质的店家都聚集在同一区当中。
我们一步一步地往前迈进。
「我说啊，为什么K非得在老师的房间自杀不可？想死一个人找个隐密的地方死一死就好，干么害人家呀？这个K好讨厌喔！（注19）」
「故事就是这么写的，你抱怨也没用啊……」
理理在途中频频针对文学名作找碴，看来她还对刚才的现代国语考题怀恨在心。我倒认为这世上没有比国语更简单、更有趣的科目了。不过，或许理理也无法明白，为什么英文会如此令我感到棘手吧？
另一方面，耕平既没有棘手的科目，也没有擅长的科目；不，他擅长的其实是不用考试的艺术科目，毕竟他是美术社社员嘛。
说着说着，我们终于抵达了目的地。这家卡拉0K并没有在大楼中租借楼层，而是拥有自己的店面，在这年头相当罕见。不，说它是卡拉0K好像有点奇怪，该说是KTV吗？算了，反正没差。
穿越自动门后，屋内跟屋外简直是不同的世界。里头有柜台以及布满整面墙的萤幕，（注19影射夏目漱石的作品《心》。）
画面上播放着当红歌手的歌曲，以及卡拉0 K版权公司的广告。
包厢所传出的歌声与店内的音乐混杂在一起，震动着我的耳膜。若是稍有不慎，我的意识搞不好会飘到远方。
「欢迎光临，请问一共几位？」
店员站在柜台后面询问道。耕平竖起三根手指，掏出会员卡跟刚才那张优惠券。这种事只能交给男生来办，我们只能倚靠耕平了。
「请跟我来。」
看来手续已经办好了。另一个店员单手拿着放有遥控器、触控板跟收据的篮子从柜台中走出来，而我们也跟着他的背影，前往走廊的深处。
途中，我们和一群穿着高中制服的年轻人擦身而过。尽管学校不同，大家心中的想法似乎是一致的；难得考完了，想必每个人都很想狂欢一番吧。
「请进。」
我们照着店员的话走进包厢。这个空间对三个人来说既不会太大也不会太小，相当理想。
因为最低消费要点一杯饮料，所以我点了乌龙茶，而理理则是哈密瓜冰淇淋汽水；别看理理这样，其实她的喜好是很孩子气的。另外，耕平点的是冰咖啡。如我所料，偏成熟风。
「如果需要什么服务，请利用墙上的电话通知服务人员。」
店员朝我们鞠躬，接着走出门外。
「好，那么来点歌吧。」
理理抢先伸手拿取点歌本。
「咦，这么快就要点歌？」
「那还用问吗？你是来这里干么的呀？」
说时迟那时快，理理施展华丽的点歌技巧在遥控器上一一输入，然后将点歌本和遥控器一把塞给我。
「咦，呃、呃——」
「琥太郎，我可以先点歌吗？」
「啊、嗯，抱歉，拿去吧。」
我将它们一并递给耕平。
我和他们两人不同，连自己都觉得自己实在相当优柔寡断。理理和耕平早就在心中想好要点什么曲子，但我总是从点歌本中随便选几首会唱的来点。不用说，拿手的歌曲一首也没有。
像今天，我也是最后一个点歌的人。
当我正在找曲子时，包厢的音箱传来喊着「很好」、「很棒」（注20）之类的间奏吆喝声，而理理正引吭高歌着。这首八成又是动画的主题曲吧？
（注20此处应为《假面骑士电王》的主题曲<Climax Jump>。）
我想，若是理理也能像一般女孩一样唱些抒情歌就好了；不过我一想像理理感性地歌颂爱情的模样，就觉得啼笑皆非——这句话要是被她听到就完蛋了。
正当理理扯着喉咙呐喊时，店员将我们点的饮料送进来了。坦白说，这世上没有比这更丢脸的事了。
就这样，理理唱完了。我们打开了评分功能，萤幕中的三个角色正交头接耳地讨论着分数。
结果得到九十八分。
讨厌，居然分数还不错。
「得到最低分的人要请客喔。」
「理理好过分喔，上一次也是我请客耶！」
「别激动嘛，你就把它想成是理理的口头禅就好了。上次我们不是各付各的吗？」
「话是没错啦……」
此时，耕平点的歌开始播前奏了。耕平所点的都是标准的流行歌，虽然偶尔混杂着老歌，也几乎都是人人耳熟能详的歌曲；再加上他歌喉很好，所以我总是能放心听他唱歌。
而得到的分数尽管比不上理理，好歹也有九十五分。
也就是说，该担心的人只有我。
我将记载在点歌本上的编号输入遥控器中。
接着毅然决然地握紧麦克风。
我唱的是很久以前的西洋老歌——活血该说是棒球加油歌吧。在大联盟七局下半的攻守交换时，球场上的观众便会一同唱出这首歌。（注21）
「……你到底几岁啊？」
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