尽管如此，吉姆的身体还是弯成ㄑ字形——意识集中在腹部，放松了脸部防御。
间不容发的左拳摇撼吉姆的脸。
仿佛一切都在掌握中、无从防御的组合拳路。
以前番长曾经这么告诉我——腹部挨揍是地狱的痛楚，脸部挨揍是天堂的感受……现在的番长，似乎擅长同时带来双重感受的上下高速组合拳路。
“……已经相当于水准之上的职业拳手啰。”
在我身旁，江碕同学惊叹了。这个人会感到惊讶，可见非同小司。
“吼喔喔喔喔……接下来轮到我了！”
“他是〈感应钢弹〉！”
不用说明也知道他是怎样的家伙。
体格更胜番长的壮汉上擂台。但是面对他的重重拳头，番长俐落地闪避，确实出拳命中。
“吼喔喔喔喔……”感应钢弹发出呻吟，沉没在榻榻米上。
……如此具备压倒性吗……
“……番长真的很强啊。”
至今沉默不语的一朗开口了。
“没错。虽然也觉得恐怖，但我们一直……憧憬这份强悍。”
他的侧脸流露出不可思议的感情。
“接下来是我！！”
“他的绰号是〈※艮高佐〉Ⅱ” （译注：Gengaozo，出自V钢弹。）
“不要再用钢弹比喻了！”
冷僻得愈来愈听不懂了！
艮高佐在转眼问倒下，枉费名称这么响亮。
“大家听好，那就是目标！”我自觉心跳加速，大声鼓舞学生。
“要是不能变得比他强，就得不到冠军喔！”
学生们充满斗志，有如野兽的咆吼在宴会厅回荡。
但是——番长接下来的话，让四周鸦雀无声。
“一朗，站起来，我想跟你过招。”
视线集中在坐我旁边的一朗身上。一朗环视周围后，向番长投以不知所措的视线，最后动作僵硬地站起来。宛如空气冻结的紧张感充满宴会厅。
不发一语。一朗没走到作为擂台的室内中央，当场迅速振臂投出硬球。不知何时已经拿在手上，那是他的必杀魔球。
连眼睛都来不及捕捉、接近雷射光的魔球。但番长大概早就看出一朗的呼吸，球投出的瞬间早就跳向旁边闪避，猛然冲刺拉近距离。
虽然刻不容缓——但一朗振臂投出第二球，这次想必是不可能回避的一球——
无法防御阻挡，那是连铁都能贯穿的魔球。番长却——用拳头改变了魔球的轨道。球弹开了——那是称为拨拳的防御技术，可见他用动态视力破解了魔球攻势。
在束手无策杵着的一朗眼前，番长踏响地板来到他跟前——地板震动了。踏地面的反作用力，扭紧的肉体解放，同时挥出的右拳，光看就觉得破坏力慑人——这一切在一朗眼前停住了。
“一朗，只有你一点改变也没有……”
番长这么说了，声调平静却非常肯定。
一朗突然转身背对番长，跑出宴会厅。
“一朗!？”我慌忙追了过去。
“留子……歌词还没想到吗？”
看响希趴在房间桌上，身为制作人的男子出声问。男子同样也趴在床上。
“不要叫我的本名……！吵死了~再一下就好了，再一下。遇到一群有意思的人，灵感有是有了……请相信我这个天才，等着吧。笨蛋！白痴！明明是我的下人！”
“我比任何人都清楚你是天才，所以现在也像这样耐心地等待。抱歉，我不该催促你的。不过，拜托你不要乱给自己压力。”
制作人的一番话，让响希——本名山田留子陷入沉默。他手边的手机一天会不安宁地震动好几十次。遭到严厉催促的人，是他。他肯定挡在最前线保护她。
天才般的灵感不可能无中生有。
所谓的点子或灵感，是脑中蓄积的知识或事物的模式与经验，经外界刺激产生各种组合而浮现的。
响希和她的制作人知道这点。就算是前所未有的独创想法，其中每一样素材都仍是已知的事物。
虽然不知道其他人是否也是这样，但至少响希是如此。他们两人没有其他才能，只是一味吸收知识，期待那些知识能够产生有趣的连结，耐心地刺激头脑。能做的只有这样。只是全心全意地这么做。脑浆的构造应该跟凡人没有任何差别才对。
尽管如此，不仅磨练唱功，更挑战独创的作词作曲及舞蹈编排，甚至跨界配音，像这样在各个领域活跃的梦乃响希和她的制作人，毫无疑问是〈努力的天才〉。
响希忽然想——究竟是什么，让她升华到这种地步？总觉得她不知何时迷失了那样东西，满脑子只想成功。
就在两人陷入苦闷如深海的低潮时，房门冷不防打开了。
砰一声，门猛烈打开，吓得两人同时转头。
那里有个脸色苍白的少女。
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