emsp;「不过就算是骗人的东西，只要能自圆其说，那就是真实了。」
「……原来如此。」
真的很像随过而安的笹田会有的想法。
「喂、美夏，你刚才为什么要答应啊？」
「唔—……」
趴在桌上的美夏，很痛苦地抬起头来。一如我所预料，是张看起来真的很不开心的脸。附带一提，毛还黏在上面。
「要做什么都是美夏的自由。」
算我刚才说错，这是一张小鬼头逞强的脸。
「啊——真是的。不是说这种话的时候了。」
因为那根黏在嘴边的毛让我看不下去了，我拿起手帕帮她擦掉。
「好痛……很痛耶佑作。」
我无视于不满的声音，就这样靠近她的脸蛋小声说话。
「——你看不见吧？」
「……唔—……」
「怎么办？这样子没办法监定灵异照片吧？」
「……我可以。」
「你骗人。」
不过确实就像笹田说的一样，继续骗下去也是一种方法。事实上美夏一路走来都是这么做的。在校庆上也只要沿用以往的做法就没问题了。
话虽如此，不知为何我的心中有种疑惑的感觉。
「美夏是驱魔师。监定这种事……就算看不见也能办到。」
没错，一定就是这个。
美夏抬出驱魔师这个名号时，展现出异常膨大的荣誉感。那时我眼中所见，只是一个认真又真挚的美夏。
也许我不愿意让那样的美夏开口骗人吧。
也许我不希望看到她因为自己说的话而让她自己受到伤害。
「美夏，把午休时间空出来，有重要的事情要办。」
「……？」
「外面好像在流传一些奇怪的谣言，所以一起离开教室会造成麻烦。我们分开行动，之后在老地方汇合。」
因为美夏不管做什么都会引人注意，这么做也许会让谣言传得更严重，所以行动还是应该低调一点比较好。
「佑作，办事到底是指——」
「不要管那么多，点头就是了。」
「……喔喔，我了解了。」
好了，虽然昨天发生很多事情，我想今天还是会去那个地方吧。
——远野千佳子。
〇
第四节下课的钟声响起。
在此同时，一群女生抱着便当盒围住美夏的座位。她们已经知道美夏总是饿肚子的事。
我突然觉得好像看过类似的情景。对了，以前早希也有一群女性朋友，会拿着便当去找她一起吃饭。早希究竟是从什么时候开始被孤立呢——当时和那家伙保持距离的我并不知情。
但是有一点是可以肯定的，那就是早希不擅长结交朋友。最近的高中女生很重视团体协调性，而她又有一点特立独行，无法打进女生的圈子里。
当然，每个班上多少都会有这种人。早希会成为被排斥的对象，恐怕只是偶然吧。刚好有一个被孤立的女生。那个女生又驸好被冠上灵感少女这种容易攻击的标签。不过就是这种程度的理由。
——对于美夏来说，现在正是决定未来的重要关头。
「校庆决定要做照片展览真是太好了呢。」
「要加油喔，小美夏。我们都会支持你的。」
「其实我手上也有灵异照片。下次带来给你看看吧。」
一群女生七嘴八舌，全都只顾着说自己的话。美夏夹在中间死命地低着头。
那些家伙什么都没发现到。的确，她们是没有什么恶意。但是这些话确实会对美夏的心——
「————死了。」
会侵蚀美夏的心。
「吵死了吵死了吵死了吵死了！」
美夏突如其来的举动，让那群女生说不出话而安静下来。
「不！不要随便跟美夏搭话——」
「喂、美夏。我们讲好了吧。中午要一起吃饭。」
发觉不对劲的我，从人墙中挤了进去。
「……佑……作……？」
「不要管那么多，点头就是了。」
「——喔，喔喔，我知道了。」
我对自己的举动感到难以置信。我听着背后女生们的怒骂声，把美夏带离教室。
不过这样一来，她们就会把矛头从美夏转到我身上了。在这个重要关头，至少还能替美夏争取到一些时间。
「难道佑作……在保护美夏吗？」