧。
在那双漠然乃至无精打采的眼睛的深处，他的心如今仍冷静地继续战斗着。
因为序盘的交战，白猫的左手现在丧失了机能。另一方面，月生的四肢——虽然机能确实有所下降——全都姑且还能动。即使在白猫看来也是准确得异常的损伤控制。他有好几次就快暴露在决定性的一击之下了，但总是在这之前一步停了下来。
——啊，月生，你很美啊。
与曾为架见崎最强象征的他形象相去甚远。但，遍体鳞伤却仍持续探寻着可能性的他真的很美。不像什么天才，也不像什么怪物。只不过作为一个人类，不肯屈膝地站立在战场上。正因如此才像天才一样。正因如此，才像个怪物一样。白猫久违地对眼前的敌人产生了想赢的感觉。
周围，一成不变地，检索士们乱哄哄地活动着。
无数干扰的纷飞交错中，还有别的检索士们正奋力拾取着情报。白猫能感觉到这一点。
不过，哪一个检索士做的事都是没有意义的。
——因为，这是我和你的战斗。
没错吧？月生。
两人必须沉浸在只有他们两人的战斗中。