听一堆关于枯叶和景介约会的经过。枣一边如此心想一边穿过玄关的门，掏出钥匙准备插入。
「咦？」
看到钥匙孔的形状，枣不禁目瞪口呆——门并没有上锁。
枣愣住了，就算两个人都在家里，也太欠缺警戒心了。现在的局势本来就必须严加戒备，就算不提防繁荣派，也是会有被小偷闯空门或强盗入侵的可能。
「我回来了。」枣打开门打了声招呼。
「妈，好歹锁一下门吧！」
脱鞋的同时，一边朝着起居室大声嚷嚷。
话一脱口——
「嗯？」
枣发现吸进鼻子里的空气有点不对劲。
这是什么？有股奇怪的味道。
枣想不通那会是什么，从玄关踏入屋内的走廊，然后停下了脚步。
刚才明明打了招呼——却没听到有人回应。
不但没人应话，家里还安静得出奇。甚至没听见电视的声响。
心脏噗通地跳了一下。
一个不祥的预感掠过脑海。
——难道真的发生了什么事……？
枣吞咽了口水，把手搭在通往起居室的门上。隔着毛玻璃看不见里面的模样。
枣打开了房门。
房里果然空无一人。
「……呼。」
累积在胃部的紧张感逐渐消散，枣长长地吁出了一口气。
「拜托，不要开这种玩笑了，对心脏很不好耶。」
仔细想想，父母联手起来的话实在强得不像话。闯空门的小偷和强盗根本不是他们的对手，纵使繁荣派的人前来攻击，他们应该也能将对方击退才是。依繁荣派的立场，刻意挑战先代也没有意义。要动手当然是找现任的当家，也就是枣。论实力，枣真的不堪一击。
看来夫妇两人都窝在二楼或客房。要不然就是一同出门去了。
纵使他们没有理由不准备晚餐，跑去窝在只有卧室的二楼，也没有理由会待在客房，更不可能大门没锁就离家外出，但一定是这样没错。
不然的话——不然的话，无法说明家里为何会这么安静。
而且——
也无法说明
这股
一打开门就变得异常浓厚
有如
铁生锈般的
气味。
「妈！」枣大喊。
「爸！」
她一面走进了起居室。
电视机是关着的。打开厨房的门，里头不见半个人，东西收拾得一尘不染。晚餐还没开始准备。冰箱的马达嗡嗡作响，抽风扇不停地转动。枣掉头回到起居室。现在的视角和刚进房时不同，桌子、沙发。沙发后面有某个东西，那是什么？不是摆饰用的家俱，体积很大，刚才被东西挡住才没发现。形状、样貌，都跟人类一样。
——爸。
虽然那个人面朝下趴着看不见脸，但枣确信无误。
因为她自幼看着那张背影长大。
枣赶上前去。
但没能来到父亲的身旁。枣两腿一软，翻了个跟斗摔倒在地。脚使不上力，身体无法动弹。因为——为什么——父亲会——倒地不起——背上还——刺着一把——短刀？
「妈、妈……」
喉咙挤出了不成声音的声音。
「妈、你在哪？妈——」
血的味道，有愈来愈浓的趋势。源头是哪呢？会是来自父亲的胸口吗？
不对，程度不只如此。味道刺鼻得令人反胃，血的腥味浓厚到能把人薰得头晕目眩。
父亲所倒卧的地毯。
颜色好黑。
原本应该是典雅的绿色，如今却变成了深黑色。
那是宛若吸收了大量血液般，红色饱和后转变而成的黑色。
那不会是父亲的血液。这样的出血量有违常理。
枣的牙齿无法控制，喀喀作响地在打颤。
四肢动弹不得。明明不听使唤，却又颤抖得异常剧烈。
「在哪？你到底在哪？妈……妈妈。」
枣又开口呼唤。
没有回应。
血的腥味突然令枣感觉恶心，当场吐了出来。