邦泪水盈眶,她还是照美子说的话去做了。
「我知道了,条件是要救小夜子,就释放桃子吧。不要说谎喔,美子,妾身讨厌谎言。」
「一切交给我。只要您愿意释放桃子姐,我一定会帮助小夜子的。」
美子拍打着她圆滚滚的腹部展现决心。
一个小时之后,桃子出现在新迎宾馆后门。
她一脸稀罕似地看着四周的环境,并且在看起来很昂贵的东西上吐口水。巴洛克风格的豪华装饰品和猫脚家俱,全都很合人妖的胃口。
「让我待在这个地方才是正确的待客之道,我不会忘记这个仇的。」
桃子被看守硬拖出去,脸上露出恶狠狠的表情,她其实还想在这里多玩一阵子。不过,直到出了宫殿为止,她手上还是铐着手铐。桃子和这些死气沉沉的家伙实在合不来,每个人脸上的表情都跟幽灵没有两样,和他们在一起感觉好像连运气都会变差。
「给我老实一点,乖乖地走。要不是美邦大人慈悲为怀,你老早就变成管家的老二了。」
「讨厌,人家已经没有那种东西了喔。『银』的话人家倒是有,你要看吗?」
「我是在说你捡回了一条命,你能活着走出去可以说是奇迹。」
门口有一辆马车在等着。那是在桃子说的床边故事里会出现的那种四头马车,出口的地方看起来不像有人会出其不意进行偷袭。管家拿了临别赠礼给坐进马车里的桃子。
「唉呀?这不是爱马仕的柏金包吗?人家一直想要这个的说!」
「如果你想要活久一点的话,就忘记在这里发生过的事。」
物欲很强的桃子,连连点头答应说她会忘记。马车车轮轻快地转动着,从新迎宾馆离开。虽然桃子很在意警备卫兵紧张的模样,但她还不知道外面发生了什么事。美子偷偷看着马车的背影离去,内心纠结不已。
「桃子姐,希望你平安无事……」
美子克制住想要跳出去和桃子相认的冲动。在圣堂的过往点滴,是她人生中美好的回忆。现在美子有必须侍奉的主子,她心想,如果现在见到桃子的话,她一定会嚎啕大哭,然后难舍难分,桃子一定也是这样,不过桃子和国子在一起才是最幸福的。桃子和美子就此分道扬镳,今后再也无法相会,但美子心里选拥有待在「热带鱼」时最幸福的回忆。美子一边看着马车远去,一边偷偷地用袖口拭去眼泪。
桃子没有察觉到美子的视线,从车窗眺望着亚特拉斯的景色。突然,她在皮包的提把上摸到奇妙的触感,提把的内侧刻着「桃子」的字样。就算说是道歉的礼物,也不可能这么快就准备好这些,这是在巴黎本店才有的服务,而且还是除了王公贵族外不可能有的镌刻服务。桃子依稀有印象从某人那边听说过这件事,她心想到底是什么时候的事呢?桃子一阵寻思之后突然想到了,那是和美子一起看维斯康帝⑤电影那时候的事。桃子当时发现,在电影里当道具使用的爱马仕旅行箱,手把上还刻着主角的名字。那大概是为了片里贵族的角色,向同名同姓的真正贵族借来一用的吧。桃子对电影里细腻的演出感到陶醉,那是有美学意识的导演才做得到的。她一边看着电影一边低声地说:「我也想要有一个刻了自己名字的皮包啊。」
「难道美子在那座宫殿里?」
桃子回头看过去,发现新迎宾馆连个影子都看不见了。
警报声在亚特拉斯第六层回响。只要打开电视,就能看到新闻播放着游击队攻入首都的大骚动。桃子猛然瞥见首都层上空有无数降落伞落下的影像,在那些打开降落伞的人当中,有一个人正是国子。
桃子反射性地从马车上一跃而下。
①「大和抚子」在日本是用来称呼性格文静、温柔稳重并且具有高尚美德的女性。
②日本的年号,一九八九年为平成元年。
③日本的年号,一九二六年为昭和元年。
④此处的隐形指的是利用匿终技术(Stealth technology)通过降低自方武器装备等目标物的信号特征,使对方难以发现、识别、追踪及攻击。
⑤维斯康帝(Visconti)是著名电影与舞台剧导演,出生于意大利米兰,对于二战后的意大利电影有着深远的影响。