[第一章]
「啊，中条老师！」
「啊？」
在前往下一堂上课教室的途中，中条弘树被一群在走廊上热络聊天的女孩子叫住。
她们是修弘树专题研讨课的学生，弘树总觉得她们今天的情绪比平常来得高亢，是他想太多了吗？
「你们还在做什么？不是快上课了？」
学生们就像脚底生了根，完全没有打算移动的迹像。弘树摆出老师的架子出声提醒，她们却个个噘起嘴来反驳：
「还有七分钟耶！中条老师每次都太早来教室了啦！」
「不过提前五分钟而已，哪里早了。」
「但是，其他老师都会迟到两、三分钟耶？」
「你们是付学费来学校念书的，老师迟到有什么好高兴的！」
「中条老师真的很认真耶～会上到最后一秒钟才下课的，也只有老师了吧！」
「你在说什么……为人师表，怎么可以不认真？」
弘树是任教于N大文学院国文系的助理教授。
年纪轻轻就能爬到这个职位，来自于他踏实的研究态度。弘树虽然感到自负，却不因此就骄傲自满。
不过，他的成就却也无可避免地招来妒忌或好奇的眼光。天生偏淡的发色，和略为下垂的眼角，让弘树外表看起来比实际年龄年轻，使得许多人都无法相信他竟然是大学助理教授。
为了不落人口实，再加上一份培育后进的责任感，弘树上课时总会不小心太过卖力。
在文学院里有无数堂课，都只要意思意思出席一下、最后再交份报告就能拿到学分；也有不少教授，上课时只是照本宣科地朗读几十年前做的讲义。
但是，弘树从学生时代就一直在思考这个问题：学生付钱来学校上课，老师却以敷衍了事的态度教学，岂不是太对不起学生了吗？
所以，弘树从以前便下定决心，要是自己当上老师，他一定要诚心诚意、竭尽所能地教书。
我们刚刚是在聊校庆的事啦！老师，您知道校庆的传说吗？」
「啥？那是什么？」
瞬间转换的话题让弘树一时反应不过来，不经大脑地回了一句。
不理会弘树的一脸诧异，她们的情绪更加兴奋。
「咦？连不是N大毕业的村上老师都知道耶？」
「中条老师就是对这种事少根筋，不能苛求他啦～」
「……真抱歉，我就是这么无知。」
她们的畅所欲言，让弘树皱起了眉头。但是，为了这个发脾气又显得自己不够成熟，于是弘树只好把怒气往肚里吞。
「那我们来告诉老师！」
「只要在校庆期间告白成功，就能永远得到幸福哦！」
弘树听完这个令她们兴奋莫名的传说内容，有种被摆了一道的感觉。
「这个传说太笼统了吧？只要在校庆期间告白的话，不管世界任何角落都无所谓吗？」
「当然要在学校里才行罗！啊，还有，告白时不能被别人看见，绝对要在两人独处的时候！」
弘树虽然清楚女生对恋爱话题的兴致勃勃，但是这个传说也太过轻而易举了，任谁都能轻松办到。
八成是哪个碰巧恋情开花结果的毕业生，把这种传说散布出去的。
「欵，这种故事很常见嘛！」
「喔，老师一定是觉得这种传说很无聊对不对？可是，我们学校的传说可是货真价实的！」
「好好好，我知道了，你们快进教室。我也要去上课了。」
「很过分耶！老师还是不相信对吧？」
看弘树做出赶人的动作，其中一名女孩子还鼓起了腮帮子、愤愤不平。
不管心里相不相信，为人师表的他，怎么能跟学生一起讨论传言，然后以讹传讹呢？
弘树因为在教授中年纪很轻，与学生的年龄也相近，所以学生和他之间比较没有隔阂。但是，弘树希望学生对他的态度能够多一点尊敬。
弘树正要转过身去，一个戴着眼镜、默默听大家说话的学生缓缓开口了：
「老师，您知道近代文学的佐藤老师和师母的故事吗？」
「喔，就是每天都吃爱妻便当，还把老婆和女儿的相片放在车票夹里的那位老师吧？」
听到在校内以爱妻闻名的教授的名字，弘树本想当作耳边风，却又停下了脚步。
如果他的印像没错的话，佐藤教授的大女儿明年就要参加成年典礼了。佐藤教授和妻子已经结婚多年却如胶似漆的模样，羡煞不少人。
「其实，佐藤老师也是这里的毕业生。他是在大四那年的校庆，向师母求婚的。我们是从佐藤老师班上的学生那里听来的，可信度很高哦！佐藤老师还说，他现在还是对师母神魂颠倒呢！」
「……哦？」
「还有，我们研究室的学姊、现在是散文家的大川诗织，和她丈夫也是有名的恩爱夫妻呢！她还在自己的书里写到这个传