上站起。
一个是冒牌的秋津依纱子。
另一个则是夺走了真正的秋津依纱子的身体，原先保护在鸟笼里的——女人。
尖锐的眼神。薄唇。和枯叶有几分神似。容貌就好比是长大之后的枯叶，可是却把善良和天真的神韵代换成了无情与残酷一般。
那个人向上撩起黑发，开口说道。
「……辛苦你了，依纱子。」
秋津毕恭毕敬地下跪应答。
「是，母亲大人。」
『母亲大人』。换句话说这个人就是——
——神乐。
起身的秋津先是瞥了浑身打颤不止的景介一眼，随即把视线投往枯叶。
「欸，枯叶，你都不记得了吗？」
「……啊……」
「不会忘了吧？也难怪啦。因为你生性懦弱嘛。你的心灵脆弱到根本不适合当首领……想必你一定是承受不住吧。」
秋津的话令人完全摸不着头绪，但枯叶始终默不作声。
不对，她是哑口无雷——直到这时景介才赫然发现。
枯叶样子不对劲。
本以为那是『通连』被夺走的震撼，以及狐狸面具少女现身的狼狈所致，但情况似乎并非这么简单。
她脸色铁青。四肢直打哆嗦。
彷佛是对火焰心生畏惧般，颤抖着双唇。
「喂，你是怎么了！」
景介连忙去搂住她的肩膀，可是向他靠来的身体显得虚脱无力。
背后的木阴野——就连木阴野同样也惊愕地失声大叫：
「骗人。这是骗人的吧。那个、那个人……是神乐？」
木阴野不敢置信地又再一次把骗人两字挂在嘴边。
「可是她是……」
就像在承接木阴野的疑问似地。
枯叶接着喃喃地嘟囔道：
「……母亲大人。」
神乐笑了。
面容温婉，宛若母亲一般。
她启齿说：
「你想起来了吗？枯叶。」
于是——
「啊……」
在景介的耳畔边，一声如蚊鸣般的轻叹自枯叶口中泄出。
她的身体完全失去力气。
整个人瘫倒在景介的怀里，阖起双眼——
枯叶陷入了昏迷。
3
「喂！你振作一点啊！」
景介一边用陈腔滥调的台词向枯叶喊话、一边轻拍她的脸颊，然而她就是没有反应。木阴野也像六神无主似地，只是茫然地注视着神乐的面孔。
讽刺的是，置身事外的景介反倒是最冷静的人。
他尽可能地以最快的速度运转脑袋，分析当下的状况。
木阴野狼狈的理由。突然迸出『可是她是……』这句话。
然后枯叶当着神乐的面喊出了『母亲大人』。
简书之，这表示那个人不是神乐，而是枯叶的母亲吗？
如果真的是这样——
铃鹿内乱的幕后主使到底又是谁？
「依纱子。」
神乐——也或许是枯叶的母亲——在火焰中面露冷笑。
那张脸若屏除冷酷和年龄，和枯叶长得十分神似。
「身体还不是很听使唤。后面就交给你了。」
「是。」
跪在地上的秋津，貌似满足地点头表示遵命。
「……总之，大通连和小通连终于凑齐了。你表现得很好。」
「是。」
『大通连』和『小通连』——这两个名词指的是？
丢下满头疑问的景介，神乐迳自转身离去。
景介再也说不出「站住」两字。现在不是管那个的时候。
因为『白鵺』重新回到了秋津的身旁。
「雾泽同学，这下你要怎么办呢？」
秋津站了起来。
「我的责任是在这里杀光你们。不过说真的，我很希望你们有办法度过这个难关。不这样事情就不有趣了吧？」
虽然听起来很刺耳，但这家伙说得没错。