p; 「硬要说的话，看上去倒像个沙漏呢。」
施工中的亚特拉斯，等同于不断积累时间的历史时钟。现在的高度和五十年前的高度相差甚钜。在政府舍弃了被地震撕裂的东京时，就表示新时代已然开始。没有人知道，当亚特拉斯完成的时候，其真正的姿态会在东京现身。
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一架喷射直升机渐渐接近东京湾。任何接近亚特拉斯的航空机具，都会被视为恐怖攻击而予以击落。没过多久，军方的战斗机来到直升机左右两侧，并且加以锁定。亚特拉斯的空防系统也针对那架直升机展开迎击态势。
直升机的驾驶员在警报响起的驾驶舱内显得很紧张。驾驶员回头望向乘客座位，声音相当焦虑。
「真的没问题吗？再这样下去我们会被击落的。」
「不要紧。就这样直接侵入吧。」
坐在乘客座位上的，是一位身材高大的老人。他的坐姿挺拔，面不改色地观察逼近窗外的战斗机。随身携带的拐杖，说明了这位男子的年龄，不过和他结实的体格感觉不太相称。他手上握着的拐杖，与其说是用来支撑身体的器具，不如说是显示他王者权威的象征。
左右两侧的战斗机对直升机提出警告：「呼叫不明机体。你们已经逼近亚特拉斯空防范围，请立刻退开，否则将予以击落。」
亚特拉斯的空防系统也传来相同的警告。接着那架喷射直升机又被告知已被对空飞弹锁定。
直升机驾驶连忙打开无线电：「本机载有公社的宾客，在此请求允许降落在第五层。」
无线电暂时陷入沉默，不过警报却已经解除。
「已向空防司令部确认，允许贵机于亚特拉斯降落。请维持现有高度，并听从管制塔的引导降落。」
卸下敌意的战斗机变成了护卫用机。遵循亚特拉斯管制塔电脑引导的直升机，自动变更降落的路线和方式。如果没有电脑协助控制，根本不可能在气流变化无常的亚特拉斯降落。驾驶员只是握着操纵杆而已，是生是死全都取决于电脑的引导。
由于云层相当厚实，直升机前方的视野是一片雪白。由于亚特拉斯本身也会产生气流，因此东京上空总是充满乱流。让人搞不清楚上下左右的飞行持续了一小段时间之后，云层突然分开，眼前视野豁然开朗。飘浮在云层上方的大地也出现在面前。
「危险，快坠机了。」
驾驶员出自本能，反射性地拉起操纵杆。因为机体太接近地表，让他忍不住发抖。但是直升机接受了塔台电脑诱导，驾驶早已失去控制权，他只要看着飞机的高度计，就能轻松维持现在的飞行高度。
「这就是亚特拉斯啊！」
这是直升机驾驶员第一次在这么近的距离观看亚特拉斯。虽然他很清楚这是一座巨大的建筑物，但因为没有可供比较的对象，所以脑海中不自觉地浮现出几座他知道的都市。像是庞杂而热闹的大阪、道路令人印象深刻的名古屋、天际线整齐的福冈、具有开放感的札幌等等。然而，映入他眼帘的这座都市，和其他城市可说是大异其趣。前方的第五层上下应该都有人造地层的存在，不过却无法从驾驶座上确认。驾驶员面对形同低空飞行的直升机直冒冷汗，同一时间空中都市的景观也逐一展露在他的眼前。直升机沿着气流被吸进亚特拉斯。在穿过巨型支柱的瞬间，花式表演般的飞行方式让他倒抽一口凉气。越过巨型支柱以后，他感觉脑袋越来越混乱。眼下是人车交错，热闹非凡的都市风光。
「太惊人了，在建筑物里面居然还有街道存在！」
这样的街景风格，完全不输他所知道的其他都市。汇集政府设施的新霞关，具有一国首都的气势，这里以伦敦的街景为范本，酝酿出历史悠久的气氛。感觉新霞关像是五百年前就位于此处似的，散发出威严，迎接直升机的到来。直升机从正上方俯看到国会议事堂的钟塔之后，朝着公社总部的方向飞行。
「马上就要降落了。经过这段漫长的旅程，您应该也觉得很累了吧。」
直升机在辽阔的人造地层上空飞行，却迟迟看不见目的地所在。越过第五层的住宅区之后，浓密的森林立即印入眼帘。而在森林深处现身的建筑物，让驾驶员吃惊地屏住了呼吸。庄严肃穆的出云大社耸立于此。驾驶员在飞行的途中，总有种时空倒流的感觉。从汇集尖端科技菁华的人造地层来到中世纪的欧洲，然后又抵达太古神殿，他无法预测直升机降落之后还会再见到什么光景。
所有公社的干部都出来迎接直升机。出云大社的斜坡铺上了红地毯。
「必须慎重接待来宾，切勿失礼。」
即使面对首相也不会低头鞠躬的总裁，显露出前所未有的紧张。看见总裁不停整理仪容，一旁的干部们也十分诧异。能让他紧张到这种程度的究竟是何方神圣？干部们并不知道贵宾的名字。
「是美国总统吗？还是英国国王坐在上面？」
「如果是的话应该连内阁总理也要在这里迎接吧？」
列队于此的只有公社的人。大宫司也换上礼服站在最前头，神主或巫女等人，则是在里面列队等待。无论是从事神职或公社事务的核心人物全部齐聚一堂，这情景还是公社有史以来头一遭。直升机的影子在公社，上空出现，干部们对机上乘客的身分深感兴趣。
直升机的门开启了，首先出现的是一支拐杖。当拐杖发出响声的瞬间，时间仿佛随之停止，现场完全安静下来。列队欢迎贵宾的干部们，在拐杖面前连大气都不敢喘一下，仿佛被施了定身术一样。只见一位眼光锐利的老人踏上出云大社的土地。当身材高跳的老人目光扫过干部们时，他们反射性地变得谦恭起来。
总裁恭敬地走到老人面前。
「已恭候您多时了，谢尔盖·塔尔夏先生。」
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香凛位于新六本木的办公室电话响了起来。正在思考如何