/>
「对方不是你爱上的人吗？像你这么善良的好孩子的意中人，不可能不明事理的。」
「您您您……您把我说得太好了啦！」
出乎意料的称赞话语，让美咲一时不知所措。
不过，老板娘的这番话确实给了自己不小的鼓舞。
不做出一些弥补，状况是不会改善的。更何况秋彦并非蛮横不讲理的人，只要自己坦承一切，应该就能够尽释前嫌。
「好好加油哦！」
「好的！」
加油吧。然后，也要让秋彦比从前更喜欢自己。
美咲暗自下定了决心，重重点了点头。
结束打工之前，老板娘连同薪水交给美咲一个大大的蛋糕盒，并附上「拿这个去跟情人和好吧」的祝福。
为了帮一整天愁眉苦脸的美咲打打气，老板才特地烤了这个豪华的生日蛋糕。老板甚至还记得美咲之前闲谈时提过情人不爱吃甜食，因此特地减少了砂糖的用量。
在老板夫妇的温馨鼓励之下，美咲又增添了几分勇气，三步并作两步地前去购买早就看上的礼物。
首先要为自己隐瞒、说谎的行为道歉，然后跟秋彦两人一起庆生。
不过，带着满满干劲回到家的美咲，却被家中的气氛浇了一盆冷水。
——怎么会安静成这样…？
换成平常，少说也会听到秋彦敲打键盘的微弱声响。
「秋彦哥？」
找过卧室和书房，却都不见秋彦的身影。
觉得事有蹊跷的美咲，走进厨房查看平常两人有事告知时放置留言的吧台，果然发现了一张便条纸。
「今天有事晚归。 秋彦」
「不会吧……」
以端整字体写下的简短一句话，让美咲茫然若失。
在这个特别的日子里，秋彦究竟上哪儿去了呢？
难道说，他有另外……共度生日的对象吗？
以秋彦的条件与地位，等着为他庆生的人想必是不胜枚举。比起刚跟他吵过一架的自己，和那些人过生日或许有意思得多了。
秋彦该不会就这样夜不归营，让自己在这一天孤孤单单的吧…？
美哎刚浮起这个想法，立刻猛然摇了摇头。
像那样随便怀疑对方是不对的。
秋彦的为人一向正直，应该也不是会劈腿的花花公子。何况，他虽然在纸条上写了「会晚归」，但又不是「今天要外宿」，或是「今晚不回家」。
美咲一面说服自己目前唯一能做的事情就是相信与等待，一面动手准备晚餐。
「怎么还不回来啊……」
时针跨过了九点，又越过了十点，都不见秋彦出现在玄关。
美咲等到十一点都消息全无，终于耐不住性子走出阳台。
「好冷！」
尽管还是初秋，入夜后也是寒气逼人。美咲走进房里拿了一件夹克披上，又回到阳台等候。
美咲将手肘靠在栏杆上托着腮，朝下望着一片漆黑。
从这里看得见停车场，所以只要自己寸步不离，秋彦的车一回来，就可以第一时间发现了。
「呼啊……唔！」
忍不住打了个大呵欠的美咲，连忙抬起手来遮住嘴巴。
这一个星期来天天早起，做的又是从未碰过的工作，美咲的身体其实已经累透了。
累归累，美咲现在却不能睡着。一定要撑到迎接秋彦回家才行……
然而，疲惫肉体对睡眠的渴望势不可挡，睡魔终于开始侵袭美咲。
「我真的……不能睡啊……」
美咲打算等秋彦一进家门，就立刻献上「生日快乐」的祝福。若是现在睡着，努力至今的计划就全盘落空了。
虽然明知如此，当美咲将沉重的头一放在交叠的手臂上，意识却不争气地缓缓陷入梦乡。
「不行了……我好困……」
——顺其自然地。
美咲内心的挣扎被生理需求彻底击败，终于伏首向睡魔称臣。
不晓得经过多长的一段时间？
在半梦半醒之间，美咲感觉身体被一种温暖的物体包围住，于是蓦然惊醒。
「抱歉，把你吵醒了。」
「咦……？」
耳边传来的温柔声音，将美咲的睡意一扫而空。
——秋彦……哥…？
被秋彦横抱的身体，由温暖的毛毯包裹着。美咲怔怔地仰望秋彦，换来一个像棉花糖般轻柔的微笑。
「对不起，这么晚才回来。」
&emsp