来闹别扭。
早希的身体从一年前就停止成长了。早希倒是高兴地说自己是永远的十七岁，但我却怎么样都高兴不起来。
我并不是在说十九岁、二十岁左右的年纪比较好。不对，那也是一个原因啦。我要说的不是这个，怎么讲……不能和早希一起增长年龄，让我觉得是件很悲伤的事。
我之后会变成大人，然后慢慢变成罗唆的大叔，总有一天则会变成满是皱纹的老爷爷。可是，待在这样子的我身边的早希，大概永远都会是十七岁的样子吧。不对……认真说起来，当我变成那样子时，早希还会待在我身边吗？她还待的下去吗？
这种——像这样和早希在一起的这种时间，应该不是一场短暂的梦吧？
「摸摸看也没关系喔？」
顺着早希的诱惑发言，我将手伸向了那不起眼的胸部。
不过，指尖却穿过了应该有早希胸部存在的地方。
「呵呵呵，如果你摸得到的话。」
刚耍完人便露出邪恶微笑的早希，脸上果然还是带有些许寂寞。
不论我伸了多少次手，那只手都抓不到东西。对于仿佛像是在挣扎般、不断地不断地伸出手的我，
早希一直笑着。
我的房间里回荡着笑声。那是除了我以外，谁也听不见的笑声。
〇
御崎美夏在笑。因为她很久没有这么开心了。
对以驱魔为生的美夏而言，世界不过是强迫自己孤独的存在而已。而美夏已经接受了这种宿命。跟着哥哥全国到处跑，让她觉得每一天都很充实，更重要的是，和哥哥同样以驱魔师的身分去工作，是很幸福的事。她从不觉得辛苦。不过，就是很孤独。
这部分在来到这个鸣海市后，也是一样的。为了工作，她很不甘愿地穿上了水手服。因为受不了那夸张的裸露度，她在上面罩上了袍子。学校这个场所也是她所讨厌的。对只知孤独的美夏而雷，和一大群人过着集团生活的学校，只不过是让人待得很痛苦的场所而已。她原本是打算立刻结束工作，然后便前往下一个城市去的。
可是，御崎美夏在笑。因为她很久没有这么开心了
真的是很久了。
「——喔。美夏，你回来啦？」
「嗯。我回来了，哥哥。」
哥哥将正在看的英文报纸对折再对折，放到了茶几上。
房间被整理得很干净，很符合哥哥井然有序的风格。暖色的立灯灯光则营造出了鲜艳的对比。是一个仿佛刚完成的艺术作品般的房间。
「……我回来了。」
她害羞地笑着，轻轻地坐在哥哥的两膝之间。
「唉唉，怎么啦，美夏。今天特别会撒娇耶。」
「……嘿嘿。」
她脱掉袍子，将原本便很细长的眼睛眯得更细，微微地抬起了头。这么一来，哥哥总是会摸她的头。很温柔地，很怜爱地。
「好了，别吊人胃口了，快告诉我吧。有什么好事吗？」
「嗯……」
好舒服。一被哥哥碰到，她的身心就仿佛要融化般地放松起来。哥哥的呼吸吹拂过耳边时，她的身体就会像是触电般，微微地颤动着。
「美夏啊，今天交到朋友了。」
「喔喔，是坂元佑作吗？」
「佑作也是朋友。可是，我另外还交到了一个。这次是女生喔。」
「喔，那真是太好了呢，美夏。」
「嗯……」
无法抗拒。美夏高兴的话，哥哥也会高兴。哥哥高兴的话，美夏也会高兴。这是永远的正向连锁。
没错，这里存在着永远。
「然后呢，那个朋友的名字叫什么？」
「那个啊、那个啊。」
回过头去，她看到了哥哥温柔微笑着的脸，美夏特别喜欢他的这个眼神。和自己一样，眼尾稍微向上吊的眼睛。从正面注视着这张脸的话，不知为何，胸口便会难受到呼吸不了。美夏并不懂会那样的理由是什么。
「嗯？怎么啦，美夏？」
他的脸靠了过来。胸口好难过。怎么办。
「那、那个啊，朋友的名字叫做远野千佳子喔。」
「……远野千佳子？」
「嗯。然后啊，我跟她约好了下次要找她来家里玩——」
察觉到哥哥的表情变得很严厉时，她把话吞了下去。
「哥哥？」
「……」
「……哥哥？」
美夏的心里开始不安了起来。哥哥没有笑。美夏说了什么不好的话吗？
「啊啊，嗯，很不错的想法喔。既然是美夏的朋友，我们一定要请她来玩才行。」
哥哥的表情变回了平常的温柔模样，美夏这才松了一口气。刚才肯定只是看错吧。