笛卡儿号)进入公车刚才穿越的杉树林。在途中,克里斯以汽车音响大声播放凡妮莎·帕拉迪丝的歌曲,没人间就迳自进行自我介绍。
克里斯多夫·欧蓝德。
拥有法国国箱的男性,虽然看起来更加年长,不过今年满二十岁。是「生物工学」的天才,与八叶不同,「特化领域」已经觉醒了。
所谓的生物工学,以八叶的讲法就是「抄袭自然界的生物或现象,应用在人造物质的学问」,不过欧蓝德大展长才的是医学工程领域。他制造的人工器官与人工肌肉,在各方面的性能远远凌驾于现有产品,甚至足以让「更换」患部的医术,取代「治疗」患部的医术成为主流,因应即将来临的宇宙航海时代而筹划的「人类升级计划」,他也有参与其中。
即使在天才之中,欧蓝德的活跃与知名度也是首屈一指,虽然不知道是谁先讲的,不过他被誉为「最接近世界答案的人」。
高行从后座眺望欧蓝德驾驶笛卡儿号的侧脸。他的嘴角总是散漫放松,不知道是在高兴什么,走音的哼歌声从未停止。他察觉高行的视线之后挥手示意,因为没看路而差点撞上护栏。
虽然看起来不像是这么了不起的人,不过高行依照至今的经验,深刻感受到人不可貌相的道理,所以不会轻易下判断。
抵达最接近高中部的闹区——中河原街之后,欧蓝德的青蛙布偶(好像叫做丹东小弟)提出「我快饿死了」这样的诉求。
八叶恶毒回答「饿死算了」,使得丹东小弟沮丧不已。
有屋说着「来这种店有点老套就是了」而带领众人抵达的店,是日式茶馆「草庵」。将旧稻媛地区的古老民宅原封不动移建过来的这间店,有种脱离尘世的气氛,与同样是有屋介绍的「伊旬」相比更能令人感到平静。店员打扮成日式服装加上系带靴的女学生造型,这一点也加了不少分。
欧蓝德想找店员拍照而造成困扰,不过等到抹茶鲜奶油红豆蜜上桌,他吃了一口就表示「这是神的食物」而感动不已。
「虽然我第一次吃抹茶,不过好好吃!而且最棒的在于这种绿色!好像青蛙!」
「不准讲这种恶心的事情。」
八叶大口吃着蕨饼说:「都已经老大不小了,你还是一样浮躁。必须把生命交给你这种医生的患者,我实在为他们抱不平。」
「欧蓝德先生是医生?」有屋如此询问。
「叫我克里斯就行了。」克里斯露出笑容。「因为行事会比较方便,所以我姑且有考到医师执照,但我自认正职是技师。」
丹东小弟接续说道:「克里斯的专长是『使用』生命,不太擅长『治疗』生命。」
八叶露出无趣的表情说:「至今让几十种不治之症可以痊愈的你,无论怎么讲都不像是谦虚。」
有屋在聆听时发出「喔」与「哇」的赞叹声,朝欧蓝德投以尊敬的视线。
一匙匙享用烘培茶圣代的高行:心想「如果同样以医生做比较,熊医生比你伟大多了」,抱持着这种莫名其妙的对抗心态。
「克里斯想去哪里吗?啊、不过你应该要忙着工作吧?」
「千里迢迢来到日本,当然不可能工作罗。我最想参观的,就是龙就读的学校!」
「不行。」八叶立刻回绝。「高中部禁止校外人士进入,你是学生吗?还是教职员?应该都不是吧?所以放弃吧。」
「怎么这样……」
有屋交互看着表情严肃的八叶,以及快哭出来的欧蓝德。
「小叶为什么对克里斯这么冷淡?他难得从那么远的地方过来,我觉得这样有点可怜……」
「没错没错,讲个理由吧!」欧蓝德趁机搭腔。
「理由要多少有多少。你曾经对我做过的各种行径,可别说你已经忘记了。」
「咦~我没有做什么伤天害理的事情啊,对吧,丹东小弟?」
「就是啊,龙,别再找藉口了。」
八叶推开进逼过来的丹东小弟。
「竟敢睁眼说瞎话。你屡次在我进行的研究即将完成的时候占为已有,记得也曾经让我服用尚未认可的新药,害我整整昏睡三天。还曾经烧掉我的头发,骑机车撞我,好像也曾经把我养的热带鱼全部害死,除此之外的事迹多不可数,你以为我会忘记吗?」
「那就是克里斯的错了,好好反省吧。」
欧蓝德噘嘴发出不满的声音撇过头去。八叶拿起湿毛巾就要朝他脸上扔过去,不过有屋制止了。两人的恩怨似乎比想像的还深。
在遇见高行之前,八叶的人生就不断持续进行,她曾经遇见各式各样的人,也曾经有所离别。因为有这些相遇与离别,才造就现在的八叶,而高行没想过要知道她所有的往事。
高行前去洗手间的时候,八叶假装若无其事跟了过来。
为求谨慎,她环视四周之后才开口说道:
「如你所见,虽然克里斯是少根筋的呆子,脑袋却精明得恐怖,至今还看不出他来日本的真正意图,即使他是个呆子,也千万不要疏于防备。」
「不用你说,我也会这么做。不过有屋好像已经和他相处得很愉快了。」
「那样也是一件好事.就先用美月同学试探他的反应吧。」
「你真过分。」
「事到如今讲这什么话。何况如果是她,就不用担心被克里斯的魅力迷惑了。」
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