地缠着准备打道回府的木春不放，令她好为难。
——何时才能再见我不敢保证。
「我不管。」景介生气地耍起别扭。
——啊啊。我的心情也跟你一样，希望我们能再见上一面呢。
木春同样一脸难过。只见她貌似依依不舍地——脸颊依稀泛起了红晕。
然后——
「对了……」
木春她——
一本正经地握起景介的手。
——等我年满十五岁成年之后，我就可以自由离开村子了。
面露一如想到了绝妙好主意般。
一如在勾勒未来的梦想般。
一如对自己的想像感到羞赧般的表情。
——到时我会前来见你，我一定会来的。所以等到那时候……
「啊……」
开口如此说道。
记得她确实有说过这种话。
——你就当我的夫婿吧。
这么一来，我们就能一辈子在一起了。
「嗯。」景介点头答应——即使他当时不懂成为夫婿代表什么意思。
然后，木春缓缓地向茫然自失的景介诉说起缘由：
「其实我早就想来见你了，本来我的计划是一满十五岁马上前去接你。」
她的脸像是充满了缅怀之情，又带着几丝寂寞。
那天——户外被冬天的白雪覆盖的日子。
不仅景介对木春产生了淡淡的情愫，木春也对景介一见钟情。
原先那或许只是随着时光荏苒，长大之后便会逐渐淡忘的情感，景介确实也真的忘记了。要不是今天发生了这么一段插曲，可能一辈子都不会想起来。
——然而木春并未随着光阴的流逝长大。
后来景介进入上学的年纪，开始跟许多同龄的孩子交流。一路从小学低年级升到高年级，然后升上国中。期间难免会有特定的喜欢对象，可是结果又毫无进展，并且也会跟其他人聊聊谁跟谁交往这种话题，就这样在人类社会慢慢成长。
——然而木春生活在环境封闭的村子，不会邂逅其他男性。
想必她在全是女性的村落里生活的那些年来，心里只想着景介一人吧。
那一年冬天的记忆没有遗忘，只有更强烈。
记忆中的雪永远不会融化。
一心期待着约定之日——
「……可是，后来我身染了疾病。」
铃鹿之病。
跟槛江一样，身体停止成长的病。
只不过木春发病的阶段比槛江更早。现在站在景介眼前的这副身影，应该就是维持当年她罹病时的年纪吧。
「我伤痛欲绝，以为再也不能去见你了。要是你长大成人，而我仍永远是这副小孩子的样貌……那我如何能实践约定？」
自小以来不曾改变的幼年之恋。
假如身体停止成长，假如自己不能长大成人，这段恋情便无法修成正果。
这样的念头、绝望日复一日地加剧。
「所以我开始积极寻找能长大的方法，最后也被我成功发现了。」
木春貌似怜惜，引以为傲地端详着手上的『通连』。
宝刀。首领的证明。
景介惘然地喃喃自语：
「会吸取生命……铃鹿一族的生命集合体……」
「没错。」
木春颔首应和。
「这是『大通连』。这把刀能令伤口成长，进而吞噬生命。」
接着另一只手从背后掏出了某个东西来。
是青铜色的刀鞘。数颗镶嵌在上头的半透明宝玉全都染成了粉红色。
「这是『小通连』。用来储藏刀子所吃掉的生命的刀鞘。」
大通连和小通连。
景介记得一个礼拜前听神乐讲过『大通连』这个字眼。换句话说，所谓的『通连』是——宝刀『大通连』和刀鞘『小通连』的合称。
木春有些得意地告诉景介说：
「只要利用它，我就能长大成人了。」
已经不需要开口询问「怎么做？」了。
景介早已心里有数。
刚才供子提过藏物的精制方法。
那就是——答案。
「只要用大通连吃光一族的生命，小通连上的宝玉便会染成红色。代表充满了足以酝酿出新藏物的力量。只要把那股力量