>
这就是、恶灵。美夏说过要驱除的、恶灵。千佳子所畏惧的、恶灵。
还有——早希说过想成为的、恶灵。
「爸爸也是、妈妈也是……裕奈最喜欢了。」
对了——现在我终于能够理解。不管是美夏说要驱除的理由，或是千佳子害怕的理由，以及早希想成为恶灵的那个理由。
简单而言，恶灵是种悲哀的存在。身为幽灵，人的眼睛看不见，人的手也摸不到。这就等同于和世界断绝联系。所以他们和她们才要挣扎。不断地不断地挣扎，来换取和世界、和他人的连系。但越是挣扎，这个世界和其他人就越是拒绝，将他们和她们唤作恶灵，避之唯恐不及。让他们和她们孤单一人。
「……」
我已经没有抵抗的意思了。脑中浮现早希的脸。如果我死了的话，这次就能和早希身处同样的世界吧。再也不会，让那家伙哭泣了吧。想必我们两个就能够永远生活在一起吧。
……我沉向好暗好暗的水底。
没错，恶灵是永远无法得到救赎的存在。绝对无法获救的存在。就算这样，就算是这样，为了她的幸福着想，我就，在这里——
「——佑作！」
当我就快失去意识时，好像听到声音。
咦？怪了。这里是很暗很暗的水底，照理是听不见那家伙的声音……
「佑作你在哪里！回答我！」
透过水面可以看到那家伙的身影。
怪了，那家伙，一直离不开游泳圈的那个家伙，怎么能到这种地方……
无意间背上的重量消失了，同时有一种浮起的感觉。有只娇小却很温暖的手，抓住我的手臂。
「噗哇——咳、咳、咳……」
「没事吧佑作？」
「美、美夏……你……」
「放心吧佑作。」
美夏把我抱在怀里，如此宣告：
「——恶灵就交给美夏驱除。」
那一头湿透的金发，在夕阳的反射下更加闪耀动人。
我被美夏带着，来到人工岛的水陆交接之际。在她娇小的背上明明还载了一个人，但是美夏的泳姿看不出任何滞碍。
「你还好吗佑作先生？突然间就沉进海里，我、我……」
面对慌乱的千佳子，我一句话也说不出来。我的肺里还残留有海水之类的东西，每咳一次就有充满咸味的东西从喉咙涌出。
很快起身的美夏，从千佳子手上接过手杖，重新调整架势。从刘海滴落的海水打湿了那支手杖。
「还不是能放心的时候，千佳子。恶灵还没有被驱除。」
「恶灵……？恶灵出现了吗？」
洒在人工岛沙滩上的红色已经消散。夕阳马上就要没入山的背后。接下来是黑暗造访的时间。
「——来了。」
现在不是趴在地上的时候。我试图勉强自己沉重的身躯站起来——
「？」
我的脚被抓住，脸再度埋进沙中。
我听见海浪拍打岸边的声音。海浪不断涌上又消退，每一波海浪都会将流过脚下的沙子带走。本来应该是这样。
「佑作？」
四周回荡着千佳子的尖叫声。从海中伸出的小手，抓住我的脚踝。
「为什么？为什么让裕奈一个人在这里，爸爸？」
声音突然冒了出来。那不是带着憎恨痛苦的声音。只是纯洁无暇、合乎年龄的稚嫩童音。就像是小孩对父亲单纯地质问一样。不，她确确实实就是这么想的。正因为如此才教人恐惧。
湿滑……
我没办法回头。光是想到那里有什么，身体就拒绝回头。
湿滑……
湿滑的触感慢慢地、慢慢地沿着小腿肚爬上来。
湿滑……湿滑……
湿滑……
「噗哇、咳、咳！」
我的脸被海浪打过。
我的身体被缓缓地往后拖行——朝着大海的方向而去。
……湿滑……
我抬起头来。即使是这样，一波又一波的海浪还是毫不留情地打上来，让我不能呼吸。虽然抓住沙子让我的身体不再后退，但是对海浪的攻击还是一点办法也没有。
湿滑……湿滑……
我用能够自由活动的那只脚，挣扎着想把恶灵踢开。我一次又一次踢向那个地方。
但是这对于拖我下水的那股力量来说根本无关痛痒。我的力量完全抵抗不了。
「可恶……嘎啊——这是什么、这是什么啊！」
「小美！不快点动手佑作先生就！」
&ems