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我什么也没想。这也不是思考之后的行动。这只是单纯地表达感情。只是那种就连名字也叫不出来的原始感情在爆发。
我追着千佳子跳进海里。
虽然起跑时有些许误差，不是这可是二对一。再加上我是男的。也没有刚才那种不利条件。因此这场胜负还很难说。
——但是我的想法一瞬间就被推翻了。
「可恶，怎么会这么快……」
明明追着千佳子的背影前进，距离却越拉越远。
从一开始我就没办法插手这场胜负了……这个事实让我非常不甘心。
美夏的泳远也远在我之上。
即使如此，千佳子还是很快地追上了。
被超过的那一刻，美夏试图做最后的抵抗要抓住千佳子的脚。但是她自己的头反而被千佳子压进海里。
胜败从一开始就决定了。而且体格上也位居劣势，美夏完全没有胜算。
「美夏！没事吧？」
我好不容易游到美夏身旁，抱起那具因为呛水而手足无措的身体。也许是痛苦，也许是悔恨，或是其他的感情，让美夏的脸孔扭曲变形。
「佑作…………哥哥他……！哥哥他！」
「嗯……嗯嗯。」
我看向海岸线，千佳子正好到达沙滩。千佳子以优雅的动作起身，走向遮阳伞。
「拜托！帮我救哥哥！帮帮我啊佑作！」
「……美夏……」
我对于美夏的愿望无能为力。因为我们连岛屿和海岸线的中点都还没渡过。
当然美夏自己也知道我什么也办不到。可是美夏还是不断向我恳求。
「佑作！佑作！帮帮忙……快帮帮我……！」
不久前才把我从恶灵手上救出来的美夏——原本神情圣洁的美夏。那个美夏正哭喊着我的名字。
但是……我还是第一次觉得自己这么没用。
「总之……先走吧。」
我抱着不断啜泣的美夏开始游泳。虽然知道于事无补，但是我没有办法袖手旁观。
「——咳呃。」美夏被海水呛到。
突然问海面开始骚动。风势转大，怱左怱右地玩弄着我们。
「开始了吗……」
空气往沙滩的方向收拢。那里正在汇集跟刚才在人工岛上见识到的，一样的力量。
为了不让美夏的身体沉下去，我用力抱紧她。身在狂乱的暴风当中，我唯一能做的就是保护好美夏本身。
「哥哥……！哥哥……！」
可是我没有办法保护到她的心。就像沙堆成的山丘被海浪掏空一样，她的心也一块一块崩落下来。从指缝中流出，消散在大海之中。
「美夏……不要紧的……不要紧喔。」
到底什么是不要紧的？到底能够拯救仆么？
「……不要紧……不要紧……」
即使如此，我还是继续摸着、抱着美夏的头。为了在流逝的沙中，即使守住最后一粒也好。为了不让美夏的一切都被淘尽。
「哥……呜咕……呜啊啊啊啊啊啊……啊……啊……」
很快地，暴风散去了。
水面重新恢复平稳的表情。
但是在这片阴暗深沉的海中，不断回荡着少女呼唤兄长的声音。
久久不散，久久不散。
〇
接着，夏天结束了。
我已经了解到所谓的日常生活是多么残酷的东西了。明明暑假时经历过那样的事情，那个事件却对我的生活毫无影响。过了一个星期、一个月以后，不管是海水的咸味，或是她的哭泣声，都在记忆中渐渐淡薄。
明明那时还跟早希大吵一架，我们也在不知不觉间和好了，原本小麦色的肌肤也老早就脱皮了，反而比以前还要白。
日常生活稀释了一切的非日常事物。正常的事物掩盖掉所有异常的事物。我想，这也许是人类为了生存而获得的第一种生理作用。就像身体将废物以尿液的形式排泄出去一样，碍眼的记忆或感情也能从心中切割开来舍弃掉。也就是可以很方便地置换记忆或感情。
现在想想，她没有办法承认自己哥哥的死，大概也是心理的作用造成的。将死亡这项事实从心中切割开来，当作没有发生过。剩下的就是现在哥哥还在身边的想法了。
「美夏啊……也是个普通的女孩子呢。」
「嗯？佑作你刚刚说什么？我没听清楚啦。」
回过头还说这番话的，正是不普通的女孩子代表早希小姐。
「……没什么，只是在想早希还是没有变啊。」
早希穿着跟往常一样的制服，带着微笑，一脸无忧无虑的样子。即使是这样的她，当然也有自己的烦恼。在那片海滩上，她一面流泪一面说出的话……
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