p; 「等等要不要去吃烧肉？」
「烧肉？」
高行说明这是有屋的提议，想要借着聚餐增进友谊。
「你好像还没有和有屋交换电子邮件地址？」
八叶的表情，就像是恶作剧被骂的小孩一样。
「因为，我又不知道要和她说些什么，我并没有和有屋同学进行相同的研究，也不认为她会对古典小说或深海生物感兴趣。她和我完全不一样，我觉得要找到共通的话题应该很难。」
正如预料，烧肉并没有非常吸引八叶，高行觉得状况似乎不太有利。
「我想你应该知道，我至今并没有非常积极与他人交流，即使是来往密切的对象，我也会注意不让对方进入我的私人领域。但这并不代表我喜欢独处，不代表我讨厌别人，我也想和朋友一起吃饭逛街买东西。」
「那为什么没这么做？」
「因为害怕。」八叶像是附和自己这番话般继续说道：「要是和自己亲密的人受到伤害，我会非常难过，如果是我造成的结果更是如此。」
八叶并不是讨厌有屋，也不是对有屋没兴趣，这个事实令高行感到安心。同时也觉得八叶背负的问题，并不是他能处理的事情，自己或许依然对八叶一无所知。看到高行沉默不语，八叶咧嘴笑着说道：
「别露出这种表情。放心，我今后会毫不客气造成你的困扰，我们之前不是约定过了吗？」
「我不记得和你约定过这种事。」
「我不可能犯错，所以只是你忘记了。」
八叶起身并且轻拍白袍。
「你也会去吧？」
「啊？」
「就是烧肉。」
那当然。高行不会放过这个奇迹。
「那么，我也会去。」八叶以紧张的表情点了点头。
「我已经下定决心了，如果是和你在一起，就算要前往地狱第一层也不足为惧。」
「……这是怎样？」
只是吃顿烧肉，有必要下这么大的决心吗？
「原本甚至不会在路上擦身而过的我和有屋，因为你而认识了彼此，我想要好好珍惜这样的缘分。」
八叶如此说着，露出平凡女孩的笑容。
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在宽广的高中部校区，有好几个管理学生上下学时间的出入口，其中的「大正门」正如其名特别巨大，而且直接通往环状线车站，所以使用的学生也最多。距离五点还有一些时间高行靠在宛如神殿柱子的石灰岩校门旁边等待有屋。学生三三两两从高行和八叶旁边经过，有穿着运动服像是体育社团的一群人，有背着乐器的五人组，有手牵手一起走的男女，所有人都是走向车站。只有少数是直接返回宿舍，大部分都是前往市区。
「你嘴巴是张开的。」高行听到八叶这句话才回过神来，似乎又心不在焉了。
「你的表情看起来好脱线，一点都不像你，有什么烦恼吗？」
感觉几个小时之前，才有人问过相同的问题。自己的想法这么容易显露于言表吗？对此感到不安的高行，把之前向有屋述说的烦恼再说一次。
也就是「今后要怎么活下去」这个问题。
「什么嘛，原来是这种事？」八叶吐了口气。「你只要待在第二科学社，只要看着我就行了。你连这个约定都忘了吗？」
虽然没有忘记，不过真的可以只这么做吗？
「如果没有想做的事情，总之就先把该做的事情做到好。因为包括我、你以及所有人，都有自己该做的事情。」
八叶的答案和有屋位于两个极端。
「所谓的命运吗？」
「并不是这么浪漫的玩意。」八叶笑了。「是更具系统性的东西——应该说是职责吧？要不要做是个人的自由，如果自己不做，迟早会有别人做，只是如此而已。就像是即使演员换人，剧本的结尾依然不会改变。」
比方说，即使回到过去杀掉爱因斯坦，肯定也会有其他人提出相对论。如果只考虑到职责，或许没有任何人无可取代。
不过，这种理论会令人感觉颇为落寞。要是自己没有遇见八叶，难道就会有别人成为第二科学社的一分子吗？既然这样，高行就没有身为高行的意义了。
——这些想法令高行不晓得该说些什么，只能从八叶身上移开目光。
移开目光看过去的方向，刚好有一组男女从正门走出来，是灰冢与伊佐。他们穿着像是低等战斗员的黑底红条纹田径社运动服。高行躲在八叶背后想要当作没看到，但灰冢宛如闻到味道一样发现高行，露出开心的表情跑过来。伊佐则是眉头一皱，没有更改行进速度地接近。灰冢以精神抖擞的动作喊着「哈啰！」向八叶打招呼。
「嗯，你好。」
八叶露出甜美的笑容。如果是未经世事的国中生，或许会因为这张笑容落入情网吧。与她在高行面前那种任性爱恶作剧的表情大相径庭。
「之前受你照顾了。」
「那种小事没什么的。」
灰冢轻拍双手。
「我们刚结束社团活动，难得有这个机会，要不要一起去吃顿饭？」
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