紧急出发救援舰队,隶属于强袭魔女,罗马涅公国出身的弗朗西斯卡,鲁基尼少尉开心地进行报告。
鲁基尼驾驭飞行脚(strike)G55人马座。
手中的M1919A6还冒着白烟。
「这边也确认击坠涅洛伊。」
卡尔斯兰出身的格特鲁德·巴克霍恩上尉以冷静的语气回应。
她使用的飞行脚是Fw190D—6原型机。
眼中带着忧郁,一头黑发的巴克霍恩有着击坠二百五十机的辉煌纪录,魔女王牌之一。
「十发全中喔!很厉害吧——?」
「作战结束。」
面对鲁基尼的自夸,巴克霍恩只是轻描淡写带过。
「坂本大人~!您没事吧!」
佩琳为了寻找坂本,朝着坠落中的巨大涅洛伊加速冲刺。
「佩琳那家伙,一定是想要趁乱抱住少校吧……嗯?」
如此笑道的鲁基尼,从涅洛伊上方发现坂本。
(那是……)
鲁基尼看到坂本的怀中抱着芳佳。
(……那就是来自东方的新魔女?哼哼,看样子会很有趣喔?)
「咦?」
佩琳也注意到芳佳:
「啊!那那那、那是什么!」
佩琳看到坂本抱着自己以外的少女,满脸通红,显得非常愤慨。
对佩琳来说,坂本是接近恋爱感情的崇拜对象。
「这个人是谁——?」
「嗯……咦……?」
背后的涅洛伊慢慢崩溃,芳佳终于恢复意识。
「醒了吗?」
「坂本小姐。」
「你表现得很好。如果没有你,我不知道会有什么下场。」
坂本露出微笑。
「可是……我最后还是失败了。」
芳佳隐约记得射穿核心的人不是自己,是谁射穿核心的……?
「你在说什么,第一次上战场能有这种表现已经很好了。你自己看吧。」
坂本指着海上的航空母舰以及逃生小艇。
在激战当中存活下来的航空母舰甲板上,许多船员正对着芳佳等人挥手。
「……爸爸……我……我……」
明明很高兴,不知为何眼泪却停不下来。
* * *
受创的航空母舰以拖曳的方式驶入不列颠尼亚的军港,芳佳等人立刻前往父亲信上所写地址的乡下小镇。
(如果见到爸爸……应该说些什么?这么久没有联络,是不是对他发点脾气比较好?可是可是……)
从车窗看着随风摇曳的麦田景象,芳佳的胸中越来越兴奋。
(一定要让爸爸尝尝从家里带来的,奶奶做的梅干!)
两人乘着军方准备的车辆,穿过恬静的田园风景,终于在午后抵达那个乡下小镇。
只是过不了多久,芳佳跟坂本站在一座只剩下石头地基的废墟前方。
芳佳比较父亲的信与眼前的废墟,像是自言自语一般问道:
「这里是……?」
「嗯。一直到五年前,宫藤博士都在这里开发飞行脚。」
如此说道的坂本看到芳佳握着信的手慢慢放下,胸中再次浮现痛楚。
「发生事故的那天也是……」
「坂本小姐……坂本小姐早就知道了吗?」
「……对不起。」
「别这样。」
芳佳转过身,脸上带着虚幻的笑容:
「我才应该道歉。毕竟是我要求你带我来这里,真的很感谢你。」
小小的花朵在两人脚边随风摇曳。
从研究所的废墟走过搭在湖上的桥,坂本一边朝崖边的墓地前进一边说道:
「我以前也曾与博士一起在这里生活……那封信应该是那时寄出的吧。」
「爸爸每次都是那么不凑巧。在我进入小学那天离家、过世消息传回家的那天刚好是我的十岁生日,这次又突然寄来一封信,虽然抱持一线希望……」
两个人终于抵达一座坟墓。
「我们明明是父女,却总是没什么缘分。嘿嘿。」
芳佳跪坐在墓碑前面,伸手摸着墓碑。
「!」
这时芳佳注意到墓碑下半部,好像