我的话。但是也仅止于此，全一年级学生都不知道千佳子的存在是铁铮铮的事实。还有她在放学之后的行动。
我真是个笨蛋——不正因为这些事情才开始怀疑千佳子有什么问题吗？
「停下来，佑作。」
我模仿美夏的动作，也把身体藏在墙边。
我从躲藏处探头窥伺，看到千佳子正在踏上楼梯。
「往上……走吗？」
「佑作，那上面有什么东西？」
「就跟你知道的一样。」
「也就是说？」
「——什么都没有。」
「会不会是去屋顶？」
「出不去的，因为有上锁。」
「死路、吗？那千佳子的目的是——」
完全摸不着头绪。就是因为这样，才有问题。
我们就这样隐藏气息窥探着。
一分——两分——自从千佳子的身影消失在楼上，就没有动静了。
不同于焦急的我，美夏一动也不动，只是一直盯着楼梯。这个姿态就像追逐猎物的猎人。事实上，和恶灵对峙时的美夏——或是说驱魔师，也许就等同于猎人一样吧。
四分——五分——越是等待，我的疑心就越来越大。
我渐渐地按耐不住了。
「要去、看看吗？」
「……唔嗯，也只有这个办法了。」
美夏把连帽重新整理到盖住眼睛的状态，率先从躲藏处冲了出去。
她的速度如同一阵疾风。我光是追在后头，保持不被抛下就已经很吃力了。
「千佳子？」
用轻快脚步踏上最上层的美夏，环顾四周后大喝一声。
但是——那里空无一人。
「……咦？」
就像中午过来的时候一样，堆放着一些建材，不过没有足够藏起一个人的地方。
难道错过了吗？怎么可能。
「千佳子……到哪里去了？」
「难不成——」
我站在分隔屋顶和楼梯间的门前。
用力握紧门把——果然转不开。
「那、千佳子究竟……？」
「……不可能……可是……消失了。千佳子她、消失了。」
「难道——」
前几天还是三个人一起吃午饭的场所。
这个普通的场所，渐渐转变成异常的舞台——
「——千佳子、果然是幽灵吧？」
〇
经过夏至来到七月中旬，这个时期白天长得吓人。虽然心想已经在学校逗留很长的时间，但是外头的天空才刚开始染上绯红。
一边听着蝉叫声一边走在堤顶上。背后是两道伸长的影子。
「那么，再来确认一次吧。」
这个情景如果放在电影里，肯定是美到让人感动的一幕，但是我却只能说出普通至极的台词，真教人泄气。
「美夏前来驱除的对象，就是早希吗？」
脚下是平常走惯的上学路径。是以往和早希一起走过的道路。可是现在在我身旁的却是美夏。
深蓝色的长袍在夕阳下更显深沉，而那只琥珀手杖则变得更加鲜艳。
「唔嗯，没有错。是哥哥叫我到那所学校去的。为了驱除早希。」
「不是……千佳子吗？」
「很罗唆耶，佑作。这世上没有一个驱魔师会分不清人类和恶灵。就这么不相信美夏吗？」
「说实在的，我完全不相信……」
但是，现在只能仰赖美夏的话也是事实。那就让个一百步，相信她说的话吧。可是，就算这样也——
「美夏不过是收到指示，来驱除在那所学校里一个名叫早希的恶灵罢了。」
就是这个。
即使是让个一千步，对我来说也有不能让步的东西。
「早希不是恶灵。」
「还不是恶灵，像这种情况迟早会变成恶灵的。」
并肩走在一起的我还有美夏是什么关系呢？既不是朋友，当然更不可能是恋人。照美夏的说法，就像是驱魔师跟客户的关系。
可是我并没有深受恶灵所苦，原本也完全不知道驱魔师的存在。正因为这样，我才想好好说个明白。
「你说『还不是』是什么意思？这种说法简直就是断定接下来肯定会变成恶灵一样。」
「那是这个世界的