p; 「遵命。我们会确保两人的安全，包含政府在内，都不会对她们出手的。」
鹿岛警官下令彻底保护好迎宾馆和圣堂两地，把部下分别派到天空和地上的这两个地方。公社此刻迎向了新的体制。
水蛭子头发倒竖，似乎察觉到某些异变。
「风暴将要来袭。要准备好，要准备好，呀啊啊啊啊啊！」
水蛭子就这么失去了意识。
当水蛭子从萤幕上一消失，满身大汗的干部们，也从精神紧绷的状态放松下来。刚诞生的水蛭子凶猛至极，渴求动物的肝脏。而在庆祝新任巫女诞生的宴会上，干部们也必须一起用餐。光是想像自己必须当场吃下腥臭的牛肝或猪肝，他们的心情就沉重起来。
「各位听见水蛭子大人说的话了吗？继承者有两个，公社即将进入下一个阶段。」
「其他候选人该怎么办？」
亚特拉斯等级A的孩子一共有十三人，不过他们不太受到重视。即使把所有人的资料加起来，内容也不及美邦或国子资料的一半；负责他们的人也仅有一位。
「前一阵子有些AA级的孩子下落不明，要进行搜索吗？」
「这种工作交给警方去办吧。公社认定的正式继承者是那两位。以后那两位继承者将以『太阳和月亮』作为代称。在日全蚀这一天相遇的两人，毫无疑问地就是我们亚特拉斯的未来希望。这是从五十年前就流传下来的预言。今后公社的职责将会越来越重，必须彻底保护好太阳和月亮。」
干部们全都离开会议室。在安静的房间里，只剩下一个脸上露出为难表情的男人，那个人是亚特拉斯公社的总裁。虽说公社内的事务都由他负责，但总裁一职不过是水蛭子的傀儡。在水蛭子指定的日期之前，他还有一小段喘息时间。
「一切都是从五十年前的那一天开始……」
那是他还很年幼的时候，当时那个时代地面上人满为患。后来东京遇到一场大浩劫，也就是第二次关东大地震，那次的灾难成为东京居民长年以来的阴影。当时首都的都市机能完全停摆，应变灾害的能力比想像中更脆弱。一千万东京居民就像断了线的珍珠，在东京来回打转。但那里只见崩毁的首都高速公路、如同海啸般涌出的火焰和浓烟，以及在灾情缓和时不断出现的余震。面对芮氏规模七点五的强震，长年积累起来的东京历史遭到粉碎。过去支撑东京的七个副都心，已化为史上最大的炼狱。当受难人数确定达到五十万人的那一刻，东京已丧失作为国际金融都市的地位。
以大阪做为临时首都的政府，为了重建东京而力图振作。
「除了建造亚特拉斯，我们没有其他方法了……」
地震灾情稳定之后，人们终于能检视东京内部，但随之而来的却是无尽的绝望。柔肠寸断的山手线，土地液化的临海副都心，身为交通要冲的东京车站，全都变成形同遭到核爆的凄惨景象。光是要恢复东京旧有的架构，就必须花费百年以上的时间。任谁都无法预料到，以二次大战之后的繁荣为傲的巨大城市东京，只因为一场大地震，就陷入如此危机。
重建东京粗估需要三百兆日圆的经费。政府不可能筹措到如此钜额的资金，只能先替四分五裂的东京先止住伤势，走一步算一步。然而，新导入的碳税制度，却无情地对遭逢巨变的东京课征钜款。当日本被国际社会印上失败国家的标记时，政府借用了某个男人的力量，于是启动了亚特拉斯计划，目的是将东京重建成密度高、更具都市效率的城市。
政府重新站了起来。
「让这个在风雨飘摇中的国家安定下来吧！」
总裁伫立在亚特拉斯模型前方，回顾起这半世纪以来的往事。
「总裁，感觉您好像很累呢。」
秘书将变冷的咖啡倒掉，重新冲泡了一杯。这位年轻女性属于不清楚第二次关东大地震的世代。在她懂事之后，地面上已经变成了森林。
「你知道为什么要建造亚特拉斯吗？」
「是的。我在学校有学过，是为了让东京冷却下来。以前的气温比现在高出三度左右。造林不但可以降低温度，同时也能吸收多余的碳。」
「这是好学生会说的答案，不过只能得五十分。建造亚特拉斯还有比你所说的更重要的意义。」
秘书微微偏着头，接着恍然大悟地拍了一下手。
「我漏掉了一点了，那就是要透过空中固碳技术使用新材料。我听说过，如果没有碳材料，亚特拉斯就盖不成了。」
「虽然你没有说错，但这也只是次要的重点，这只说明了建造亚特拉斯的技术确实存在。碳材料确实是划时代的尖端科技，但绝不是为了使用碳材料才决定兴建亚特拉斯。」
「能不能请您给我一点提示呢？」
「你知道这个形状代表什么吗？」
总裁指着亚特拉斯的模型。眼前的模型展示出目前的工程进度，同时也以全像立体显影来展现出完工后的预想图。
秘书并不清楚亚特拉斯代表的意义。因为不管从什么角度观察，亚特拉斯看起来都是她熟悉的都市外形。街道之间总是垂直相连的刻板印象，阻碍了她想像力的自由发挥。
「我总觉得亚特拉斯的形状没有任何隐含的意义呢。建设时是从功能和成本的层面考量，在设计上采取最有效率的配置方式，所以亚特拉斯才会变成现在的样子。过去的东京幅员广大，里头的居民几乎有一半的时间都浪费在交通上。话说回来，总裁，现在差不多该去接见先前敲定时间碰面的客人了，您不去迎接没关系吗？」
秘书想起有个紧急的预约行程，总裁连忙从座位上起身。等一下必须和亚特拉斯公社的最大客户会谈。秘书目送总裁离开会议室，然后凝视着桌上的亚特拉斯模型。
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