这个像是机器人墓地的地方。
就这样,高行搭乘环状线再转搭公车,没有迷路就抵达研究所入口,但他不知道接下来要去哪里。到头来,他不知道区区学生是否可以擅自进入这个设施。在承受着警备机器人的冰冷视线,停立在原地无所适从的时候,远方传来细微的马达声。
研究所深处,八叶踩着滑板型的轻乘具(不用驾照就能驾驶,具有动力的交通工具),以相当快的速度接近过来。轻乘具侧滑使得轮胎发出嘎嘎声,在即将撞到高行小腿时停下。
「嗨,抱歉临时找你过来。」
八叶身穿白袍。
「无妨,反正刚好没事。」
「那太好了。美月同学没有一起来?」
高行转告八叶,有屋在考试这段期间不会常去社办,也转告有屋决定要专攻的科目。
「数理和英文啊,为什么?」八叶歪过脑袋轻声说着。「无论如何,既然是她自己决定的事情,我们也没有插嘴余地。」
「身体不要紧吗?」
听到高行如此询问,八叶像是感觉罗唆般挥了挥手,说出「没事,看了就知道吧?」这种一点都不可爱的回应。
「既然美月同学这么说,那就没办法了,今天就忍着只以高行同学凑合吧。」
八叶以脚尖轻敲滑板后半部。
似乎是要高行上来。
「这不是单人用的吗?」
「原本是,但我调整过马力和平衡装置,最多可以载四个人。」
「要怎样才塞得下四个人?而且我很担心你的驾驶技术。」
「没看到刚才跟剃刀一样犀利的甩尾吗?用不着担心,别说这么多了,上来吧。」
高行心不甘情不愿踩上去,紧接着八叶立刻发动轻乘具前进。差点摔下去的高行,连忙搂住八叶的腰。
「高行同学,你在摸哪里?这样很痒。」
「是你开得太粗鲁了,再慢一点……」
「驳回。」
八叶开心笑着继续加速,钻过研究所里林立建筑物的缝隙,穿梭在来往的研究员之间疾驰。虽然风格极为粗鲁,不过她驾驶轻乘具的技术实在了得。八叶明明不擅长劳力方面的事情,使用道具或交通工具的技术却在常人之上,令人感到不可思议。
八叶按住飞扬的长发大声说:「想说差不多也该让你看看了。」
高行也大声回应:「看什么?」
「我正在进行的研究。」
到最后,一间很像是临时搭建而成,约有普通住家那么大的组合屋出现在前方。那里就是为八叶准备的实验室。
两人走下轻乘具,打开附有严密电子锁的门进入屋内。进来就发现里头的空调很强,冷到令人觉得即使是盛夏也开太强了。满满设置在四面墙壁的各种机器很会发热,要是空调没有开这么强,里面的人似乎会被蒸熟.
房间中央,有一块区域以好几层的塑胶气密帘幕围绕,看样子像是一张公主床,不过沉眠在里面的绝不会是娇怜的公主小姐。
八叶随手拨开帘幕走进去,跟在后面的高行说道:
「没戴口罩或是穿白袍也没关系吗?」
「无妨,这种玩意有一半是用来打造气氛。」
帘幕深处安置着一个宛如摇篮的工作台,一具比人类孩童还小的机器人,宛如在摇篮的怀抱里熟睡。
似乎还是半成品,内部的机械构造裸露在外,旁边有一整套微微透明的翡翠色元件。想说这一幕似曾相识,原来这些元件使用了与弗拉吉尔一号整流罩相同的材质。
「这就是……你的研究?」
「其实想制作成人型,不过考量到时间和经费,就定案成为这个尺寸与外型了。」
听她这么一说,看起来也挺像是人型。不过头部大躯体小,双手长双脚短,与其说是人型,形容成猴子型比较正确。
八叶操作着工作台周边的机器说道:
「弗拉吉尔一号的实验结束之后,我立刻就着手制作这个家伙了。不到一百公斤的轻巧小型躯体,却具备与P2同等的动力。躯体部分几乎已经完成,软体程式也做好八成的准备,如今因为『恶魔之眼』失而复得,我的研究有了大幅进展。」
仔细一看,「恶魔之眼」已经装在机器人的胸腔了。也就是说……
「这个家伙也会飞?」
「不。」八叶摇了摇头。「虽然有安装相同的结构,不过只是用来减轻关节负担以及辅助移动,没办法像弗拉吉尔一号那样飞行。」
高行实在无法释怀。这玩意不像弗拉吉尔一号可以邀游于天际,和P2相比太过小巧,也欠缺耳目一新的感觉,老实说就是逊色。
「别卖关子了,告诉我吧,这个机器人是什么?」
转过身来的八叶,没有回答高行的问题。
「差不多想拥有自己的身体了吧?」
她如此说着,但这句话不是对高行说的。
八叶的视线,朝着高行胸前的口袋。
高行从口袋取出手机,手机只是闪烁着灯光