工作服又体格健壮的老人家，从走廊另一头跑过来。虽然光溜溜的秃头跟白得漂亮的胡子是他的特征，但是更令人印象深刻的，是他戴的那副尖得异常的墨镜。志乃心想，七美大概就是受到他的影响吧。
「喔喔!妳这样大老远来辛苦了呢!真是的，其实妳打个电话过来，我就会派人去接妳!」
他的声音大到足以鼓舞原本沮丧的心情。而脸上那充满吸引力的笑容，让对方都会勉强回以笑容呢。
因此，志乃也回以适当的笑容打招呼：
「好久不见了，爸爸。」
☆
「已经两个星期了吧，要不要紧哪?」
平底锅不断「滋噜噜噜」地发出诱人的声音与香味，眼神闪闪发亮的美智乃则越过柚岛的肩膀往那儿看。
「就是说啊……我也想说她差不多闹够了，应该要回来了说。」
「『闹够了』?妳啊……」
纵使对美智乃的说法觉得讶异，柚岛仍不厌其烦地把料理一一端上桌。分别是白萝卜泥佐红烧鱼、梅子酱拌秋葵与鸡胸肉。还附上吃起来非常清爽的白萝卜色拉。
虽然柚岛说：「这些料理当午餐，分量或许多了些。」不过妳多虑了，我们可是感激不尽呢!对于早餐只吃一片吐司充饥的肚子来说，这些分量可是刚刚好呢!而且就算是小吃店，也很难做出风味这么清爽的鱼料理。接着我们这饥饿三兄妹一起出声大喊：
「我们开动了!」
「请用。」
那么说的柚岛也拿下围裙坐了下来。不过这家伙的手艺真的很不错，真希望美智乃能稍微向她学习呢。我也是遇到这种状况之后，才重新有这样的想法。
老妈离家至今，算起来也快两个星期——不，已经有两个星期了。
她离开的时候我们都还不以为意，猜想她顶多过个两三天就会马上回家，喊着：「我回来了!我觉得厌烦就回家了。啊，这是给大家的土产哦!」
所以一开始，「难得今天老妈不在，到外面吃一顿怎么样?」或是「好久没吃便当了呢!」或是「啊，今天叫披萨吃吧!叫披萨!」……我们就像这样抱持着「这不过是暑假小插曲」的心态，开心享受着有别于以往的饮食生活。但是过了三、四天左右，某个想法慢慢地深入我们内心。
开始有点腻了耶……
即使大家没有说出口，但似乎都抱持同样的想法，而且也慢慢在餐桌上表现出来。
老妈刚离家的时候，大家还你一言我一句地说「啊，我来泡茶哟」或者「我去拿配菜」，气氛显得和乐融融。但后来对话变得越来越少，就连自己烧煮的麦茶也变成宝特瓶装的麦茶，甚至还开始把便当油炸物的面皮默默剥掉。
「我已经吃腻……现成的食物。」
美智乃喃喃说的那句话成了决定性的关键。大家对现成的食物、小吃店的食物都吃腻了，这也是无法否认的事实。而那更是目前星弓家上上下下公认的意见。
原则上我也试着下厨做点紧急因应的料理，但这种时期我能做的也顶多是面线、面线、面线、咖哩或是味噌汤这类极简单又正统的菜色。根本就毫无拿手好菜可言，因此很快就花招用尽呢。
然后手艺极佳，堪称是我们唯一生机的彩姐，最近却老是往龙助先生那儿跑。虽然本人红着脸极力否认，但她那样简直就跟「通勤妻」没什么两样。你们尽管越过弟弟妹妹们的尸体，爱得天昏地暗吧!
我们面临的可是，饮食危机。
然后，这次的饮食危机最大受害者，莫过于美智乃。纵使她平常食欲过剩，但正如刚刚所说的，吃饭这种事并不是只要填饱肚子就好了。
像是跟平常微妙不同，时软时硬的白饭、微波加热的白饭、味道重到残留在舌头上的配菜，以及单调的饭菜都会令人厌烦，进而导致食欲明显降低并失去元气。而我妹的食欲跟元气之间的比例关系，又比一般人密切数倍。
加上这个热得发昏的气温，就更是糟糕。虽说今年是难得一见的酷暑，但为了消暑而伤诱脑筋的人应该不多吧。
但这个问题却对美智乃造成直接的冲击。
往年她都是一面冷眼旁观「一次消除酷暑的精力料理!」这类电视特集，一面说：「中暑很伤脑筋呢……啊，再来一碗!」中暑对她来说有如一阵风，每年夏天她都是无忧无虑地度过。可见吃这件事对她来说很重要呢。
面对这次人生第一次的中暑，以及不知何时结束的单调饮食生活，美智乃的压力指数不断狂飙，甚至还意志消沉地开始说：「面线这种东西应该把它消灭才对……」看来她的状况越来越不妙呢。
像昨天，老爸一派轻松坐在沙发说：「哎呀!我可是竭尽所能，找遍四面八方呢!哈哈哈!」美智乃就当着老爸面前开始「卡嚓卡嚓」地维修枪械——她原本只在自己房间做这种事。还用非常非常阴沉的声音喃喃自语说：「看来必须把没用的狗撵走才行呢……」结果老爸从昨晚开始，就竭尽所能踏遍八八六十四方寻找老妈。
「志乃妈妈说她要回老家对吧?」
柚岛一面喃喃说「会不会有些不痛不痒啊?」一面问道。
「是啊，不晓得她从哪儿学会这句台词呢!」
「可是，志乃妈妈的老家……」
「这个嘛，再怎么样都不可能回那儿吧?」
我马上否定柚岛小心翼翼询问的意见。我老妈不可能回她的老家，且让我用一句话来说明那个理由吧。
因为她，本来就不是这个世界的人。