第三卷 第二章

  (2019/06/12)

  读书会结束至今数日,虽然还不确定是否有成效,但似乎成为切换心情应考的契机了。第二科学社暂时停止活动,各人优先准备考试。这是社长大人下达的指示。

  「那个家伙……应该不会横死在这附近吧?」

  高行虽然很在意八叶身体不适的状况,不过看样子,即使是主动关心,她应该也会逞强吧。既然已经订下一周的期限,总之应该观望到那个时候再说。就这样,高行这几天就只有在高中部与瑞穗庄来回,过着枯燥无味宛如简谐运动的生活,但是很快就觉得厌烦了。在成为第二科学社的一员之前,自己居然好几个月都维持这样的生活,连高行本人都不敢相信。

  这天的第五堂课因故取消,高行趁这个机会没有直接回家,而是前往社办杂院。虽然八叶与有屋不会在社办,不过应该会碰到熟面孔,光是如此就能譆心情舒坦一点。

  高行从置物柜拿回为数不多的私人物品,随着人潮走在玻璃外墙的走廊。窗外是高行未曾使用过的操场,即使考试将近,还是有好几个体育社团进行着活动。

  最近,那种光景异常吸引高行目光。都是因为熊医生讲了「五次硬币」这种话——不对,不应该怪到熊医生身上。

  高行微微叹了口气,此时「打扰了」这声熟悉的声音传入耳中。

  有屋从左手边的一个房间现身。她鞠躬致意之后关上的门,标着「前途谘商室」几个字。在这里可以免费进行谘商,讨论该选修哪些课程,或是为将来铺路得学习哪些专长。

  不过前来谘商的是学生,担任谘商的也是学生,难免有种滑稽的感觉。高行至今都没有来过这里。

  高行出声搭话,有屋随即吓得跳起来之后转过身来。

  「呃、咦?阿行,这么巧,啊哈哈……」

  虽然发出平易近人的笑声,但她脸上清楚写着「被看到尴尬场面了」。浅显易懂的家伙。

  「去前途谘商室有什么事吗?」

  「嗯,算是吧,各方面的事情。」

  「原来你有在思考出路的问题啊。」

  「不,完全没这回事喔?」

  有屋东张西望,视线飘忽不定,还以手指把玩头发。

  高行感到意外。

  在刚退出田径社,成为第二科学社一员的时候,高行挑战着「今后该如何活下去」这种格局浩大的问题,有屋则是向他说「做自己想做的事情就好」、「用不着焦急」这种话。所以高行一直认定,有屋也没有具体思考未来的出路,只想开心享受眼前的每一天。

  「阿行,你要回家了?」

  「不,我想去社办一趟。如果又漏雨就很麻烦吧?」

  「这样啊。」

  有屋点了点头,然后露出严肃的表情说道:

  「这次的考试我想认真努力一下,所以应该没什么时间去社办,对不起。」

  「这应该不要紧吧?反正八叶似乎也在忙自己的事情。」

  「啊、对了,小叶曾经说我最好锁定重点科目用功,我决定选数理与英文。」

  高行再度感到意外。有屋在上次的小考考得七零八落,而且这三科是她最不拿手的科目,分数肯定惨不忍睹,她却刻意选择这条荆棘之路?为什么?

  「如果见到小叶,可以帮我转告吗?」

  「嗯,知道了。」

  有屋表示接下来要参加考前加开的特别辅导课,就这样匆忙离开了。

  目送她背影的高行,觉得像是被并肩努力的朋友抛弃在原地,有种寂静的落寞感。

  这种自我中心的想法,连高行自己都无言以对。

  ▼

  社办正如预料空无一人,不过八叶手机的虚拟分身鲨鱼,在堆满书本的桌上转圈等待着高行。鲨鱼宛如吐泡泡般传送的邮件,内文是意义不明的字串,还附带一则引用森鸥外着作《高濑舟》的阅读问题。这是久违的暗号邮件。刻意以高行讨厌的国文问题当成解码关键,完全透露她坏心眼的性格。

  原本以为虚拟分身会直接回到主人身旁,却朝着高行游过来,以鼻尖轻戳高行所拿的手机,很像是猫咪看到陌生物体时的动作。一阵子之后,大概是失去兴致了,鲨鱼转身甩尾消失身影。

  「这是怎么回事……?」

  『目前本机与其他AI连接的功能产生障碍,刚才对方要求进行同步处理,但我无法回应。鲨小弟是多话而且个性和善的AI,实在遗憾。』

  原来那个虚拟分身叫做这个名字。

  「那只是普通的虚拟分身吧?会有多话或是和善这种特质吗?」

  『动物与昆虫,甚至是不会出声的植物,都会进行人类无法理解的沟通。主人却认为AI做不到相同事情,我判断这种先人为主的观念不合理。』

  手机发出的合成声音一如往常死板,高行却莫名感受到压力,说声「这样啊」点了点头。解读八叶的暗号邮件之后,出现的讯息是「十万火急 机器人工学研究所」这行字。既然十万火急就别用暗号了。

  邮件指定的研究所,高行曾经去过一次。

  举办市集邀请大家连署反对拆除杂院的时候,由八叶亲手打造,在与统括委员会进行最终对决时也大显身手,集荣耀于一身的炒面制造机器人P2,其基本构造就是来自于

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