耶。
看来只能放弃了……
这时——
我发现学长似乎从方才开始就沉默不语。如果是以往的他，现在早就以媲美公害的音量大声恐吓我了。我好奇地看了看学长，结果他竟定定地看着玻璃柜，动也不动。他的眼睛似乎没有聚焦，可见他不是凝视着某一点，而是综观着全体。
「——我知道了。」
「呼耶？」
学长喃喃说了一句话。我无法判断他这句话的意义，不自觉地发出了丢脸的声音。
学长瞥了我一眼，接着从钱包掏出两个一百圆硬币，投进夹娃娃机。装饰灯发出亮光，夹臂也随着流行曲风的背景音乐开始启动。
学长迅速按下移动夹子的按钮。首先是横向移动；接着，他的手指滑到纵向移动的按钮；最后，是调整夹臂角度的按钮。全部处理完毕后，夹臂自动张开了爪子，开始下降。
它的下方——正是我想要的那个莲藕玩偶。
夹臂抓住了莲藕的身体。
「啊！」
然而，可能是材质的关系吧？夹臂的爪子从莲藕的表面滑了出去。
失败了吗？
正当我如此认为时—
「奇怪！」
我不禁惊叫出声。
本以为夹臂已经滑掉，怎料它又升上去了，而且还带着莲藕玩偶一同上升！夹臂并没有抓住莲藕，但它还是宛如飘浮般地追随着夹臂。
仔细一看，原来爪子钩到塑胶绳了。那应该是商品管理吊牌遗留下来的东西吧？看来，爪子似乎钩住了那个连结成圈状的塑胶绳，将它拉了上来。
夹臂在取物口的上方张开了爪子。
咚！莲藕掉进了取物口。
学长无视呆楞一旁的我，迳自从机台下方的取物口将莲藕玩偶拉出来。
他就这么粗鲁地将它扔给我，而我也反射性地伸出两手接住。
「咦？啊、咦？」
「我才不要这种东西咧。」
学长语带不屑地说道。
「咦，可是，这个——」
「这奖品烂死了，害我浪费两百圆。」
学长极为不悦地搔了搔头，背对我迈出步子。
「呃、学长！这个！」
「那种烂东西根本没啥屁用，你就随便把它丢掉啦！」
学长头也不回地迳自走掉了。他的背影越来越小，终于消失在自动门的另一端。
「……他该不会……是特意帮我夹的？」
现场留下来的，只有抱着莲藕玩偶，呆立在电子音效洪水中的我。
◇◆◇◆◇
「我回来了。」
我在心中充满着疑惑的情况下和耕平、理理道别，回到了家中。
「欢迎回来是也！欢迎回来是也！」
活力充沛的蓓儿小姐，今天也一如住常地出来迎接我。
「来，蓓儿小姐，这个给你。」
我将莲藕玩偶递给蓓儿小姐。虽然学长叫我丢了它，我还真不知道他是真的想丢掉它，还是其实是特地为我夹的。不过，好不容易才得到它，如果就这样丢掉，简直是浪费地球资源，所以我还是带回家了。
「呣？这是什么是也？这是什么是也？」
「好像是莲藕玩偶吧。」
话一说完，蓓儿小姐便定定地注视这个被她抱在怀中的玩偶。
「……蓓儿小姐？」
她似乎听不见我说的话，只是眼神涣散地对着那个莲藕玩偶不断注视。
注视。
注视。
注视，
喀噗。
呃，不要吃、不要吃啦。
「从这味道看来，材质应该是压克力、聚酯纤维跟棉花是也，是也！」
「你居然吃得出来？」
今天，我又发现了一个蓓儿小姐的无聊隐藏机能。
◇◆◇◆◇
翌日，校舍后方。
「哈！一年级的，今天我不只要稍微教训你，还要电得你惨兮兮！喂，弟兄们！Aquaine Pulse！（注43）」
「啊，学长。你昨天叫我把玩偶丢掉，但我觉得很可惜，所以自己收下了。两百圆还你。」
「……大哥？」
「……Leader?」
「喂、你、你们几个！看着我的眼睛，不要被那家伙的魔眼迷惑了！」