生，你今年几岁了？」
「二、二十八岁……」
「怎么可能啊！怎么看都已经超过四十岁了！」
小夜子又对桃子注射了一针自白剂。在手术台上如酒醉般翻来覆去的桃子，连话都说不清楚了。
「我再问你一次，重新再来喔。你的本名叫什么？」
「那、那个、夏……夏木雅士。」
小夜子狠狠甩了桃子一巴掌。她心想，即使帮这个女人打自白剂，这天生的说谎家还是会继续说谎。注射第三针自白剂时，桃子自称「森兰丸」，第四针则是说「芭芭拉史翠珊」。谎越说越离谱。不过，不论问她几次年纪，她倒是都维持「二十八岁」不变。
「这家伙未免也太在乎自尊了。」
第三性一不小心就会有露出男人本色的危险，所以在日常生活当中相当严格自律，清醒时当然能透过意识控制自己，不过，在无意识的状态下，如果不能维持女性的姿态，那就无法拥有真正的美貌。第三性身为女性的执着之心，比一般女性还要强。总结来说，也只有男人才能成为第三性；相反地，第三性也可以说是最具男子气概的职业。桃子专业到这种地步，可说是男人中的男人。不过，如果把这个道理对桃子说，大概会被她亲手杀掉吧。
小夜子很清楚，如果再对桃子注射自白剂，桃子会因此精神崩溃，她的直觉告诉她，剂量已经接近危险值，所以只好放弃，她浑身发颤地走出手术室。
小夜子在那场秋叶原的战斗中，制服了桃子引以为傲的武术，获得胜利。但是今晚，小夜子在自己主场的手术室里落败。两位性格严重扭曲的女性，目前为止的对抗是一胜一败。
☆
千年杉廊柱高耸入云，出云大社四周戒备森严。第五层内部有许多战斗直升机负责戒备巡逻，直升机群在亚特拉斯的内外自由飞行，让人忘记这里是位于空中的人造地层。以静寂与平稳为卖点的首都层，不断有嘈杂的声音回响着。自从塔尔夏来到日本之后，国会议事堂正午的钟声似乎再也听不清楚了。
坐在总裁室的塔尔夏，双眼盯着西洋棋的棋盘，整个人陷入沉思。塔尔夏来到日本之后，在亚特拉斯公社砸下了两千亿美金的投资。这笔经费比政府拨给公社的年度预算还多出三倍。因为资金不足而处处受限的公社，借着这笔充足的资金，让亚特拉斯建造工程进展更快。即使国内碳材料不足需要进口，资金也照样投入。失控的碳泡沫经济似乎真的要出现了。
公社的总裁一直在观察塔尔夏，就怕得罪了他。感觉任何人在这位具有皇帝气势般的老人面前，都会不由自主地谦卑低下，他在这方面的才能着实令人害怕。塔尔夏简直把总裁当成在他手下工作了十年的部下，不断下达指示。总裁对塔尔夏的指示不但没有反感，反而觉得遵从他的命令比较轻松。如果想刺探塔尔夏的想法，暗使阴谋诡计，到头来一定不是他的对手。虽然公社没有对外公布确切金额，不过，塔尔夏的投资总额让他成为公社的最大股东。历任公社首领都习惯听从塔尔夏的意见进行管理。
塔尔夏移动棋盘上的城堡棋，轻声说道：「宙斯的两组密码都有了吧？」
「是的。两组都已经确认是正确的，两人都符合资格，都是五十年难得一见的人才。」
在这五十年内，对公社宣称听到亚特拉斯声音的案例共有十六件。每个人都是A等级的孩子。不过，他们没有能力清楚听到亚特拉斯的声音。一开始，公社的回覆是以对方听错蒙混过去。若是想听到亚特拉斯的声音，需要有某种程度的纯熟技巧，而且必须透过冥想等方式，让精神层面有所成长才行。如果在那段期间获得智慧，进而得知亚特拉斯公社的真面目，那么就会有悲剧发生。那些发现自己具有特殊能力的年轻人，总是认定自己是亚特拉斯正统的继承人，意气风发地来到公社。既然这些人得知了公社的真面目，公社也只能逼他们做出无法回头的选择，让他们尝试是否能解开宙斯的密码。条件就是：只要弄错一个字就死路一条。然而，曾经前来尝试解读密码的十六个人，全部以失败告终。这表示不上不下的能力，只会为自己带来不幸的后果。即使是拥有亚特拉斯AA等级的天才，若是无法解开密码，也只会被公社处置掉，这都是为了避免公社的秘密被公开。五十年来的历史，就是如此阴暗悲惨，一无所获。根据水蛭子的预言，今年会出现有能力解开宙斯密码的人选。结果也不出所料，就是公社有史以来首次认定为AAA等级的那两人。
「光是有一个就很了不起了，一天之内居然出现两个有能力解开密码的人，这也只能称为奇迹了。」
「控制在一个就好。严格说起来，美邦身上不是有个不稳定的因素吗？」
塔尔夏令人发寒的湛蓝眼眸，让总裁感觉体温直线下降。他不由得觉得，在塔尔夏面前，连叹气都必须经过他事先允许。总裁说了声抱歉之后擦了擦汗，然后又再道歉一次，并且倒吸了一口凉气。
「关于美邦的问题，由于小夜子的贡献，不安定的因素已经逐渐消失。新药已经成功开发出来，马上就要进行临床实验了。」
塔尔夏移开视线后，总裁仿佛从束缚中获得解脱般，安心地叹了一口气。
「我反而比较担心那位太阳。她的教养方式太过自由，现在藏身在反政府游击队里，对我方非常敌视。」
「你是说国子吗？她的思想虽然是极左派，但是用不着担心，我一定可以收拢她的。」
充满自信的塔尔夏，从棋盘上斜抽起主教棋。塔尔夏无意识地弹了个响指，心情似乎很愉悦。
「小夜子对于『决定』还没定案非常不满。」
「这不是随侍人员可以插嘴的事，不用理她。」
虽然塔尔夏思考的时间很长，不过下判断的时间只需一秒。这也是他在世界金融市场驰名的理由之一。话题转向了亚特拉斯建设。
「亚特拉斯建设的工程进度如何？」
「呃，关于这件事，周末开始台风会登陆东京，未来的进度不甚乐观。」