; 「实际上，我从来没有做过任何值得女王陛下如此称赞的事……真的感到非常光荣。」
「能够在公主们身旁伺候，对我们来说是至高无上的车福。」
克莉丝跟雪花不愧是宫廷人士，她们没有表现出太强烈的情感，恭敬地行了个礼。
「还有就是……凑。」
我本来以为女王的赞许到此结东，没想到我也被叫到了。
「王女们就拜托你了。这几天，我总觉得有点心绪不宁……二十年前，凪人拯救了这个王国的命运，现在我还要向身为他儿子的你拜托这种事情，实在是感到很过意不去……请你保护我的女儿跟夏尔斯提亚王国，我也祈求你平安无事。」
而且，谈话的内容还变得特别严肃耶。
「啊啊啊!这、这太严重了啦……啊，不过，没问题的，请交给我吧。我很喜欢这个国家，索菲亚跟玛莉我也很喜……咳咳，我也很尊敬王女们，只要是我可以做到的，我都会尽力去做!」
不希望现场气氛变得太沉重的我，嘴巴里接二连三地冒出了太过亢奋的字眼。
只不过，我很确定这些话都不是说谎骗人的，因为这是我不折不扣的真心话。
◇
事情要回溯到距今一个礼拜前左右。
普利姆耶鲁学园保健室的娜塔莉老师把我们给找了过去。
进到充满了消毒水味道的全白空间——保健室，对我来说是第二次了。
「凑，你没有想过要变得更强吗?」
鲜艳口红与指甲油跟白衣相辉映的娜塔莉老师，突然就冒出了这么一句话。
「啊?变强……老师是指剑术之类的吗?」
「嗯，以你的状况，还包含了身为火山神显现骑士的能力呢。」
「喔。」
如果说是职业——角色扮演者，兴趣——格斗家或者是前佣兵危机管理协调者的话，也是有可能被问到这种问题的呢。
不过，对于一直认为自己不过是个普通高中生的我来说，娜塔莉老师的这个问题，一开始找只觉得她是问错人了。
「之前在寻找命运红宝石的时候，曾经碰过好几次危险的情况，你觉得如何?」
一旦提出了这些具体的事例之后，我就不得不接受，这对自己来说是很实际的事。
「你觉得自己现在这样有办法保护公主们吗?之前只是运气好而已吧……?」
「被、被老师这么一说……」
的确，被诅咒的骑士之壶，怪物石像群，巨大化的阿米巴原虫状魔物……面对这些敌人，都是走错一步就有可能丧命。索菲亚跟玛莉以及其它伙伴在我面前流血身亡——说什么我都不想看到这种恐怖的景象。
「话是这么说没错，不过凑兄的成长与日俱增，不用太过焦急，总有一天一定会成为不辱夏尔斯提亚之名的厉害骑士。」
这时克莉丝跳出来帮我说话。该怎么说呢，虽然我很感谢她这么称赞我，不过被当面这么说，还真不好意思耶。
「原来如此，总有一天是吧……但是找寻红宝石的期限，只到身为三年级的公主们毕业为止的一年之内。升上三年级后已经过了几个月，现在应该没办法再这么轻松看待了吧。」
尽管如此，娜塔莉老师也没有让步。
索菲亚跟玛莉——夏尔斯提亚王国的王女被赋予的试炼，就是先找出王室秘宝『命运红宝石』的人，可以就任下一任的女王。输的那一方则必须要以副女王的身分担任辅佐的角色。
眼前我们正处于这个重大王位继承考试的状况之中。
「唔，那……咱们该怎么做呢?」
「老师知不知道什么具体的方法呢?」
索菲亚跟玛莉这两个当事者以一副很烦恼的样子问道。
「你们问得好。」
娜塔莉老师的表情闪闪发亮。
什么嘛，既然这样的话，不会一开始就直接讲喔。我在心里抱怨的这部分就不说了吧。
「去古代夏尔斯提亚魔法文明博物馆看看吧。那里保管着以前锻炼骑士所用过的道具，只要在那里修行的话，一定可以在短时间之内大幅提升能力的!」
娜塔莉老师很开心地说道。
原来我一直以来都不被信任啊。总觉得好像变得有点悲哀耶。
「古代夏尔斯提亚魔法文明的道具……使用那些东西，不会有危险吗?」
雪花带着警戒的口吻问道。
「不只是魔法道具，还有药物跟书籍，那里的管理者可是古代夏尔斯提亚魔法文明的专家喔。大家可以放一百二十个心，把一切都交给那个人吧。」
总而言之，娜塔莉老师大力推崇。眼前的气氛已经不容许我们拒绝了。
「好好好!我也要去，要是我可以学到一些魔法文明的知识，以后也会派上用场的。如果有道具可以把外行人培养成战力的话，那就万事拜托了!」
可能是怕被排挤在外吧，一直都没有开口的茜，这时跳出来强烈地诉求。
◇