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午后的咖啡厅门庭若市。
仅管今天并非假日，上门的顾客依然川流不息。有购物途中的主妇和跑业务的上班族，也有貌似大学生的团体等等，形形色色的客人各凭己意，度过午后的时光。
即便在这样乱哄哄的店中，有两人依然格外醒目。
双方都是少女。
其中一人身穿水手服。长度齐肩感觉整洁的发型，以及戴了副眼镜但难掩锐利目光的双眸，给人一本正经且顽固的印象。
至于另一名少女的打扮则特别引人注目。
染成了粉红色的头发，头上戴了顶附有兔耳的缩小版高礼帽，右眼则挂了副眼罩。除此之外还有项圈型的项链，绣上十字架图腾的连帽外套，添了荷叶边的招摇裙子，原色条纹的裤袜——身上所穿的一切都和这座民风纯朴的乡下小镇显得格格不入。
两人中间夹了张桌子面对面而坐，不发一语。双方的视线都无比冷峻。这画面用「被训斥的不良少女和风纪股长」来形容可谓十分贴切。率先开口打破沉默的，是走庞克风打扮的少女·巳代。「……你是认真的吗，通夜子？」她一边用手指拨弄手边的冰咖啡玻璃杯，一边询问制服装扮的少女。「对。」另一个少女——通夜子回答得简洁有力。她直视着对方，语气坚决。「不好意思，我不会再帮助你们了。」闻言，巳代貌似心浮气躁地咂了声嘴。「哼，好个见风转舵啊。」巳代语带嘲笑地奚落道，但仍无法完全掩饰满腔的怒火。「算了，这样一来我也用不着客气，可以跟你好好厮杀一番了。」「你不要误会了。」通夜子与之相反，始终保持冷静，轻轻地摇了摇头。「我也没有投靠枯叶她们的打算。」「啊？到底是怎么回事。」「我要成为人类。」
巳代哑口无言。
「你这家伙在说什么……？」
「如我所言，我要以人类的身分活下去，不再干涉铃鹿一族的斗争。」
沉默又一次笼罩了双方。但也只维持了短短数秒——那仅是巳代理解通夜子想表达的意思所需的时间。
她的表情霎时砌满了愤怒。
「少胡说八道了！」
这一声大吼吓到四周的客人，引来好奇的目光。
然而巳代无视周遭的反应，眼神冷峻地咄咄逼人。
「要成为人类？别想用蠢话转移焦点！说穿了不就是你怕死吧！」
这话说来充满挑衅的意味。巳代本身应该也很明白事实绝非如此，通夜子不是那种贪生怕死之辈。
「随便你爱怎么解释都行。」
或许是否没有察觉巳代感情的变化，也或许是明知她正在气头上仍刻意这么回话。
通夜子的回答单纯明了，没有任何欺瞒。
「总之我要退出这场斗争。就只是这样而已。」
「……说的倒简单。」
巳代咂了声嘴。
「你以为凭那种无聊的结论能说服我接受吗？我们可是连村落都狠下心烧掉，已经没有退路了！」
「我没有参加纵火行动，挑起战端的是你们。」
「还不都是一样！」
巳代好歹仍保有顾虑旁人目光的理智，音量又压低了一些。然而，她视线里所夹带的杀意则又更高了一层。
「你曾要求我们帮忙你一次。所以我们是一丘之貉。」
「……说的也是。」
通夜子低头承认。
「我想我以前只是在逃避而已——阿枣说的没错。」
「啊？」
「可是……也正因为如此，我已做好了心理准备。」
接着重新抬起了脸来。
她的表情显得坚毅磊落。一如要与巳代那凶恶的独眼对抗似的。
「我已摆脱了迷惘，也不会再唯命是从。往后绝不会再插手帮助繁荣派或本家侧。不过我也不会寻求你们的援助，我该保护的事物将由我自己……只凭我的力量来保护。」
巳代将眼睛眯成缝作势威吓。
「你的盘算不关我事。我问你的问题是……你以为我们会眼睁睁放你半途退出吗？」
「我不这么认为。」
「所以你怎么做？和我们为敌……」
「要开战也是可以。」
通夜子打断巳代的话迳自宣言道：
「如果你们坚持不肯放过我，那尽管放马过来吧，我随时奉陪。不过你们现在有这个余力吗？」
「……呜。」
遭反唇相讥的巳代一度语塞。
「现在不仅『圣』返国了，连『木阴』先代也跟着出手，局势对哪方有利还很难下定论。虽然我不清楚上周日废墟一战的结果如何……可是至少枣他们还好端端地活着。我看到他们全都平安无事地回到学校上课。」
虽然通夜子试图拐弯抹角地探听详细的经过，但巳代默不作声。
可能是想保密，也有可能是依纱子什么都没跟她透露。
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