理理和耕平、我三个人一起走在回家路上。最近放学时不是耕平要上美术社就是我要上图书局，要不然就是理理无故失踪，鲜少有机会将我们三个凑在一起。但是，只要时机对了，我们总会一起走回家，这是我们由幼稚园时期延续至今的共同默契。
当我们三人走在一起时，总是由我站在中间，而其他人站在我的两旁。理理是个凡事以自我为中心的人，我本以为她会想占据中间的位置，但这时的她却偏偏特别温顺。
我曾想过为什么会这样，左思右想，这八成是小时候他们为了保护我不受欺负而形成的守备位置吧？当我注意到这点时已经上了国中，正好是我开始向理理的母亲学习空手道那段时期。
多亏了空手道训练，我的臂力也变得跟一般人差不多强，也能够独力击退周一时缠上我的不良少年，但他们两人还是坚守着这阵形。最近我开始思考，他们是不是对我保护过度了。
不过，毕竟他们从前曾保护过我，我也欠他们难以还清的恩情，所以我选择默默遵从。有些话实在很难以启齿，其实我一直很喜欢他们两人。
他们对我来说，就是这样的儿时玩伴。
「嗯？怎么了，耕平。」
我东想西想地茫然走着，突然被理理的声音拉回现实。
一看，耕平的目光正注视着道路上的某一点。我追随他的目光望过去，原来是一家店铺。
「没有啦，我只是想说新游戏差不多该出了。」
那是一家电动游乐场。它已经是一家老店了，却依然屹立不摇，有新游戏也会准时进货，生意兴隆得很。
「你想去吗？那就走吧？」
我试探地询问耕平。
「不，你们不必陪我去啦，我一个人去就行了。」
「没关系啦，我也一起去。」
好久没去了，去那儿晃晃也不错。
「穿着制服进去实在不太好……不过，偶一为之应该没差吧。」
理理似乎也兴致勃勃。她本来就比耕平还热爱电玩游戏，说到适合这种场所的人，非她莫属。
「不好意思。那，进去一下就好。」
感觉好像在偷偷做什么坏事，心情有点紧张——话说回来，我们做的本来就不是什么好事。
如此这般，我跟理理便陪着耕平走进了电动游乐场。
穿越自动门进入里面一看，这里简直是异世界。这座城镇是属于比较宁静的住宅区，但这家店的内部却有着一股接近未来的氛围，我还以为自己在看科幻电影呢。
说到电动游乐场，大家总会联想到肮脏、阴暗、不良少年聚集地等负面印象，而实际上，我也相信这样的店占了绝大多数。
但是，这里不一样。日光灯的光线是健康的白光，整家店的四面墙都装设着采光良好的窗户，环境也打扫得很干净，不会给予人负面观感。
这里也有拍大头贴的机台，因此女性顾客也很多，尤其是女学生。事实上，我现在就看到了几个穿着水手服的女学生。
看来，放学后逗留在这里的坏孩子还真不少。不过我们自己也没资格说别人啦。
「喔，就是这个。」
耕平发现他的目标了。毕竟是新游戏，它的位置就在进门后最显眼的地方，而且机台周遭罗列着POP和兑币机，摆明就是要引诱客人将零钱投进去。
耕平看上的似乎是一台格斗对战游戏。画面中的角色通常都是两个人，有时也会有四个人同时在狭小的画面中战斗。
「我也要玩。耕平，你坐下啦。」
这时，恰巧空出了一台对战机台。耕平坐在1P的位子，而理理则坐到对面的2P座位去。想当然耳，我又无事可做了。
我跟重度玩家理理和耕平不同，不擅长打格斗游戏，或者该说不喜欢。我认为游戏就是应该静下心来悠哉地玩，对于考验即时反应的射击游戏或是动作游戏，实在有些难以适应。
尤其是动作游戏，人物居然只要从比自己身高高的地方跳下来就会死掉，这太不合常理了，我敬谢不敏。
「嗯——我去那附近晃晃喔。」
「好——」
「你可别想逃走。」
呃，我干么逃啊，理理同学。
我离开正在热衷于对战的两人，在店内漫无目的地闲晃着。最近都没有吸收新的电玩讯息，放眼望去，每款游戏对我来说都是新游戏。
但是，尽管这家店将环境打扫得如此整洁，却无法控管店内的噪音。店家顶多只能做好隔音以防止噪音外泄，至于噪音本身则根本一筹莫展。
哔锵——哔锵—
嘎沙呕嘎沙呕。
德——了德——
各式各样的噪音混杂在一块儿，强烈震动着我的耳膜。
「思。」
这时，我看到了一台夹娃娃机，一个广大的梦幻世界就藏在玻璃隔板的后方。和昼面每秒六十帧（注42）的其他机台不同，这种光景总是能令我静下心来。
一看，这台夹娃娃机的名字叫做蔬菜系列。确实，玻璃隔板后面那成堆的玩偶，全都做成了蔬菜的外型，里面有红萝卜、大白菜跟番茄等等。