到其他了断的方式，这也是事实。在比赛或是记录赛，灰冢曾经好几次和高行争冠，然而只要出现一对一的气氛，状况比较不佳的一方大多会自然放水，或者是自愿弃权。
两人以默认的共识，一直避免产生决定性的结果，直到现在。
不容追随，孤傲独行的高行。
人望深厚，遵循王道的灰冢。
两人在田径社，一直以这种极端却绝妙互补的平衡维持至今。高行应该会说他是自愿选择孤立，但是灰冢认为，在田径社这种狭窄的世界，如果要避免你死我活的结果，这就是必然的选择。
然而，不能永远只是停留在原地。
「为什么要在意竹原到这种程度？竹原一直独自走到现在吧？他肯定只把清彦当成缠人的家伙。或许竹原确实有他自己的苦衷，但我也有我的苦衷，这种事大家都一样。可是竹原从来没有主动接近我们的意思，他被排挤也是无可奈何吧？」
「或许他有一些难以亲近的部分，不过只要好好和他沟通……」
「这叫做偏心。你从一年级就一直偏袒竹原。还有一件事你似乎没有察觉，所以我告诉你吧。大家都喜欢你，但你却老是关心竹原，所以大家当然会起反感啊！这样对竹原也没有好处！你为什么连这种事情都不懂！」
说到一半，伊佐就已经泪如雨下了。
「好久没看到勇哭了。」
「少啰唆，笨蛋！」
灰冢接住从侧边挥来的右直拳，硬是抓着伊佐的手坐在垫子上，然后轻拍并抚摸伊佐的头。伊佐哭泣生气的时候，只要这么做大致都能安抚她。灰冢一边抚摸伊佐的头一边说道：
「高行是个不长进的家伙。笨拙冷漠所以容易被误会，却不去解开误会，经常独自承担一切，变成像是膨胀得圆鼓鼓的定时炸弹。不过，勇，他其实是个了不起的家伙。」
灰冢引以为傲自豪说着。
「我开始练田径，是因为检查报告说我有这方面的才华。虽然现在是因为兴趣而练，但要是没有那份检查报告，我肯定不会练田径，这座城市的所有人都是如此，自己的将来是由别人选择的，大家都是假装自己是成熟大人的孩子。但高行不是，他自己选择、自己决定，并且相信自己，朝着单一的目标努力至今，不曾尝试其他的事情，所以他没有朋友，也没有其他嗜好。明明一定孤单又难受，却逞强说自己不孤单也不难受，这种事情我实在学不来。这种类型的家伙，我就只认识他一个人。」
「……这是怎样？」
灰冢放在伊佐头上的手被粗鲁甩掉。伊佐跳下垫子，以咄咄逼人的表情瞪着灰冢，但眉心并没有皱出川字。
「男人之间的情史，我一点都不想听。给我听清楚啰？要是你真的不小心输了，我绝对不会原谅你。」
「那就为我加油让我不会输吧。只要有勇帮我加油，我就绝对不会输。」
灰冢之所以是灰冢，就是因为他随口就说得出这种话。
「你是笨蛋吗！」
伊佐的脸蛋像是火烤般通红，扔下这句话之后就跑向社办。宽敞的操场，如今真的只剩下灰冢一个人了。
灰冢放松身体躺在垫子上。距离约定的时间大约还有一小时。
刚才对伊佐说的确实是真心话，但不是全部，依然有些没能厘清整理，不好意思说出口的部分。想在喜欢自己的儿时玩伴面前，在自己喜欢的儿时玩伴面前展现帅气的一面。灰冢内心也有着这样的想法。
无论是站在操场的时候，或是一起吃饭的时候，高行都不曾正眼瞧过灰冢，再怎么关心也会被弃如敝履，再怎么尊敬也完全无法传达。苗头不对就想摆脱逃避的高行，即使碰钉子也继续表达关怀的灰冢，两人之间的关系，或许令灰冢感受到某种被虐的快感。此外，从来不肯对灰冢打开心房的高行，却迅速和海龙王寺走得很近，灰冢无法断言自己对此丝毫不吃味。
躺在怪味垫子上的灰冢瞇细眼睛。西方的太阳越来越低，日光直接打入双眼，即使闭上眼睛依然眩目。出汗的皮肤与垫子摩擦，感觉终究是不太舒服。
就在自己觉得该起身的时候，某人的脸忽然出现在视界。
「你居然有办法睡在这种地方。」
是高行。
灰冢惊讶万分，没能立刻出声响应。高行身上穿着黑底红线的运动服，这应该是要表明现在这一瞬间站在操场的人，是属于田径社的竹原高行。灰冢不禁觉得他真是守规矩。明明基本上不拘小节又敷衍，却会在奇怪的地方有点神经质。
「好了，赶快开始吧。」
高行的眼神，宛如绝对不会被驯服的动物。
从初次见面至今未曾改变的眼神，令灰冢鼻头一酸。
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田径除了长跑以及某些投掷类的项目，选手都会穿钉鞋，田径钉鞋使用的鞋钉，可以依照竞赛项目、场地与选手状况更换。南一号操场由于是PU跑道，所以使用平头的塔钉。
此外，跳高用的钉鞋，左右的鞋钉排列并不对称，会依照选手使用哪只脚起跳而不同。灰冢是以左脚起跳，高行则是右脚。
灰冢和高行并肩坐在垫子上，同时拿出自己的钉鞋交换。对于两人而言，将钉鞋拿给对方检修，是一种比赛前的仪式。首先做出这个提议的是灰冢，高行总是以「好蠢」这两个字抱怨，但只有今天是不发一语安装鞋钉。高行继续手边的动作并且说道：
「你脚又变大了？」
「嗯，上次测量是二十九公分。」
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